Dramaturgul, autorul și activista Lorraine Hansberry a fost o femeie cu multe talente. Piesa ei din 1959, A Raisin in the Sun, a luat scena teatrului american prin furtună și nu a fost doar prima dramă a unei femei afro-americane care a fost produsă pe Broadway, dar a câștigat și premiul Cercului pentru critici dramatici din New York pentru Cel mai bun joc. Deși a murit în 1965 la vârsta fragedă de 34 de ani, activitatea ei continuă să influențeze teatrul și astăzi. Aruncăm o privire mai atentă la viața și munca lui Hansberry.
Hansberry s-a născut la Chicago în 1930 și, contrar subiectelor celei mai cunoscute piese A Raisin in the Sun, a crescut relativ confortabil într-o gospodărie de clasă mijlocie. Cu toate acestea, ea s-a identificat întotdeauna cu copiii familiilor sărace, admirându-le independența și spiritul. Hansberry și familia ei au suferit o discriminare rasială brutală după ce s-au mutat într-un cartier alb care le-a interzis afro-americanilor să cumpere case. Tatăl lui Hansberry a luptat împotriva acestor restricții în Curtea Supremă și au putut să se mute, dar au fost întâmpinați cu atacuri violente din partea vecinilor lor albi. După liceu, Hansberry a participat la Universitatea din Wisconsin timp de doi ani înainte ca interesul său tot mai mare de a o lua la New School for Social Research din New York.
De la facultate, Hansberry a devenit activ din punct de vedere politic. A ajutat la integrarea unui dormitor la Universitatea din Wisconsin, a lucrat la campania prezidențială a lui Henry A. Wallace și, după ce s-a mutat la Harlem în 1951, a protestat împotriva evacuărilor nedrepte ale afro-americanilor de la casele lor din cartier. Odată ajunsă la New York, a început să lucreze și la personalul Freedom, un ziar afro-american progresist publicat de Paul Robeson. Scrisul ei pentru ziar a vizat mișcarea Drepturilor Civile a Statelor Unite, precum și lupte globale. În 1957, Hansberry s-a alăturat fiicelor lui Bilitis, prima organizație lesbiană pentru drepturile civile și politice din Statele Unite, și a început să contribuie la scrisori despre feminism și homofobie la revista lor, The Ladder. Ea a continuat să fie activistă pentru drepturile homosexualilor până la moartea sa și a scris aceste piese sub inițialele „LHN”.
O stafide în soare 1959 3 | © Fotograf-Friedman-Abeles, New York / WikiCommons
Hansberry a completat prima și cea mai faimoasă piesă, A Raisin in the Sun, în 1957. Titlul provine dintr-un verset din poezia lui Langston Hughes, „Harlem”. Piesa s-a concentrat în jurul conflictelor unei familii afro-americane de clasă muncitoare din Chicago și s-a inspirat parțial din luptele propriei familii cu discriminarea rasială. S-a deschis pe Broadway în 1959, a susținut 530 de spectacole, iar în cei doi ani care au urmat, a fost tradus în 35 de limbi diferite și a interpretat în toată lumea. La 29 de ani, Hansberry a devenit cel mai tânăr dramaturg american și a cincea femeie care a primit vreodată Premiul Cercului pentru Drama Criticii din New York pentru cel mai bun joc. Munca ei apreciată a ajutat la deschiderea drumului pentru alte dramaturgii afro-americane și feminine. Piesa a fost adaptată într-un scenariu în 1961, care a primit un premiu special la Festivalul de la Cannes. De asemenea, a fost adaptat într-un musical, Raisin, în 1973 câștigând premiul Tony pentru cel mai bun muzical.
O stafide în soare 1959 | © Fotograf-Friedman-Abeles, New York / WikiCommons
A doua și ultima piesă a lui Hansberry, The Sign in Sidney Brustein Window, abordează ideile despre rasă, sinucidere și homosexualitate prin luptele personajului principal ca artist în Greenwich Village. Piesa a rulat 101 spectacole și a închis noaptea în care a murit.
Hansberry a murit de cancer pancreatic pe 12 ianuarie 1965, la 34 de ani, reducându-și cariera înflorită. A lăsat în urmă trei piese de teatru neterminate și un roman semi-autobiografic neterminat. Fostul soț al lui Hansberry, Robert Nemiroff, și-a completat piesa intitulată Les Blancs și și-a adaptat multe dintre scrierile și interviurile în „To Be Young, Gifted and Black”, care a rulat off-Broadway timp de opt luni și apoi a apărut în formă de carte anul următor sub title To Be Young, Gifted and Black: Lorraine Hansberry în propriile ei cuvinte.
ARAISININTHESUN_HuntingtonTheatreCompany_04 | © The Huntington / Flickr
Influența lui Hansberry a continuat după moartea ei, inspirând melodii, poezii și alte scrieri creative. În 1999 a fost introdusă postum în sala de renume a gayului și lesbienelor din Chicago, iar în 2013 a fost introdusă postum în sala teatrului american a teatrului. Teatrul Lorraine Hansberry din San Francisco este numit în onoarea ei și este specializat în scenarii originale și revigorări ale teatrului afro-american. La înmormântarea lui Hansberry, reverendul Martin Luther King a declarat: „Abilitatea ei creatoare și înțelegerea ei profundă a problemelor sociale profunde cu care se confruntă lumea de azi vor rămâne o inspirație pentru generațiile încă nenăscute.”
De Chelsea Baldwin
