Țara Galilor are o istorie de invazii, subjugare și rebeliune care a lăsat peisajul punctat de orașe frumoase înconjurate de ziduri defensive și turnate de castele. Iată 10 dintre cele mai interesante sau frumoase locuri de vizitat, pentru a avea un sentiment real pentru istoria sa.
Chepstow
Chepstow se află în Monmouthshire, nu departe de granița cu Anglia de pe River Wye. Aici, în Valea Wye, „turismul pitoresc” a început în anii 1780, când scriitorul William Gilpin a scris Observațiile sale pe River Wye și a inventat termenul. „Turul Wye” a apărut la scurt timp și a fost apreciat de călătorii înstăriți care au pornit râul la Ross-on-Wye, au navigat pe site-uri precum Tintern Abbey și Goodrich Castle și au ajuns în cele din urmă în Chepstow. Acolo s-au confruntat cu magnificele ruine ale castelului normand de pe stâncile de deasupra râului, zidurile și porțile medievale și vechiul Priorat benedictin. Astăzi orașul este încă dominat de castel, cu o mulțime de orașe frumoase georgiene în centru.
Castelul Chepstow © Ed Webster / Flickr
Laugharne
Laugharne de pe estuarul Taf este renumit pentru legătura cu Dylan Thomas, poetul, și pentru așezarea pe coasta de sud. Orașul a fost cândva cunoscut sub numele de Abercorran; castelul său construit inițial de prinți galezi înainte de a fi reconstruit în secolul al XIII-lea. În timpul războaielor civile din anii 1640, castelul a fost deținut de generalul maior Rowland Laugharne pentru parlamentari înainte de a trece la regiști, orașul luându-și numele de la general. Laugharne este încă administrat de corporația sa medievală, cu propriile sale instanțe de avocatură și unul dintre cele două sisteme de agricultură rămase în Marea Britanie. Dylan Thomas l-a bazat pe Llareggub în piesa sa, Under Milk Wood, pe Laugharne și a scris în scrisul său vărsat deasupra Tafului.
Castelul Laugharne, Țara Galilor © Les Haines / Flickr
Caerphilly
La nord de Cardiff, în valea râului Rhymey, se află Caerphilly, un oraș ale cărui origini merg până la perioada romană. Numele Caerphilly înseamnă „fortul St Ffili”, cuvântul galez comun caer care înseamnă fort sau cetate, echivalentul sufixului englezesc -chester. Caerphilly este dominat de castelul său, care a fost construit începând cu anii 1270 de Gilbert de Clare în timpul cuceririi lui Glamorgan și este cel mai mare din Țara Galilor și al doilea ca mărime din Marea Britanie după Windsor. Orașul s-a dezvoltat la sud de castel foarte încet și a rămas mic până în secolul al XIX-lea. Astăzi, este înconjurat de parcuri și păduri.
Castelul Caerphilly, Țara Galilor © Paul McCoubrie / Flickr
Hay-on-Wye
Hay este chiar la granița galeză cu Anglia, următorul sat făcând parte din Herefordshire. Orașul de țară nealterat este renumit pentru statutul său de prim-oraș al cărților din Marea Britanie, cu o economie construită acum în mare parte pe librării de ocazie și a fost acasă la festivalul literar Hay din 1988. Hay se află cocoțat în nordul vârful Munților Negri; o poziție strategică importantă în Evul Mediu. Castelul din secolul al XII-lea se află chiar în mijlocul orașului și este parțial în ruine, terenurile și clădirile fiind folosite, inevitabil, ca standuri de cărți de mâna a doua. În anii’70, Hay și-a declarat „independența” condusă de Richard Booth, omul care a început comerțul cu cărți la mâna a doua din oraș, aventurându-se în America să cumpere stocuri de bibliotecă aruncate.
Castelul Fânului © Ed Webster / Flickr
Caernarfon
Cel mai cunoscut dintre orașele castelului galez, Caernarfon se află pe malul strâmtorii Menai, cu vedere spre Anglesey. Odată un oraș roman, acesta a fost deținut mai târziu de prinți galezi înainte de a deveni o fortăreață pentru invadatorii normandi și un amplu sit castel construit de Edward I în timpul cuceririi lui Gwynedd. Zidurile medievale ale orașului fac parte dintr-un patrimoniu mondial UNESCO cu castelul și altele din Țara Galilor de Nord. Există multe alte clădiri istorice încă din oraș, inclusiv Hanul Black Boy bântuit care datează din 1522, aproape de zidurile orașului. În castel, prințul Charles a fost investit cu funcția sa de prinț de Wales în 1969.
Castelul Caernarfon, Țara Galilor © eGuide Travel / Flickr
Portmeirion
Portmeirion este unul dintre cele mai ciudate locuri din toată Țara Galilor; nu este orașul tău tipic și este condus special pentru vizitatori. Acesta se află pe coasta de nord chiar pe râul Dwyrd și a fost creierul arhitectului Sir Clough Williams-Ellis. Construită de-a lungul unei jumătăți de secol din 1925 până în 1975, Portmeirion aduce un omagiu arhitecturii satelor de pescuit italiene din Mediterana. Așteptați-vă la o mulțime de cupole și cupole, grădini de plăcere și piazzas, portițe inventive și fațade viu colorate. Totul este conceput pentru a fi cu inimă ușoară, romantic și eminamente pitoresc. Și, faimos, a fost favoritul producătorilor de-a lungul anilor, mai ales în cazul emisiunii din anii 60, The Prisoner, care a fost filmat aici.
Sf. David
St David's este cel mai mic oraș din Marea Britanie și are senzația de oraș mic. Este situat adânc în Pembrokeshire, aproape de coasta din Peninsula St David. Orașul mic este locul unde a fost înmormântat Sfântul David, patronul Țării Galilor și unde a întemeiat o mănăstire în secolul al VI-lea care a crescut în catedrală. A devenit un mare loc de pelerinaj în Evul Mediu, aducând aici regi și sărmani pentru a vedea moaștele sfântului. Astăzi, orașul este centrat pe Catedrala a XII-a și ruinele uriașe ale Palatului Episcopilor de alături. Vârful de sud-est al Irlandei se află chiar peste Marea Irlandei.
Catedrala Sf. David © Michael Gwyther-Jones / Flickr
Criccieth
Criccieth este poate cel mai pitoresc dintre orașele de coastă galeze, cu castelul prăpădit pe podul care iese în golful Cardigan și priveliștii munților Snowdonia aflate la distanță spre interior. Există unele epoci de bronz care rămân aproape de oraș, deși Castelul Criccieth datează din timpul domniei lui Llewelyn cel Mare, conducătorul unei părți a Țării Galilor la începutul secolului al XIII-lea, în perioada anterioară cuceririlor engleze. Castelul și orașul oferă o vedere atât de frumoasă încât marele pictor peisaj William Turner l-a pictat pe Criccieth în anii 1830 cu marea în prim plan. De la Castel puteți privi peste Peninsula Llyn spre Marea Irlandei.
Castelul Criccieth © Ian Carroll / Flickr
Pembroke
Pembroke, în vârful de sud-vest al Țării Galilor, este printre cele mai istorice orașe galeze. Fostul oraș al pitorescului regiune Pembrokeshire, este renumit pentru castelul său imens care se află în centrul orașului, cu vedere la râul Pembroke. Aici s-a născut în secolul al XV-lea Henry Tudor, ulterior Henric al VII-lea și fondatorul dinastiei care i-a luat numele. Fauna sălbatică, inclusiv vidrele și pescarii, pot fi adesea văzute de-a lungul malurilor râurilor. Orașul, cu zidurile sale vechi și castelul normand, a fost adesea folosit ca locație pentru adaptările TV ale lucrărilor lui Shakespeare, plus că a fost fundalul filmului, Leul în iarnă, cu Peter O'Toole și Richard Burton.
Castelul Pembroke © Ed Webster / Flickr Castelul Pembroke | © Ed Webster / Flickr
