În fiecare sfârșit de săptămână în fiecare vară, fiecare fațetă a culturii clasice scoțiene este sărbătorită în „Highland Games”. Jocurile sunt o sărbătoare a clanurilor și a moștenirii scoțiene și încearcă să cimenteze aceste legături la peste 80 de jocuri diferite care au loc în diverse orașe, orașe, insule și chiar terenuri de castel din toată țara.
Jocurile Highland sunt încărcate în istorie și se spune că au început în Irlanda în anul 2000 î.Hr., înainte de trecerea în Scoția cu migrațiile Scotilor spre Argyll în secolele al IV-lea și al V-lea. Jocurile au devenit din ce în ce mai populare, mai ales după crearea celui mai cunoscut eveniment Highland Games, Braemar Gathering, care este cel mai mare și mai prestigios dintre toate jocurile. Nu numai că oaspeții săi sunt regali (Familia Regală va face o apariție), dar la fel își au originea. Regele Malcolm al III-lea a convocat o adunare în 1040 în speranța de a găsi cei mai rapide și puternici soldați și curieri pentru flota sa de bărbați. Într-o combinație de concursuri de aruncare, călărie și sărituri, el a adăugat și o cursă de picior la vârful Creag Choinnich, lângă Braemar, pentru curierul ales.
Lupta scoțiană cumberlandă la jocurile de la Loch Lomond Highland © Ian Robertson / Flickr
Din păcate, șirul jocurilor de succes a fost stopat în 1746 după punerea în aplicare a Actului de transcriere în 1746, o lege care interzicea orice arătare a culturii scoțiene, inclusiv cea a îmbrăcămintei, obiceiurilor și adunărilor scoțienilor. Din fericire, abrogarea acestui act 40 de ani mai târziu a dat loc unui nou val de Jocuri pentru a începe din nou, o forță culturală căreia i s-a acordat și mai multă forță în 1822 odată cu vizita lui George al IV-lea în Scoția. De atunci, acest moment istoric a fost imortalizat în reperele din Edinburgh ale străzii George și Podul George IV.
Concurența de aruncare a ciocanului la Jocurile Highland din Newburgh © Laura Suarez / Flickr
Din acel moment, Jocurile își propun să sărbătorească cultura și moștenirea scoțiană în toată gloria sa - clanurile și membrii lor au mers inițial cu o competiție acerbă la Jocuri - și sunt gândiți ca o sărbătoare generală a culturii scoțiene vorace. Jocurile includ, de obicei, un amestec eclectic de toate, de la dans, mâncare, muzică și sporturi tradiționale. Totuși, clanurile au încă posibilitatea de a o combate, în meciul mult venerat al remorcherului.
Aspectul sportiv mult apreciat al Jocurilor este încă viu și bine. În zilele noastre, elementele de forță și viteză se manifestă încă în sporturi precum aruncarea cu ciocanul și aruncarea caberului, precum și o cursă de deal și concurs de ciclism pentru a testa rezistența concurentului.
Jucătorul de caber la Highland Games din Victoria, Canada © Tracy O / Flickr
Nu numai că sportul joacă încă un rol major în Jocurile Highland, dar continuă să prezinte și competiții de dans și spectacole muzicale. Unul dintre cele mai notabile puncte de vedere ale Jocurilor este trupa de tobești și pipere care vin la marș și se joacă împreună. Jocurile organizează, de asemenea, competiții solo pentru pipers, care văd concurentii jucând o varietate de stiluri muzicale, inclusiv Pibroch, stilul clasic, lent, de obicei asociat cu baghetele. Dansul Highland este, de asemenea, un eveniment clasic la Highland Games și include, de asemenea, competiții de grup și solo. Între sunetul deosebit și vederea acestor spectacole culturale, culorile rochiei tradiționale de clan adaugă un element impresionant de măreție evenimentului, unul care nu trebuie ratat.
Garatarea la Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
Influența Jocurilor Highland a fost astfel încât evenimente similare pot fi găsite în întreaga lume pentru a celebra cultura și moștenirea scoțiană. Primele Jocuri non-scoțiene au avut loc la New York în 1836, înainte de a fi ridicate de San Francisco în 1866. Există acum mai mult de 200 de jocuri anuale în Statele Unite și Canada, fără să mai vorbim de Noua Zeelandă și Australia.
Dansul Highland la Jocurile Highland din Newburgh © Laura Suarez / Flickr
