Darjeeling te-ar putea face să te gândești la ceai și la dealuri romantice luxuriante, dar este la fel de probabil să te facă să te gândești la calea ferată Darjeeling, popularizată în afara Indiei, în ficțiunea ficțională a lui Wes Anderson, Darjeeling Limited. Aruncăm o privire la istoria și frumusețea acestui traseu de trenuri pitorești.
Amplasat în nordul Bengalului de Vest, India sunt orașele Darjeeling și New Jalpaiguri. Calea ferată din Darjeeling Himalaya, cunoscută și sub numele de Toy Train, circulă între aceste două orașe. Funcționând pe ecartamentul îngust, a fost construit între 1879 și 1881. Distanța parcursă este de aproximativ 78 de kilometri. Partea cea mai interesantă este că călătorește pe terenul ridicat - de la aproximativ 100 de metri când începe în New Jalpaiguri la 2.200 de metri când ajunge la Darjeeling.
Trenul de jucării care se întoarce la WikiCommons Jalpaiguri (C)
Căile ferate din Darjeeling Himalayan a fost Patrimoniul Mondial UNESCO din 1999, iar ceea ce este uimitor este că este a doua cale ferată care are o astfel de onoare. Trenul acoperă o distanță de 78 de kilometri între Darjeeling și New Jalpaiguri. Treisprezece stații la care se oprește sunt New Jalpaiguri, Siliguri Town, Siliguri Junction, Sukna, Rongtong, Tindharia, Gayabari, Mahanadi, Kurseong, Tung, Sonada, Ghum și Darjeeling.
Toate bunurile feroviarului Darjeeling Himalayan, atât mobile, cât și imobile, care includ linia, vehiculele de cale ferată etc., sunt sub incidența Ministerului Căilor Ferate, Guvernului Indiei.
În Regatul Unit, există o organizație numită The Darjeeling Himalayan Railway Society care își propune să promoveze interesul oamenilor pentru calea ferată.
Un tren de cale ferată Darjeeling Himalayan în gara Ghoom © Pramanick / WikiCommons
Sediul feroviar este orașul Kurseong. Cu toate acestea, din 2010, serviciile dintre New Jalpaiguri și Kurseong au fost suspendate din cauza alunecărilor de teren. De fapt, întregul serviciu fusese blocat.
Din decembrie 2015, serviciul dintre New Jalpaiguri și Darjeeling a fost reluat. Una dintre stațiile în care se oprește trenul de jucării, cea chiar înainte de Darjeeling, este Ghum. Ghum se întâmplă să fie cea mai înaltă gară din India.
În afară de trenurile cu abur, aveți și opțiunea de a lua trenurile joyride de la Darjeeling la Ghum și înapoi. O altă călătorie pe care o realizează căile ferate este Safariul Junglei special de la Siliguri Junction la Gayabari și înapoi. Așadar, dacă vă îndreptați spre Darjeeling, rezervați-vă biletele, deoarece aceasta este o călătorie pe care trebuie să o faceți.
