În 1880, pictorul marin olandez Hendrik Willem Mesdag a fost însărcinat să creeze o pictură panoramică enormă a împrejurimilor de pe coasta de la Haga. La câțiva ani după finalizarea acestei lucrări de artă elaborate, Mesdag a achiziționat tabloul de la sponsorii săi și l-a instalat în interiorul unei galerii construite la comandă la Haga, unde a rămas de atunci.
Mesdag era deja un artist influent înainte de a urmări acest proiect mamut și a fost un membru activ al Școlii de la Haga - un grup strâns de pictori care au creat în principal portretele realiste și sombre ale vieții rurale din Olanda. Mesdag a fost printre cei mai cunoscuți pictori marini ai vremii sale și portofoliul său a inclus multe peisaje marine sobre care înfățișau coasta olandeză accidentată. În timpul vieții sale (1831-1915), picturile panoramice au fost populare în Europa și America de Nord. Acest tip de opere de artă le-a permis publicului să se cufunde în scene istorice sau geografice specifice într-un moment în care cinematografele erau încă incredibil de rare.
O vedere deasupra Panoramiei Mesdag © Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / O scenă care prezintă bărci și o patrulă de cavalerie | © Ferditje / WIkiCommons / O altă scenă care arată Scheveningen | © Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / WikiCommons
La un moment dat în jurul anului 1880, o companie belgiană s-a apropiat de Mesdag și i-a cerut să creeze o pictură reală, în 360 de grade, a vistasului de pe Haga. Întrucât acest tablou era prea mare pentru a fi completat de el însuși, Mesdag a delegat anumite sarcini soției sale, Sientje van Houten și altor membri ai Școlii de la Haga; și anume Théophile de Bock, George Hendrik Breitner și Bernard Blommers. Fiecare artist s-a concentrat pe detalii specifice, creând o pictură incredibil de complicată, care conține multe elemente minuscule, dar convingătoare.
Perspectiva panoramică își plasează publicul pe o dună de nisip în apropiere de Scheveningen, iar tabloul în sine prezintă multe scene diferite, legate între ele, inclusiv patrulele de cavalerie de pe plajă, sătenii care își desfășoară activitatea zilnică și subiectul preferat al Mesdagului: bărci care plutesc dincolo de țărm.
Deși inițial Mesdag nu se aștepta să dețină panorama, a decis să o cumpere înapoi de la patronii săi în 1886, după ce au intrat în faliment. A instalat apoi această piesă înaltă de 14 metri și 460 de metri lățime într-o clădire concentrată, adaptată la Haga, care este cunoscută acum sub denumirea de Panorama Mesdag.
