În timpul celei mai violente perioade de supărare politică și socială a Japoniei, un bărbat s-a ridicat din rândul pliantului pentru a deveni liderul clanurilor în război ale națiunii. Aflați cum Toyotomi Hideyoshi, un puternic strateg și negociator strident, a reușit să aducă pacea într-un loc unde o astfel de idee părea imposibilă odată.
O perioadă de război constant
Astăzi, mulți oameni s-ar putea gândi la japonezi ca la o cultură cooperativă formată dintr-o populație în mare măsură omogenă. Cu toate acestea, acest concept de solidaritate comună a fost cândva destul de străin. În timpul lui Sengoku Jidai, adesea tradus ca „perioada războinică a statelor”, japonezii erau în continuă război unul cu celălalt. Între 1467 și 1603, arhipelagul a fost populat de clanuri războinice agresive conduse de daimyo, domnii feudali locali care dețineau pământuri
și samurai. Aceste clanuri s-au luptat adesea reciproc pentru a câștiga mai mult pământ, precum și influență asupra conducătorilor doar simbolici ai Japoniei - împăratul și shogunul. Această perioadă a fost marcată și de numeroase revolte ale fermierilor și țăranilor, întrucât erau furioși pentru datoria excesivă și impozitele impuse asupra lor.
Un daimyo puternic pe nume Oda Nobunaga a făcut campanie pentru unificarea Japoniei la sfârșitul secolului al XVI-lea. A reușit să cucerească cea mai mare parte a lui Honshu, insula principală a Japoniei, învingând brutal pe toți adversarii săi, astfel încât obiectivul său părea atins.
De la origini umile la conducător puternic
Intrați pe Toyotomi Hideyoshi, un bărbat ale cărui abilități de conducere și măiestrie autoritară l-au ajutat să se ridice pentru a deveni unul dintre cei trei oameni drepți ai lui Nobunaga. Deși Hideyoshi vorbea rar despre trecutul său, se știe că a fost inițial fiul unui țăran soldat care nu avea niciun prenume. Cu toate acestea, până în 1567, el a comandat armate întregi și a câștigat bătălii în numele lui Nobunaga.
O statuie intimidantă a lui Hideyoshi din Osaka © Chris Gladis / Flickr
După ce Nobunaga și fiul său cel mai mare au fost asasinați în 1582, Hideyoshi și-a răzbunat moartea în bătălia de la Yamazaki și a făcut pace cu un clan rival. Aceasta a ajutat la consolidarea statutului său de membru de seamă al clanului Oda. Această poziție a fost contestată de mulți dintre rivalii săi, inclusiv de fiul supraviețuitor al lui Nobunaga și Tokugawa Ieyasu, dar după câteva bătălii fără margini, Hideyoshi a reușit în schimb să facă pace cu dușmanii săi. După ce în cele din urmă a învins și a cucerit clanurile războinice rămase, autoritatea lui Hideyoshi nu a mai putut fi contestată de nimeni din națiune.
