Cutremurul din 2011 a provocat ravagii cu Christchurch, a sfâșiat răni emoționale și fizice prin inima comunității. Unele dintre cele mai importante și frumoase galerii de artă contemporană au fost distruse sau grav deteriorate în cutremur; cu toate acestea, se spune, ruina este drumul către transformare. Aici aruncăm o privire la actuala scenă de artă din Christchurch, Noua Zeelandă, evaluând efectul și evoluțiile surprinzătoare ale dezastrului din 2011.
Unul dintre cele mai bune exemple ale stării artistice în continuă schimbare a lui Christchurch este Galerie de fizică. Stephen Cleland - directorul spațiului contemporan până în 2012 - și-a distrus visul când galeria sa recent deschisă a devenit încă o victimă din februarie 2011. La trei ani, creativitatea ia o poziție mai puțin pasivă, figurativă în oraș și este în schimb invigorată de către reacție comunală la artă în lumina acestui eveniment disperat. După ce a fost forțat să se mute într-un spațiu de galerie temporară din post-cutremurul din Sydenham, Cleland a raportat o creștere semnificativă a setei de artă modernă în rândul membrilor comunității, oamenii oferindu-se voluntar pentru a furniza hrană pentru expoziții și un număr fără precedent de mulți oameni pentru a participa la și vizualizați noile sale aventuri artistice. Acum din nou în locul care a devenit prima casă în 1999, clădirea de birouri poștale din Old High Street, The Physics Room este un bastion al forței într-o zonă de altfel care se dezintegra din oraș. Entuziasmul reînnoit pentru cultură demonstrează valoarea intrinsecă a artei față de calitatea vieții locale - dorința de a adopta dimensiunea impresionantă a picturii și sculpturii atât de repede după cutremur prezintă soliditatea, obișnuința și, într-o oarecare măsură, camaraderia oferită de arta când peste tot este haos.
Nevoia distragerii este palpabilă: scena artistică prealabilă a Christchurch a fost acum inevitabil dispersată, oamenii creând galerii pop-up și mutându-se în spații alternative oriunde le-ar găsi. Datorită acestui fapt, publicul se obișnuiește din ce în ce mai mult să facă pelerinaje artistice literare pentru a vedea și a aprecia calitatea de arestare a artei moderne.
Printre piesele, cele mai apreciate sunt cele care se inspiră din devastare. În ciuda faptului că a fost închis de la dezastru, Centrul de Artă Contemporană (COCA) are, în fereastra frontală, opera lui Sam Eng, care a produs o sculptură tematică în jurul restaurării zonei roșii restrânse. Poate că cea mai înflăcărată creație a acestui gen este „Omagiu pentru spațiile pierdute”, de Mike Hewson, scufundat în pereții care se prăbușesc din Cranmer Courts. Opera bântuitoare a lui Hewson este un omagiu adus colegilor artiști suferinzi, iar Cranmer Court a devenit aproape un templu artistic în anii următori cutremurului, cu fotografii, desene și picturi murale abundente în dedicarea comunității.
Speranța acestei comunități artistice din Christchurch este că lipsa bruscă de spațiu formal al galeriei îi va determina pe artiști să experimenteze cu diferite medii într-o varietate de locații neobișnuite și neconvenționale, creând astfel o experiență culturală organică și unică. Într-adevăr, acest proces a început deja: Bryan L'Estrange, de la Galeria de artă L’Estrange, a comandat lucrări de artă frumoase, al-fresco, pentru a alinia containerele inestetice utilizate pentru a proteja locuitorii împotriva stâncilor care se prăbușesc. Pe pânza întinsă din PVC, artiștii locali din Noua Zeelandă, precum Shane Cotton, au conceput instalații de artă formidabile de 12 metri lățime și adesea la două etaje. Prima lucrare de acest fel a fost creată chiar de L’Estrange, intitulată „Prima lumină - a doua fază”, care prezintă o deschidere circulară pe pânză prin care poate fi văzut un peisaj marin, dar calmant, care se întinde în depărtare - un simbol al speranță pentru Christchurch, poate.
Este vorba despre inițiative precum „Dog Park” - creierul copilului Chloe Geoghegan, Ella Sutherland, Barbara Garrie și Tim Middleton - care demonstrează rezistența și creativitatea pură a artiștilor Christchurch. Dog Park, înființat în iunie 2012, este un spațiu de proiect conceput pentru practicienii locali și internaționali, în cadrul căruia își pot crea și expune în mod liber lucrările. Într-o altă linie similară este proiectul Artbox, situat pe strada Loftus 16, Papanui, Christchurch, care se angajează să găzduiască opera și să alimenteze talentul artiștilor strămutați de cutremur.
Una dintre cele mai rapide galerii care a fost redeschisă a fost Bryce Gallery, care se muta din spațiile sale de la 122 Riccarton Road până la colțul Riccarton Road și Paeroa Street în septembrie 2011. Galeria largă și spațioasă afișează acum funcții la fel de diverse ca scenele aglomerate ale lui Stephanie McEwin. sculptură abstractă a Anneke Bester. Proprietarul Denise Bryce se angajează să favorizeze aura de solidaritate acumulată în rândul comunității artistice din Christchurch, recunoscând probabilitatea nefericită ca anul 2011 să nu semneze sfârșitul dezastrelor naturale care afectează zona. În acest scop, Galeria Bryce organizează frecvent ateliere pentru a încuraja creativitatea în zona locală, punându-se accentul pe creșterea și inspirarea unui număr de tineri contribuitori pentru a susține energia artistică care în prezent circulă prin oraș.
Având în vedere nivelul de improvizație necesar în lunile și anii de după cutremur - inclusiv ridicarea de galerii temporare în cutii modulare, Christchurch deține acum una dintre cele mai interesante, neobișnuite și emoționante scene din artă din lume. Să luăm, de exemplu, noul hub temporar, finalizat în 2013, cu 11 lucrări de artă publică temporare și două colecții permanente în întinderea de la Grădinile Botanice până la strada St Asaph. În plus, există o cafenea înfloritoare și o curte protejată, precum și o scenă pentru evenimente live și instalații de artă interactivă.
Oamenii au ajuns să îmbrățișeze și să se bucure de impermanența expozițiilor, plimbându-se între spectacolele de artă pop-up temporare în locuri la fel de obscure precum acoperișul C1 Espresso până la impresionanta sculptură de zece metri suspendată între Piața Catedralei și Catedrala de tranziție. Există, de asemenea, un interes crescut pentru experimentarea cu diferite medii, evident în proiectul de regenerare creativă Gap Filler. Gap Filler a fost înființat după cutremur pentru a folosi temporar site-urile vacante lăsate pustii în Christchurch, oferind totul, de la cinematografe cu pedale la golf și o abundență între ele. În ciuda faptului că orașul își găsește treptat din nou picioarele, nu există nicio grabă să înlăture astfel de inițiative - din fericire proiectele Gap Filler s-au întors pentru 2014, reîncărcate cu idei noi, noi și activități mai dificile.
Christchurch este departe de un oraș care se luptă: natura spontană a scenei sale de artă este deopotrivă încântătoare și formidabilă, demonstrând rezistența care este un credit pentru Noua Zeelandă în ansamblu. Cutremurul a purificat, într-un fel, orașul și a permis restaurarea idealurilor artistice, pe lângă restaurarea arhitecturii, permițând renașterea creativității și rezultând nu numai o reînviere a interesului pentru artă, ci și realizarea importanței sale ca centrul comunității.
De Lucy Freeland
