Artistul britanic LS Lowry, din secolul XX, își înfășoară pânzele cu setări din fabrică și figuri frenetice în scene aplatizate, captând energia particulară a Angliei industriale. Depresia economică din jur, violența provocată de război și răspândirea bolii rezultate oferă o inspirație unică pentru acest pictor al vieții moderne.
Casele stivuite, fabricile, terenurile de fotbal, stadioanele de fotbal și fațadele bisericii înnegrite înghesuie primele scurte ale pânzelor LS Lowry. Coșurile de fum în creștere străpung aerul, emitând un flux constant de smog care umple aceste rame dens populate. În cadrul unor peisaje urbane fragmentate, dar anonime, dar distincte, așa-numiții lui „bărbați care se potrivesc”, care se grupează în scop comunal, se angajează în rutina zilnică individuală sau viteza a patra în determinarea comună. Timp de 40 de ani Lowry a lucrat zilnic pentru a surprinde fervoarea industrială la care a fost martor în peisajul urban din Salford și Manchester. El a recunoscut o frumusețe neobișnuită și o putere penetrantă în conflictele economice, în comunitățile sfâșiate de război sau în răspândirea răspândită a bolii care îi formau supușii.
Lowry nu a lucrat cu normă întreagă ca artist, ci ca un colecționar de chirii, întorcându-se acasă pentru a picta în fiecare seară. Ocupația sa i-a oferit astfel înțelegerea condițiilor penibile și a traiului onorabil al chiriașilor care locuiesc în mahalale. Executate în perioada depresiei, temele „sărăcia și întunericul” sunt predominante în picturile sale timpurii.
În The Lowry's The Removal (1928), o adunare de oameni stă în fața unei clădiri rezidențiale, cu obiecte de mobilier împrăștiate în jurul lor. Artistul alege un titlu care sugerează subiectul tabloului fără a-i dezvălui explicit tema. Desigur, ceea ce este cu adevărat afișat este o evacuare, deoarece locuitorii clădirii sunt nevoiți să iasă din casa lor pe pavajul de iarnă cu zăpadă. Într-un alt tablou, The Fever Van (1935), trecătorii de pe o stradă principală se uită pe un pasaj lateral unde un grup de oameni neplăcuți privesc în timp ce o figură ascunsă este încărcată într-o ambulanță. Scena sugerează nu numai suferința febrei provocate de victimă, ci și comunitatea în general. Înlăturarea și The Fever Van sunt neobișnuite în prezentarea lor dintr-o narațiune, în timp ce multe dintre picturile lui Lowry ocolesc o poveste în preferința atmosferei.
LS Lowry, The Fever Van 1935 © LS Lowry Walker Art Gallery (Liverpool, Marea Britanie)
Artistul a găsit frumusețea în întâlnirile particulare și sentimentul de tensiune care predomină în momentele de incertitudine. Lowry a găsit această dispoziție neliniștită combinată cu umbra de poluare care pătrunde peisaj pentru a fi profund fascinantă.
Jessica Stephens scrie în The Studio în ianuarie 1928:
„
Scopul acestui artist pare să fie acela de a spune acestei Anglii stricte cum arată, în mod deliberat, stern, fără atenuare, dar fără, după cum se poate mărturisi, o exagerare. Este cea mai apropiată redare a vieții lui Lancashire. ”
În anii’40 artistul și-a îndreptat privirea spre devastarea războiului. InBlitzed Site (1942), o figură singură privește privitorul din mijlocul resturilor înnegrite, în timp ce patru bărbați aflați la distanță căutând bucăți pierdute din viața lor printre epave. Un fundal alb alb sugerează un peisaj acoperit cu cenușă, în contrast puternic cu prim-planul întunecat în această ilustrare sumbră. Se simte simțul familiar al deznădejdii văzute în lucrările anterioare ale lui Lowry, dar mai puternic este sentimentul de venerație acordat rămășițelor înfiorătoare ale scenei industriale post-Blitz. Acest lucru este obișnuit în imaginile sale de război, deoarece cifrele sunt copleșite de forța împrejurimilor lor.
În urma celui de-al Doilea Război Mondial, reprezentările lui Lowry ale clasei muncitoare au devenit din ce în ce mai vibrante și de tip desenat. Acest lucru nu l-a împiedicat, totuși, să selecteze teme de boală și deformare legată de război. Cripples (1949) este aglomerat de personaje sumbre și pline de umor, ele însele dominând imaginea. O figură centrală stă pe cârje orientate spre privitor, palidă cu o expresie dureroasă; un amputat intră din colțul din dreapta jos pe o placă cu roți, propulsându-se înainte cu utilizarea mâinilor sale. Scena este plină de aceste tipuri. Urâțenia deliberată și malformația incomodă a acestor personaje direcționează atenția asupra tragediei obișnuite a zilei.
LS Lowry, Peisaj industrial, 1955, Tate © Moșia LS Lowry, Foto: Tate Photography
În anii trecuți, cel mai mare patron al lui Lowry a fost Manchester Guardian. Ziarul a reprodus frecvent picturile sale și a oferit de două ori artistului o poziție de critic de artă (pe care a refuzat-o cu ambele ocazii). Adevărata notorietate a lui Lowry a venit mai târziu, după ce a încetat să mai picteze scenele pentru care era cel mai venerat. Lucrările ulterioare se concentrează pe peisaje goale sau portrete individuale, deși a menținut întotdeauna o predilecție pentru tristețe. Artista a murit în 1976, la 88 de ani, cu puțin timp înainte de deschiderea unei retrospective la Academia Regală. Participarea la expoziție a fost un record record, lăudându-se pe cei mai mulți vizitatori până în prezent pentru opera unui artist din secolul XX.
