Mulți iubitori de șah consideră în continuare campionul mondial de șah din Cuba, José Raúl Capablanca, cel mai mare jucător care a trăit vreodată. În viața sa, el a fost mult mai cunoscut decât oricare dintre rivalii săi. Capablanca a fost relaxat și sociabil, chiar deținând o poziție oficială în calitate de ambasador-general al țării sale.
Născut în Havana în 1888, Capablanca a fost o minune pentru copii. Povestea modului în care a învățat regulile este chestia de legendă din șah. Într-o după-amiază, în timp ce îl privea pe tatăl său jucându-se cu un vecin, el a arătat o mișcare ilegală, înainte de a-și bate tatăl în următorul joc.
La vârsta de opt ani a avut un mare succes la clubul de șah Havana de renume mondial, iar la doisprezece ani a câștigat Campionatul Cuban. În adolescență, a vizitat cluburi de șah din Statele Unite, înainte de o vrajă la Universitatea Columbia, pe care a lăsat-o pentru a se dedica șahului cu normă întreagă.
José Raúl Capablanca © Necunoscut / WikiCommons
Primul său succes major internațional a fost la turneul de la San Sebastian din 1911 pe care nu i s-a permis să-l înscrie decât prin dispensare specială - Capablanca nu avea calificările formale ale turneului cerute de participanți. Câțiva maeștri s-au plâns de tratamentul preferențial, dar a venit primul, bătându-i pe cei care s-au plâns.
În glamourul turneu din 1914 de la St Petersburg - care a primit o acoperire mass-media internațională intensă - Capablanca a trebuit să se confrunte cu domnul campion mondial, doctorul Edmund Lasker, un formidabil matematician și filozof german. Capablanca a câștigat prima secțiune, dar a ajuns pe locul doi în general la Lasker.
Deoarece ambii erau cu mult înaintea celorlalți concurenți, Capablanca își stabilise dreptul la un meci de campionat mondial cu Lasker. Primul Război Mondial a întârziat acest lucru cu încă șapte ani, dar când au jucat în cele din urmă, cubanezul a câștigat convingător.
Ca campion mondial domnitor, Capablanca a câștigat o proporție remarcabilă din jocurile sale. Avea un stil celebru rapid, fără efort, care este încă admirat în zilele noastre. Deși a scris cărți influente despre șah, nu a fost pasionat de studiu - spre deosebire de alți jucători, nu a dedicat multe ore explorării jocurilor și deschiderilor finale.
Placă de șah © OrcaTec / Pixabay
Farmecul său relaxat era neobișnuit în cele mai înalte niveluri ale lumii șahului. Cu o ocazie, el i-a spus jovial unui adversar că tocmai l-a bătut, „Îmi place să joc doctorul Vidmar - el este carnea mea!” La un alt eveniment, a mângâiat-o pe soția vizibil neliniștită a lui Lasker, spunând că soțul ei câștiga jocul împotriva lui.
Poate că Capablanca s-a înțeles în cele din urmă. În 1928 a fost bătut de cel mai apropiat rival al său, rusul Alexander Alekhine, o pierdere pe care mulți o învinovățeau în subpregătire.
Deși Capablanca a avut numeroase succese pentru a veni, din păcate, nu a reușit niciodată să aranjeze un meci de retur cu Alekhine.
Cu toate acestea, abilitatea fără efort a lui Capablanca este încă lucrurile de legendă din cercurile de șah. Era o figură comparabilă cu tenismena Roger Federer sau cu fotbalistul Lionel Messi.
El a fost, de asemenea, un ambasador important pentru joc. O competiție anuală este încă organizată în onoarea lui Capablanca în fiecare an la Havana, Cuba. Mai târziu, campionul mondial Mikhail Botvinnik a crezut că cartea sa de bază pentru șah a fost cea mai mare carte de șah scrisă vreodată.
Joacă șah în Havana, Cuba © Pashi / Pixabay
Chiar și detectivul american Raymond Chandler - ale cărui cărți au inspirat filme hollywoodiene precum The Big Sleep și The Long Goodbye, a fost un fan imens. Protagonistul său privat, Philip Marlowe, îi place să înlocuiască cele mai cunoscute jocuri ale lui Capablanca, ca în această scenă faimoasă din The High Window, în care Marlowe povestește:
„A fost noapte. M-am întors acasă și mi-am pus hainele de casă veche și am pus șahii și am amestecat o băutură și am jucat peste un alt Capablanca. A mers cincizeci și nouă de mișcări. Șah frumos fără remorci rece, aproape înfiorător în implacabilitatea sa tăcută
Apoi mi-am dus paharul în bucătărie și l-am clătit, l-am umplut cu apă cu gheață și am stat la chiuvetă sorbind-o și privindu-mi fața în oglindă. - Tu și Capablanca, am spus.
Humphrey Bogart și Lauren Bacall din versiunea filmului The Big Sleep © © National Motion Picture Council / WikiCommons
