Deși London Underground și-a sărbătorit de multă vreme asocierea cu artiști de pionierat, nu este recunoscut pe scară largă că multe dintre desenele originale de poster au fost create de femei. Se știe că cel puțin 170 de femei artiste au fost comandate din 1910 și este probabil că au contribuit mai mulți. Expoziția Poster Girls la Muzeul Transportului din Londra pune pentru prima oară lucrul acestor talentate eroine de design pentru prima oară când se apropie centenarul voturilor pentru femei din 2018.
Expoziția își propune să privească design-ul afișelor printr-o lentilă diferită, punându-se accentul pe talentatele designeri și realizatori de femei din spatele afișelor, mai degrabă decât pe femeile care sunt în primul rând înfățișate ca consumatoare pasive. În timp ce Poster Girls acoperă un întreg secol, privirea la „Epoca de Aur” a anilor 1920 și 1930 este deosebit de interesantă. A fost o perioadă captivantă pentru femei și pentru capital în general. S-au făcut schimbări radicale în sistemul de transport din Londra și a existat o scenă socială schimbătoare - femeile câștigau mai multă independență ca niciodată după primul război mondial.
Vânzările de vară rapid atinse, de Mary Koop, 1925 amabilitatea Muzeului Transportului din Londra
Femeile cu vârsta de peste 30 de ani au putut vota până la sfârșitul anului 1918, Legea privind descalificarea sexuală din 1919 însemna că mai multe femei ar putea merge la universitate și au perspective mai bune de angajare - colegiile preiau mai multe femei designere, în special Școala Centrală de Arte și Meșteșugurile, care au jucat un rol semnificativ în cultivarea talentelor de design feminin în anii 1920 și 1930.
Școala a fost la cea mai productivă din această epocă, cu artiști de frunte ai vremii Dora Batty, Margaret Calkin James, Betty Swank și Herry Perry participând cu toții alături de un număr relativ egal de designeri de afiș masculin. Instituția a avut o relație unică cu Underground-ul, distribuind rețele profesionale cu Frank Pick, care a devenit responsabil în publicitatea Underground în 1908.
QED, de Margaret Calkin James, 1929 Amabilitat Muzeul Transporturilor din Londra
Pick a fost un manager avansat și iluminat, care nu a făcut discriminări în funcție de gen - a ales artiști bazându-se pur pe talentul lor și pe puterea lor pentru a-i îndemna pe londonezi să folosească Underground-ul nu doar pentru afaceri, ci și pentru plăcere, care a devenit din ce în ce mai important pentru venituri.
Pick a comandat în 1910 primul designer de afiș feminin, Ellen Coates, pentru crearea unui poster pentru rețeaua de tramvai a grupului Underground. În 1922, Școala Centrală a câștigat o comisie pentru proiectarea de afișe pentru Tramvaiele LCC, ceea ce a fost o oportunitate de aur pentru designeri în devenire, cum ar fi Freda Beard, cărora li s-a dat deseori prima comisie în cadrul schemei.
La fel cum se știe puțin despre Ellen Coates, în primele zile, o mulțime de artiste feminine au rămas sub radar, multe dintre lucrările lor devenind nesemnate - una dintre astfel de talentate designer a fost Miss Bowden, care înfățișează perfect o zi arhetipală gri ploioasă la Londra în 1917, convingând navetiștii să caute sanctuare în sistemul subteran cu un simplu slogan „Travel Underground”.
Travel Underground, de Miss Bowden, 1917 Cu amintirea Muzeului Transporturilor din Londra
Dar nu toată lumea era atât de obscură - designerul pionier Nancy Smith a fost venerat pentru utilizarea îndrăzneață a culorii blocului și pentru formele grafice simplificate din anii 1910, ceea ce era destul de neconvențional în comparație cu stilul ilustrativ al contemporanilor săi. Lucrarea lui Smith a fost prezentată în mod regulat în galeriile de renume printre lucrările principalilor designeri de afiș masculin la acea vreme. Afișul ei cu pădurea Epping are un stil art nouveau clar, care face referire la imprimeurile tradiționale japoneze din lemn, totuși reflectă tendințele moderne în designul posterului.
Epping Forest, de Nancy Smith, 1922 Amabilitat Muzeul Transporturilor din Londra
Femeilor nu li s-a oferit doar „subiecte feminine” în mod tradițional, pentru a ilustra - mulți dintre comisarii Pick au proiectat afișe care abordau subiecte considerate în general foarte masculine, precum afișul din 1934 al show-ului cu motor al Anna Anna Katrina Zinkeisen sau desenele lui Sybil Andrews. Andrews a lucrat alături de celebrul Cyril Power și a semnat lucrarea ei Andrew Power pentru a recunoaște colaborarea. Afișele ei Epsom Derby și Wimbledon au un dinamism și un sentiment real al mișcării care îi înfățișează stilul modernist.
MotorShow, Olympia, în perioada 11-20 octombrie, de Anna Katrina Zinkeisen, 1934 Amabilitat Muzeul Transporturilor din Londra
Este interesant și modul în care femeile sunt înfățișate în afișe în această perioadă. Femeile au trebuit să se sprijine și să găsească un nou mod de a trăi după carnavalul Primului Război Mondial, care a lăsat mulți fie văduvi, fie necăsătoriți. Drept urmare, femeile au devenit mai independente și sunt înfățișate ca atare, călătorind pentru propria lor plăcere fără soț de partea lor.
At The Theatre de Doris Zinkeisen indică această schimbare socială înfățișarea a două prietene încrezătoare în fața cutiei, în timp ce un bărbat nu poate fi făcut decât pe fundal, stând în umbră. Afișul din 1936 al lui Clifford și Rosemary Ellis „Out out to Play” arată, de asemenea, unei femei care se bucură de ea însăși, mesajul este mai ambiguu - în timp ce ar putea fi considerată parte a divertismentului, ea ar putea fi în egală măsură privită ca o femeie la modă, modernă, care a ieșit mai departe orașul pentru o noapte de dans.
La Teatru, de Doris Zinkeisen, 1939 Amabilitat Muzeul Transporturilor din Londra
Ceea ce este clar în această epocă de aur a designului de afiș este vibrația și optimismul pe care le emană, dar, din păcate, această epocă a femeilor independente nu a durat. Al doilea război mondial a lovit puternic Londra, iar efectele sale în timpul și după acestea sunt evidente pe toată durata expoziției. Aproape orice designeri de sex feminin au lucrat în această perioadă și chiar după război, afișele anilor '50 au un ton mai scăzut, atât prin culoare, cât și prin sentiment. Modelele se simt mai convenționale în comparație cu desenele radicale și luminoase din câteva decenii mai devreme, revenind la un stil mai ilustrativ. Un exemplu în acest sens este „Open Air” din Londra, proiectat de Mona Moore în 1948, care a fost cunoscut pentru lucrările sale pentru Comitetul consultativ al artiștilor de război. Afișul revine la subiectul mai tradițional al naturii, fără niciun element uman - mai degrabă similar cu desenele de afiș din anii 1910 -, cu toate acestea, există o mențiune despre „vremea noilor frunze”, care indică un optimism și o speranță liniștite pentru viitor.
Ieșiți la joacă, de Clifford Ellis și Rosemary Ellis, din 1936 cu amabilitatea Muzeului Transportului din Londra
Indiferent de proeminența sau absența femeilor în aceste afișe, sau chiar de modul în care sunt portretizate, această expoziție este importantă în evidențierea contribuției uriașe pe care aceste artiste feminine le-au adus la designul de afiș din secolul XX, care nu a mai fost recunoscut anterior. Aceasta este o expoziție de afiș de ultimă generație, care nu suferă niciun pic din lipsa pieselor din contemporanii bărbați ai artiștilor prezenți.
Poster Girls: A Century of Art and Design se desfășoară până la 1 ianuarie 2018 la London Transport Museum, 39 Covent Garden Piazza, Londra, WC2E 7BB.
