De multe ori, arhipelagul din Stockholm nu vine în minte atunci când oamenii se gândesc la știință - și mai precis la tabelul periodic. Cu toate acestea, fiind singurul loc din lume cu patru elemente numite astfel, face ca micuțul oraș Ytterby să fie cel mai important loc din lume.
Ytterby Mine © Tekniska museet / Flickr
Yttrium, terbium, erbium și ytterbium au fost descoperite toate în probe minerale găsite în mina Ytterby. Situate pe insula minusculă Resarö chiar în afara Vaxholm din arhipelagul din Stockholm, toate numele elementelor provin direct din numele satului.
Când mina s-a deschis în anii 1600, urma să extragă cuarțul din pământ pentru producția de fier. În anii 1700 și 1800, feldspatul a fost extras pentru a fi utilizat în industria de sticlă și porțelan și a fost mult râvnit de Europa la acea vreme. Acesta s-a întâmplat mai ales în Suedia, unde sobele de porțelan erau dorite, deoarece au condus atât de bine căldura în timpul iernilor lungi și reci. Ceea ce nu a fost deschisă a fost să găsească elemente noi, deoarece practic nu exista un stimulent economic pentru a face acest lucru.
Ytterbium-3 / Foto cu amabilitatea Wikipedia Commons
În 1789, locotenentul armatei Carl Axel Arrhenius a descoperit, pe neașteptate, o piatră neobișnuit de grea, neagră, în resturile de lângă mină. Aceasta a fost o perioadă de descoperire științifică în Suedia și în timp ce poveștile despre minerale neobișnuite din Ytterby circulau de mult timp în comunitatea științifică, localnicii au început să expedieze descoperirile neobișnuite către expertul mondial pe roci neobișnuite, profesorul de chimie finlandez, Johan Gadolin, care este considerat fondatorul cercetărilor chimice finlandeze.
Johan Gadolin / Foto cu amabilitatea Wikipedia Commons
În timp ce Gadolin nu avea tehnologia pentru a separa toate elementele din roci, el a izolat un nou oxid de metal pe care l-a numit ytterbia (mai târziu scurtat la yttria) - și a devenit primul compus cunoscut din metale rare. El a dovedit, de asemenea, că rocile conțineau alți compuși în roci și când mai târziu chimiștii cu o tehnologie mai bună au examinat rocile, alte șase elemente au fost descoperite. Stânca neagră Arrhenius dată lui Gadolin a fost un mineral numit ulterior în onoarea lui Gadolin: gadolinita.
Gadolinite / Foto cu amabilitatea Wikipedia Commons
Cele mai mari patru elemente au fost unite cu trei mai multe - holmiu, tuliu și scandiu - iar cele șapte elemente sunt toate elemente din pământuri rare. Lucrul interesant este că pământurile rare se amestecă aproape aproape nedistinguibile, așa că atunci când se va găsi unul, probabil și altele vor fi la fel de bine. Suedia - în special satul Ytterby - este bogată în depozite de pământuri rare. În timpul ultimei epoci de gheață, ghețarii s-au ras pe solul de sus în Suedia, au expus depozite și au făcut mai ușor minarea lor, deși greu de separat. În ciuda numelui lor, elementele de pământuri rare nu sunt atât de rare, ceea ce le dă numele este că, în general, sunt împrăștiate pe peisaje cu concentrații scăzute care îngreunează exploatarea comercială.
Foto cu amabilitatea Wikipedia Commons
Astăzi, mina Ytterby se află liniștită, deoarece a fost închisă cu mulți ani în urmă. Fauna sălbatică a preluat și altele decât o placă, unele străzi numite astfel de elemente și câteva vestigii ale trecutului său, ar fi dificil să identificăm acest loc ca o astfel de stea a științei. Totuși, descoperirea acestor elemente a dus la este destul de uluitoare: lasere, magneți de mare rezistență, raze X, lumini LED și multe altele.
Resarö astăzi / Foto cu amabilitatea Wikipedia Commons
Când vizitatorii urcă din feribotul din superba insulă a arhipelagului din Stockholm, ar trebui să-și amintească că sunt pe cale să calce pe teren că descoperirile și progresele științifice au contribuit la modul în care trăim astăzi.
Piatra memorială a lui Johan Gadolin pe Resarö / Foto cu amabilitatea Wikipedia Commons
