Lynette Yiadom-Boakye pictează oamenii, însă dacă aceste tablouri sunt portrete este o altă problemă în întregime. Corpul ei de lucru este remarcabil pentru ambiguitatea și refuzul său riguros de a defini caracteristici sau trăsături specifice care ar putea ancora imaginea unui individ. Astfel, în timp ce sunt reprezentative, operele ei nu sunt niciodată încercări de a reprezenta o personalitate.
„Lejeritatea pentru mine merge cu precizie și determinare, nu cu vagitate și întâmplări.” - Italo Calvino, Six Memos pentru noul mileniu
Un portret este definit ca reprezentare a unei persoane sau a unei persoane specifice. Lynette Yiadom-Boakye, artista londoneză de origine ghaneză, este adesea descrisă ca portretistă, însă într-un interviu realizat pentru a însoți expoziția sa recentă la Galeria Chisenhale, artista a vorbit despre faptul că nu a avut pe cineva să stea niciodată. ea, afirmând:
Am avut oameni să stea pentru mine. Am avut un bărbat să mă așez timp de multe ore, dar nu am putut obține nimic pentru că era acolo. De ce să încerci să-l imortalizezi? Nu l-aș putea accesa pe o pagină sau pe o pânză fără să devin totul despre acea persoană anume. Vreau să mă gândesc la pictură, nu la personalitatea bărbatului care stă cu mine.
Oamenii din tablourile ei sunt în schimb preluate în totalitate din imaginația artistului, scoși, după cum spune Yiadom-Boakye, din „cumva din aer”. Îmbrăcămintea lor nu le leagă de o anumită epocă, decorul este în mare măsură nedefinit: deseori, chiar și genul rămâne neclar. A spune că subiecții sunt anonimi ar sugera poate că au o identitate care este obscubată, când de fapt acești oameni nu au existat niciodată; ele sunt în schimb o explorare a ficțiunilor care pot fi create prin mediul vopselei. Acestea pot conține cifre, dar nu sunt determinate.
Unul dintre cei mai celebri portretieni ai secolului al XX-lea, Lucian Freud, a fost cunoscut că a petrecut luni întregi cu supușii săi, muncind pe pânză observând caracteristicile și ticurile lor în timp ce stăteau pentru el. Fiecare tablou, deși nu era exact fotografic, a devenit o observație astută și perspicace a caracterului lor unic. Este interesant faptul că devotamentul lui Freud față de capturarea individului a produs tablouri groase cu straturi de impasto care au fost prelucrate continuu. Spre deosebire de aceasta, refuzul neclintit al lui Yiadom-Boakye de a înfățișa o personalitate vede o abordare cu totul diferită a periajului, cu tablouri notabile pentru lejeritatea atingerii. Folosind gesturi fluide și perie rapidă, marcajul ei sigur înfățișează personaje cu o asemenea efervescență încât se simt adesea gata să dispară de pe pânză. Execuția ei rapidă asigură că tablourile nu se simt ca manifestarea vizuală a unei relații pe care pictorul și-a construit-o de-a lungul timpului cu sitterul: provenind în întregime din mintea artistului, calitățile lor vag reflectă calitățile nedefinite ale unei imagini mentale care este complet inventată.
În timp ce pictorul nu înfățișează exclusiv subiecte negre în lucrarea ei, este o caracteristică a majorității producției sale. Subiectul negru din pictură este inevitabil o problemă controversată, astfel cum modul în care opera ei se încadrează în traiectoria Istoriei artei occidentale devine inevitabil un punct de discuție. A spune că există o absență completă de reprezentare în istoria artei occidentale ar fi ușor inexact. Cu toate acestea, pictorii păreau rar interesați să capteze personalitatea Subiectului Negru, astfel încât au devenit paradigme emblematice ale „Exoticului”, schimbabile între ele.
Ca atare, este interesant să analizăm cum poate fi citită practica lui Yiadom-Boakye în legătură cu acest fapt. Când artista este scrisă, există deseori sugestia că încearcă să redreseze acest echilibru prin completarea semnalelor de artă occidentală. Cu toate acestea, dacă acest lucru ar fi fost în totalitate, atunci, cu siguranță, pictorul ar dori să-și alinieze imaginile cu o persoană specifică, pentru a onora Subiectul Negru, în loc să rămână voit ambiguu. Tablourile ei nu perpetuează personajele „exotice”, emblematice ale canonului occidental. Proprietatea lor citește mai mult o investigație a capabilităților vopselei, poate dorința de a crea o imagine care poate sta în afara specificului timpului și locului, rămânând în același timp reprezentativ. Nu este faptul că Yiadom-Boakye este dezinteresată de această linie de dezbatere din jurul operei sale, dar nu este preocuparea ei cea mai importantă și poate este o reflecție tristă a stării în care pictura occidentală rămâne că aceasta este adesea văzută ca cea mai importantă problemă. După cum spune artista însăși, „Negrul nu este altul pentru mine, ar fi ciudat dacă oamenii din tablouri ar fi albi. Nu este vorba despre faptul că sunt negri.
Lynette Yiadom-Boakye a expus pe scară largă în Europa și SUA. Expoziții recente solo au fost la Corvi-Mora, Londra și la Galeria Chisenhale, pentru care a fost nominalizată la premiul Turner 2013.
De Rebecca Jagoe
Imagini amabilitate Corvi-Mora, Londra și Galeria Jack Shainman, New York:
1. Lynette Yiadom-Boakye, De aici până niciodată, 2011. Ulei pe pânză, 180 x 200 cm
2. Lynette Yiadom-Boakye, Kingfisher, 2011. Ulei pe pânză, 70 x 76 cm
3. Lynette Yiadom-Boakye, 11:00 sâmbătă, 2011.Ule pe pânză, 200 x 120 cm
