John Fante și-a canalizat emoțiile de a crește marginalizat în America și de a-și urmări visul de a deveni un scriitor în era depresiunii Los Angeles prin alter ego-ul său Arturo Bandini. Explorăm modul în care viața Fante și-a informat ficțiunea și cum voința lui Bandini de a reuși a menținut Fante să scrie până la sfârșit.
John Fante © Afag Azizova / Wikimedia
John Fante a fost un romancier american la începutul secolului XX, scriitor de povești scurte și scenarist de origine italiană. Considerate precursorul realismului murdar și o influență majoră asupra scriitorului Charles Bukowski, narațiunile lui Fante se concentrează asupra catolicismului, identității americane, sărăciei și vieții scriitorului. Stilul său de proză este neadornit, iar dialogul său este colocvial. El a descris scrisul său ca „ceva de genul auto-biografiei”.
Fante s-a născut pe 8 aprilie 1909 în Denver, Colorado, la Nicola Fante și Mary Capulongo. Tatăl său era din Torricella Peligna în regiunea Abruzzo din Italia. Nicola Fante a fost zidar și pietrar, care a băut și s-a jucat în exces, lăsând familia Fante să experimenteze atacuri de sărăcie. Mama sa, un catolic devotat de origine italiană, s-a născut la Chicago, Illinois.
Cea mai cunoscută lucrare a lui Fante este Ask the Dust. Protagonistul principal este Arturo Bandini, alter ego-ul lui Fante, un scriitor american sărac, de origine italiană, care încearcă să-l facă în Los Angeles, în timp ce se prinde de prejudecățile care îi sunt provocate atât de el, cât și de el. Realizatorul Robert Towne a descris Ask The Dust drept „Cel mai mare roman scris vreodată despre Los Angeles”. Towne a regizat adaptarea filmului din 2006 a romanului.
Piața John Fante din centrul orașului Los Angeles © Vizitator7
În timp ce creștea, Fante a urmat diferite școli catolice din Denver. Era unul din patru copii și avea doi frați și o soră. Copilăria lui Fante din Denver a fost inspirația pentru Wait până la primăvară, Bandini a publicat în 1938. Este prima dintre cele patru cărți la care se numește Cvartetul Bandini (aka Saga lui Arturo Bandini). Așteptați până în primăvară, Bandini exprimă rușinea pe care Bandini a interiorizat-o ca un italian care crește în Colorado, unde copiii de la școală i-ar fi numit adesea rasă rasă. Această rană adânc în urmărire îl urmărește pe Bandini în toată seria romană.
Fante a participat pe scurt la Universitatea din Colorado înainte de a renunța. Tatăl său și-a părăsit mama și s-a dus la Roseville, California. În 1929, Fante s-a mutat în zona portului Los Angeles împreună cu mama și frații săi. El a lucrat lucruri ciudate - de la un funcționar de hotel la un dockworker - pentru a-și asigura familia, în timp ce continua să scrie. Experiențele sale au furnizat materialul pentru primul său roman scris, al doilea din The Bandini Quartet, intitulat The Road to Los Angeles. Romanul îl prezintă pe Bandini, după moartea tatălui său, muncind pentru a-și susține familia într-o conserve de pescuit din regiunea portului Los Angeles, încercând, de asemenea, să devină un scriitor celebru. Romanul a fost respins de edituri și abia după moartea autorului a fost publicat în 1985.
Tatăl Fantei s-a împăcat ulterior cu mama sa și toți s-au mutat la nord de Los Angeles. Fante s-a mutat la Long Beach și a urmat un timp Long College City College. Cea mai notabilă reședință a fost în Bunker Hill, Los Angeles. La fel ca Bandini în Ask the Dust, al treilea roman din The Bandini Quartet, Fante a stat la un hotel de pe Bunker Hill la începutul anilor 30. A scris povești pentru The American Mercury, editat de HL Mencken, pe care Fante îl admira imens. În roman, Bandini se îndrăgostește de o chelneriță pe nume Camilla Lopez. Cei doi au o relație de dragoste / ură; se admiră reciproc, dar în același timp se simt frustrați de propriile lor statuturi marginalizate, determinându-i să se scuipe prejudecăți unul asupra celuilalt. Bandini recunoaște în cele din urmă că cuvintele sale față de Camilla au fost luate din propriile sale răni din copilărie ne vindecate.
Cvartetul Bandini de la John Fante © giuliaduepuntozero / Flickr
În 1937, Fante s-a căsătorit cu Joyce Smart, cu care a avut patru copii. Fiul său Dan Fante a urmat pe urmele tatălui său și a devenit scriitor. Bătrânul Fante a început, în cele din urmă, și o carieră de scenarist cu adaptarea romanului său din 1956, Full of Life. Fante l-a întrebat pe mentorul său, HL Mencken, într-o scrisoare, ce trebuie să facă despre faptul că i s-a oferit să scrie pentru filme, întrucât a considerat că nu este „scris real”. Mencken a răspuns: „Ia banii”, așa că Fante a scris mai multe scenarii și și-a câștigat un trai decent pentru a-și susține familia.
În 1940, Charles Bukowski l-a descoperit pe Fante în Biblioteca Centrală din Los Angeles. El a citit Ask the Dust și a declarat: „Fante a fost zeul meu”. Bukowski a urmat pe urmele lui Fante scriind mai multe lucrări semi-autobiografice cu un protagonist alter-ego, numit Henry Chinaski. Bukowksi a cunoscut-o pe Fante la sfârșitul anilor '70 și a scris o povestire ficționalizată a întâlnirii în nuvela intitulată 'I Meet the Master', care apare în colecția Portions From a Wine-Stained Notebook. Până atunci, Fante nu mai era de tipar și Bukowski i-a cerut presei Black Sparrow să reediteze Ask the Dust, ceea ce au făcut.
Aproape de sfârșitul vieții, Fante și-a pierdut vederea și avea ambele picioare amputate de diabet. El i-a dictat ultimul său roman, a patra parte a Cvartetului Bandini, soției sale. Dreams From Bunker Hill a fost publicat în 1982. Romanul s-a concentrat pe Bandini care lucrează ca scenarist la Hollywood, dar nu se vede niciodată ca pe un scriitor de ficțiune. Fante a murit pe 8 mai 1983 la vârsta de 74 de ani în Los Angeles, California.
Pentru a afla mai multe despre Fante, consultați documentarul din 2001 „O floare tristă în nisip” pe YouTube.
