În cel mai bun caz, arta este un mod de comunicare - chiar o provocare. De aceea Self Help Graphics, un centru de arte comunitare din East LA, este un reper cultural. De la început, SHG nu a fost un centru de artă obișnuit; artiștii care s-au alăturat au dorit să utilizeze arta ca instrument pentru schimbări sociale pozitive pe linii generaționale, de clasă și sociale.
Format în timpul renașterii culturale a anilor’70 în timpul Mișcării pentru Drepturile Civile Chicano, centrul de artă a oferit un vehicul și o voce artiștilor din comunitatea LA. Evonne Gallardo, fost director executiv al Self Help Graphics, a declarat: „A fost într-adevăr o casă pentru mulți artiști care nu au simțit că au loc în instituții de artă”.
Doleres Huerta Mural de Yreina Cervantez © T. Murphy / WikiCommons
Auto Help Graphics este considerat un mecca pentru noii artiști din LA, permițând accesul comunității la artă, socioeconomie deoparte. Concentrarea lor este în primul rând pe furnizarea de instruire și expunerea artiștilor în vigoare - mulți dintre ei continuând să obțină proeminență în lumea artei.
SHG își are originea într-o clădire de birouri din Boyle Heights, dar în scurt timp s-a mutat într-un spațiu mult mai mare de la colțul bulevardului Cesar Chavez, deținut de Arhiepiscopia Los Angeles. Acesta conținea o galerie, o tipografie, un birou, un spațiu de studio și două etaje de depozitare. Termenii contractului de închiriere? Un dolar pe an în chirie. În anii 2000, Self Help s-a mutat pe East 1st Street, unde își desfășoară activitatea în prezent.
Grafică de auto-ajutor © Rockero / WikiCommons
Un spirit de rasquachismo, mândria de a face legătură cu resursele limitate, pătrunde tot ceea ce fac. În timp ce Self Help Graphics rămâne un hub pentru artele culturale, este, de asemenea, o adevărată aventura comunitară, operată prin finanțarea comunității de la pasionații de artă, magazine de artă, muzee și organizații catolice.
Folosind finanțarea oferită de Consiliul Artelor din California, Centrul a putut angaja artiști precum Linda Vallejo, Peter Tovar și Silvia Chavez ca instructori de artă pentru a preda ore. Această investiție în educația artei nu numai că mărește priceperea elevilor, ci le permite să experimenteze cu diferite metode și medii pentru a găsi modalitatea de exprimare perfectă.
Auto Help Graphics și fondatoarea Karen Boccalero, cunoscută cu drag pentru sora Karen, sunt foarte apreciate în comunitate, obținând laude de la artiști, activiști și savanți importanți. Chon A. Noriega, directorul Centrului de Cercetare a Studiilor UCLA Chicano, a spus că Grafica Auto Help oferă „un model atât pentru crearea de artă bazată pe comunitate, cât și pentru realizarea de artă bazată pe artă”, în timp ce Bolton Colburn, directorul Muzeului de Artă Laguna, a declarat: '[Boccalero] a pus pe hartă scena de arte din East Los Angeles. Ea a ajutat la cultivarea Artei Chicano. '
Unul dintre cele mai cunoscute proiecte ale SHG este Barrio Mobile Art Studio, lansat în 1974. Studioul mobil a fost o autoutilitară mare cu rechizite de artă care a călătorit la școlile din LA și cartiere pentru a oferi instruire și materiale pentru persoanele care nu aveau în mod tradițional acces la Artele. Deși programul a fost eliminat treptat la mijlocul anilor '80, a inspirat proiecte similare la nivel național și a lăsat o moștenire durabilă pe scena de artă din LA.
