Zeci de mii de Alteños (oameni din El Alto) călătoresc în La Paz în fiecare zi pentru muncă. Coborârea de pe marginea orașului înalt în valea adâncă de mai jos obișnuia să fie o călătorie de coșmar de o oră sau mai mult. Dar nu mai mult, mulțumită unui proiect revoluționar de infrastructură, care îi vede pe utilizatori să se urce pe cer în timpul deplasării lor zilnice.
Traficul în interiorul și între cele două orașe a fost întotdeauna problematic. Străzile lor curioase și înguste din epoca colonială pur și simplu nu oferă suficient spațiu pentru numărul de vehicule pe drum. În combinație cu un boom recent al populației, în timp ce fermierii se mută în afara țării și în orașe, cu proteste politice obișnuite care închid arterele majore și cu probleme grave cu poluarea zgomotului și a aerului, a fost mult timp clar că trebuie făcut ceva.
Trafic în La Paz © Jiahui Huang / Flickr
Pentru a atenua problema, guvernele locale au propus o telecabină pentru conectarea celor două orașe încă din anii 70. În sfârșit, în 2012, Mi Teleférico (Televiziunea Mea) a fost anunțată oficial de președintele Evo Morales pentru a face legătura între La Paz și El Alto, oferind în același timp o calitate a vieții mai bună pentru cei care suferă de un drum zilnic cu adevărat dificil. Republica renumită firmă austriacă Doppelmayr a fost contractată pentru realizarea proiectului pentru o marcă de preț inițială de 280 milioane USD.
Faza 1 a fost finalizată în 2014, formată din liniile roșii, galbene și verzi care aduc omagiu drapelului bolivian. Cu o lungime combinată de peste șase mile (10 km) și la o altitudine de aproximativ 4.100 de metri (13.100 de metri), Mi Teleférico este deja cel mai lung și cel mai înalt sistem de telecabine din lume. Nu este rău pentru o țară în curs de dezvoltare chiar în inima Americii de Sud.
Deși este criticat de unii pentru costurile uriașe pe care le implică, Mi Teleférico este considerat în mare măsură un succes, în special în rândul celor care îl folosesc cel mai mult. La 3 BOB (0, 40 USD) pe călătorie, prețurile au fost stabilite pentru a fi competitive cu sistemul local de autobuze. Fiecare linie este capabilă să transporte până la 6.000 de persoane pe oră, cabine plecând la fiecare 12 secunde și locuri de până la 10 persoane. Sistemul este deschis între 6:00 și 11:00 zilnic.
Faza a doua, din care linia albastră a fost deja finalizată, a fost anunțată în 2014. Va vedea șapte linii noi cu un total de 12 mile (20 km) adăugate în sistem. Cu un cost suplimentar de 450 milioane USD, nu poate fi negat faptul că este o investiție uriașă pentru o țară în curs de dezvoltare. Chiar și așa, mega-proiectul de infrastructură ar trebui să ușureze problemele de transport ale celor două orașe în decursul deceniilor următoare.
Linie galbenă teleferico © Senorhorst Jahnsen / Flickr
Ca turist care vizitează La Paz, o plimbare pe sistem este o necesitate absolută. Oferă vederi imbatabile asupra orașelor învecinate care contrastează puternic, o privire din viața de zi cu zi și o metodă convenabilă de transport. În prezent, locurile care merită vizitate includ Stația 16 de Julio pentru Piața El Alto și Cholitas Wrestling, Cementerio Station pentru cimitirul orașului și Gara Centrală pentru obiectivele turistice din centrul orașului. Cei care doresc să verifice ritzy Zona Sur pot lua liniile galbene și verzi până la Irpavi.
