Aztecii și mayașii au fost cele mai importante două civilizații antice din Mexic și astăzi numeroase dintre siturile lor arheologice și de patrimoniu pot fi încă explorate. Acest ghid alege zece site-uri distincte de descoperit în Mexic.
Aztecii
Perioada Late Post Classic (1200-1250 d.Hr.) a fost ascensiunea unui grup de oameni numit Mexicas, mai cunoscut sub numele de azteci. Cuvântul „aztecă” a fost popularizat prin literatura unor scriitori precum William Prescott și Alexander von Humboldt. Cu puternice credințe religioase, aztecii erau un popor de cultură dedicat moștenirii. Și-au purtat puterea în cunoașterea și închinarea zeilor lor plurali, aducând adesea cadouri în capitalul lor de Technotitlan pentru a-l decora și onora. La înălțimea sa, capitala imperiului aztecă avea o populație de 250.000 - unul dintre cele mai mari orașe din lume la acea vreme.
Site-uri Aztece:
Templo Primar
Primarul Templo este amplasat pe locul unde aztecii și-au primit viziunea profetică, promisă de zeul lor Huitzilopochtli, a unui vultur cocoțat pe un cactus care devorează un șarpe. Pe șantier, aztecii au ridicat o piramidă cu două temple, unul către Huitzilopochtli și altul către zeul ploii agricole Tlaloc. Acest templu a fost muntele sacru și altarul de jertfă pentru azteci. Templul integrează simboluri ale apei, pământului, soarelui și cerului - elementele naturale onorate de toate civilizațiile mezoamerice. Parte a Centrului Istoric din Mexico City, situl a fost adăugat pe lista patrimoniului mondial UNESCO în 1987. Muzeul primarului Templo, situat pe sit, este o vizită recomandată.
Tenayuca
Piramida din Tenayuca este situată în San Bartolo Tenayuca în Tlalnepantla de Baz, în statul Mexic. Aproape înconjurat de actuala Mexico City, piramida supraviețuitoare a Tenayuca este un excelent exemplu al tipului de construcție care leagă toltecii cu aztecii. Este un duplicat aproape exact al structurilor Tlateloco și Tenochititlan, cu excepția faptului că piramida este mult mai mică. Principala caracteristică a structurii este afișarea șerpilor de piatră care se împletesc, cândva se crede că înconjoară întreaga clădire. Există, de asemenea, doi șerpi înfășurați, unul pe fața nordică a piramidei și altul pe fața de sud, aliniat cu poziția soarelui în timpul solstițiului.
Santa Cecilia Acatitlan
Situat în orașul Santa Cecilia, Santa Cecilia Acatitlan găzduiește două temple, principalul dedicat închinării divine a lui Sun Dead a lui Huitzilopochtli, „Dumnezeul războiului”, al doilea construit lui Tlaloc, „Dumnezeul ploii”. Inaugurat în 1961, Institutul Național de Antropologie și Istorie operează un muzeu la fața locului numit Muzeul de sculptură mexicană Eusebio Davalos Hurtado, care se află în spatele bisericii din satul Sf. Cecilia.
Piramida Cholula
Construită inițial cu peste 2000 de ani în urmă, Marea Piramidă Cholula se mândrește să fie cea mai mare din emisfera occidentală. Se știe că are un volum mai mare decât oricare altă structură antică, creată de om, inclusiv piramidele egiptene, cu forma sa finală de 400 de 400 de metri. Când spaniolii au ajuns la Cholula în 1519, nu au reușit să recunoască piramida și au văzut-o ca un loc de deal convenabil pentru una dintre noile lor biserici, La Iglesia de los Remedios. Arhitectul Ignacio Marquina a început tunelul exploratoriu în piramida în 1931, care este acum deschis pentru vizitatori să exploreze.
Malinalco
Malinalco este un sat mic situat la 65 de mile sud-vestul orașului Mexico. Acest sat găzduiește un impresionant altar aztec, sculptat în coasta dealului, care prezidează valea. Sculpturi rupestre și picturi care datează din 600 î.Hr. pot fi găsite explorând dealurile din jurul orașului. Când aztecii au apărut în anii 1400, au construit un sit ceremonial cunoscut sub numele de Cerro de los Idolos (Dealul Idolilor). O scară în zig-zag de 427 de trepte duce spre șantier, unde preoții au oferit odată sacrificii zeilor azteci.
Maiașii
Perioada clasică a civilizației Maya (300-900 d.Hr.) le-a văzut controlând o vastă expansiune a teritoriilor. Printre aceștia s-au numărat Honduras și El Salvador, până în Guatemala și Belize, iar la nord până la Yucatán și sudul Mexicului. Mayașii erau foarte pricepuți în matematică și știință, precum și în tehnologie și aveau o influență mare asupra viitoarelor civilizații. Sistemul lor incredibil de numerologie duce la crearea zero, calendarul și, de asemenea, li se știa că folosesc un sistem special de puncte pentru a marca evenimente și activități speciale. Această cultură este încă vie astăzi, localizată în centrul și estul Mexicului, Guatemala, Belize și Honduras.
Site-uri Maya:
BECAN
Becan este un exemplu unic și excelent de fortificație maya. Între anii 100 și 250 d.Hr., a fost săpat o groapă de apărare în jurul orașului ceremonial, iar rezervoarele și mizeria din șanț au fost îngrămădite pentru a crea un zid fortificat. Inițial mult mai adânc, șanțul este acum estimat la patru metri adâncime și la 15 metri. La un moment dat, Becan a fost centrul dominant al zonei Rio Bec, cu cele mai vechi structuri permanente datând din anul 550 î.Hr. Întrucât este închis de un zid, locul este compact și bogat în structurile templului său.
Chichen Itza
Chichen Itza a fost un oraș sacru al lui Itza, numele său însemnând „Gura fântânii din Itza”. Acest sit arheologic este clasat printre cele mai importante din cultura maya, situată la 75 de mile la est de Merida, capitala statului Yucatan. Ruinele sunt împărțite în două grupuri: una aparține perioadei clasice maya care a fost construită între secolele VII și X d.C. Celălalt grup corespunde perioadei Maya-Toltec, din partea ulterioară a secolului al X-lea până la începutul XIII sec. d.Hr. Această zonă include Fântâna Sacră și cele mai multe ruine remarcabile.
Palenque
Palenque este un vechi oraș maya situat la aproximativ 500 de mile sud-estul orașului Mexic. Numele său antic era Lakamha, însemnând „Apă mare”, iar numele său modern provine din localitatea colonială spaniolă din apropiere, Santo Domingo de Palenque. Cea mai impresionantă structură a site-ului este Templul Inscripțiilor. În adâncul templului se află o cameră boltită ornamentată care conține cripta domnitorului Pacal.
Templele Uxmalului
Numele Uxmal înseamnă „construit de trei ori” în Maya, referindu-se la construcția celei mai înalte structuri a acesteia, Piramida Vrăjitorului, care se află la 38 de metri înălțime. Construită neobișnuit pe o bază eliptică, această piramidă este rezultatul a cinci temple suprapuse. Site-ul este unul dintre cele mai impresionante și a fost odată unul dintre cele mai mari orașe din Yucatán cu o populație de aproximativ 25.000 de locuitori.
