Lămâile sunt una dintre cele mai faimoase animale native din Madagascar - și, în ciuda faptului că există peste 100 de specii cunoscute, încă mai sunt descoperite.
Lemurii sunt membri ai familiei primate endemice din Madagascar și printre cele mai amenințate animale de pe planetă. Conform listei roșii a speciilor amenințate din UICN, 94% dintre lămâi sunt în pericol de dispariție și 22 din cele 101 specii de lemuri supraviețuitoare sunt în pericol critic; amenințat de vânătoare și defrișare. Cu toate acestea, aceste creaturi minunate, deși rare, pot fi încă observate în sălbăticie în parcurile naționale și rezervele naturale ale Madagascarului, precum și în grădina zoologică Tsimbazaza din capitala Antananarivo.
Madagascar găzduiește mai mult de 100 de subspecii de lemur, inclusiv lemurul cu coadă inelară, lemurul cu ochi albaștri negri, sifaka („lemurul dansant”) și rara, nocturnă, aye-aye. Oamenii de știință descoperă tot timpul noi specii; cum ar fi trei noi specii de lemur de șoarece identificate recent în Nosy Boraha.
Lămâii din Madagascar sunt printre cele mai vulnerabile animale de pe planetă. Specii precum lemurul negru cu ochii albaștri sunt doar una dintre sute sub amenințarea Ernie Janes
Lămâii de șoareci se găsesc doar în Madagascar. Aceste lămâi nocturne sunt mici, cu blană maro și ochi mari. Cele trei noi specii descrise de oamenii de știință au fost: lemurul de șoarece Boraha (Microcebus boraha), lămâia de șoarece Ganzhorn (Microcebus ganzhorni) și lemurul de mouse Manitatra (Microcebus manitatra).
Acestea au fost descoperite în 2016 de oamenii de știință de la German Primate Center (DPZ) de la Universitatea Kentucky, American Duke Lemur Center și Universitatea d’Antananarivo din Madagascar. Descrierile noilor specii de lemuri au fost făcute posibile prin expediții științifice în zone îndepărtate ale țării, împreună cu noi metodologii genetice. Descoperirea aduce numărul de specii confirmate de lemur de șoarece până la 24 - până la doar două specii cunoscute în urmă cu 20 de ani.
Cele trei specii de lemur de șoarece, descoperite în 2016 de oamenii de știință, pot fi găsite doar în Madagascar și sunt cele mai mici dintre toate speciile de lemur Sylvain Cordier
Peter Kappeler, șeful Unității de ecologie și sociobiologie comportamentală din cadrul Centrului Primatic German a declarat: „Folosind metode noi și obiective pentru a evalua diferențele genetice între indivizi, am putut găsi dovezi independente că aceste trei lămâi de șoarece reprezintă specii noi.”
El a continuat să explice că, „Tehnicile genetice pe care le-am folosit ar putea facilita identificarea speciilor, contribuind astfel și la descrieri noi în alte grupuri de animale.”
Denumită după habitatul său natural (Nosy Boraha de pe Insula Sainte Marie), lamaia de șoarece Boraha are aproximativ 28 până la 29 cm lungime (cap și corp), cu coada lungă, tufată de 14 cm, urechi scurte și picioare posterioare lungi. Cantareste aproximativ 56g, care este relativ mare pentru o lamaie de mouse.
Lămâia de șoarece Boraha a fost numită după habitatul său natural, Nosy Boraha, pe insula Madagascan, Sainte-Marie Pierre-Yves Babelon
Lămâia de șoarece a lui Ganzhorn a fost numită după profesorul Jörg Ganzhorn; un ecolog din Hamburg care a petrecut mai mult de 30 de ani cercetând ecologia și conservarea în Madagascar. Ganzhorn și-a dedicat cariera cercetării și protecției lămâilor și a început cercetările de teren ale Centrului Primat German în Madagascar în anii’90. Kappeler și echipa sa au descris două noi specii de lemur de șoarece doar cu doi ani înainte.
Oamenii de știință au reușit să învețe mai multe despre aceste specii noi prin explorarea unor zone inaccesibile anterior. „Pentru a cunoaște zona de distribuție exactă a speciilor individuale este necesar să se identifice ariile protejate care funcționează”, spune Kappeler. „Mai mult, aceste noi informații sunt un element important pentru a înțelege mai bine modul în care a apărut biodiversitatea în Madagascar.”
Anne Yoder, profesor de biologie și antropologie evolutivă și director al Centrului Duke Lemur, a explicat Științificului american de ce au fost descoperite în ultimii ani atât de multe specii noi de lemur - în special lămâi de șoarece, în ciuda faptului că au trăit într-o perioadă de călătorie globală și au acces. spre zone îndepărtate ale planetei. Ea spune: „Lămâile de șoarece sunt morfologice criptice, sunt minuscule, sunt nocturne și apar în locuri îndepărtate. Prin urmare, are mult sens că cu cât privim mai greu, cu atât vom găsi mai multe specii. ”
Micuț, nocturn și care apare doar în locuri îndepărtate, lemurul de șoarece a fost greu de găsit A&J Visage / Alamy
În timp ce sunt descoperite mai multe specii de lămâie, aceste animale frumoase rămân în pericol de distrugerea habitatului cauzate de exploatarea ilegală, precum și de vânat pentru hrană.
Pentru Yoder, conștientizarea publicului este esențială. Ea a descoperit că populația malgașă se mândrește foarte mult cu protejarea speciilor și înțelege că anumite lămâi sunt unice pentru Madagascar și „că guvernul trebuie să participe la protejarea pădurilor și în furnizarea alternativelor economice pentru agricultură și distrugere a agriculturii poporului malgaț.“
Pentru Dr. Christoph Schwitzer, vicepreședinte pentru Madagascar al Grupului de specialiști primar al Comisiei de supraviețuire a speciilor din cadrul UICN și director al conservării la Societatea Zoologică din Bristol, există „încă speranță”. El explică că „reușitele trecute demonstrează că colaborarea dintre comunitățile locale, organizațiile neguvernamentale și cercetătorii pot proteja speciile primate imperiliate. Invităm urgent toți actorii să se alăture eforturilor noastre pentru a asigura existența continuă a lemurilor și a bogăției biologice, culturale și economice pe care o reprezintă."
Lămâile ar putea fi cel mai periclitat grup de mamifere din lume, însă, cu muncă și colaborare grea, experții speră să protejeze această specie pe cale de dispariție. Schwitzer este optimist și spune că „nu ar renunța la nicio specie de lemur”.
