Oamenii din Salish Coast sunt un grup de indigeni vorbitori salish, conectați etnic, care trăiesc în Coasta Pacificului de Nord-Vest, de la gura râului Columbia, în Oregon, până la intrarea Bute din Columbia Britanică. Dovezile arheologice indică faptul că regiunile Salish Coast au fost locuite încă din anul 9000 î.Hr., iar astăzi există aproximativ 56.000 de popoare Salish Coast care trăiesc în SUA și Canada. Iată o privire (foarte scurtă) la aceste istorii fascinante de pe coasta de vest a Canadei.
Majoritatea triburilor din Salish Coast au făcut așezări în sate de pe gurile râurilor, în golfurile protejate sau în orificiile aflate la îndemâna furtunilor. De-a lungul existenței lor, principalul mod de viață al Coastei Salish a fost pescuitul, care pe lângă faptul că este o resursă alimentară a fost și o parte centrală a ceremoniilor și legendelor lor. Exemple precum Prima Ceremonie de somon și Povestea femeii cu somon au fost transmise din generație în generație, subliniind importanța peștelui pentru cultura și economia lor. Credința lor în spiritele păzitoare, atât sub formă de oameni, cât și de animale, a fost, de asemenea, larg transmisă de-a lungul veacurilor. La fel ca și în cazul altor triburi autohtone, căutările de viziune, ceremoniile de călătorie și recuperările sufletului au fost practicate pe scară largă.
Triburi
Triburile saliste nu aveau în mod tradițional șefi. Șefii fiecăreia din casele familiei din sat - care sunt denumiți astăzi „șefi” - s-ar întâlni pentru a discuta preocupările tribale, dar, important, nu a existat un singur cap tribal. În timp ce sfatul șefului a fost deseori căutat de familie sau de gospodărie, acești oameni aleși nu aveau nicio putere de a-și impune propria judecată asupra restului tribului. Dacă s-au luat sfaturi individuale, aceasta s-a datorat puterii șefului individual și dacă ideea lor ar beneficia de interesul comun al tribului. În acest fel, popoarele Salish Coast au fost una dintre cele mai democratice dintre triburile indigene.
Limbi și tradiții orale
Deși nu există un singur grup de oameni salish de coastă, nu este neobișnuit ca salishii să vorbească mai mult decât una dintre limbile și dialectele salish. Cei care puteau vorbi mai mult decât unul dintre dialecte aveau probabilitatea de a fi numiți în funcții superioare din trib, devenind diplomați, comercianți și traducători, ocupând mai mult cu alte triburi. Multe dintre triburile din Salish Coast au devenit interconectate prin căsătorie, adoptarea familiei extinse sau transferul membrilor dintr-o trupă în alta. Conturile orale au fost utilizate în mod tradițional pentru a transmite istoriile familiei și triburilor în ceremoniile Longhouse, demonstrând că puterea limbajului a fost integrală culturii Salish.
Estetică și îmbrăcăminte
Era o practică generală să „deformeze” capetele copiilor sugari prin legarea strânsă a frunzei de coajă de cedru de pe frunte, sub o curea legată de laturile unui leagăn. Acest obicei a fost în primul rând din motive estetice, cu o frunte plată și o față lată fiind considerată frumoasă. Alte atribute estetice includ bărbații care își tăiau părul la lungimea umărului cu o despărțire în mijloc și o legau într-un nod atunci când merg la muncă sau la război. Femeile și-au legat părul în două împletituri de o parte și de alta a capului de la o despărțire centrală, iar la pubertate, sprâncenele erau smulse și linia părului ușor ridicat ca semn de frumusețe. De asemenea, se plimbau adesea în jur sau în haine făcute din piei de animale, blană și lână.
