Uneori este mai ușor să spui o minciună decât să spui adevărul. Poate la asta se gândește tânărul armean Vostanik Manoug Adoian când a ajuns în Statele Unite în 1920. Și-a schimbat imediat numele în „Arshile Gorky”, a declarat că era un nobil rus care a studiat arta în Franța sub Wassily Kandinsky și a susținut. a fost vărul autorului rus Maxim Gorky.
Arshile Gorky © Von Urban / Wikicommons
Identitatea lui Arshile Gorky va continua să-l bântuie și să-l inspire până la tragicul suicid din 1948. La începutul secolului XX, otomanii au început o campanie de curățare etnică, persecutând comunitatea armenească în ceea ce mai târziu va fi cunoscut sub numele de genocidul armean. Gorky și familia sa au fost nevoiți să fugă în Rusia și apoi în Statele Unite pentru siguranță. Evadarea a fost deosebit de dificilă pentru Gorky, care a fost martorul morții mamei sale la scurt timp după ce familia a ajuns în Rusia. Când a ajuns în sfârșit în Statele Unite, Gorky a fabricat o poveste atât de mare, încât a predat în curând artă la New York, făcându-și drum în cercuri pe cuspul unei noi mișcări artistice. Deși a fost dornic să-și ascundă trecutul, tocmai prin adâncirea în istoria sa subconștientă și personală, a putut să devină unul dintre cei mai influenți artiști ai Americii.
Gorky a fost un proiectant talentat, cu o abilitate genială de a imita operele de artă ale altor artiști; el a copiat lucrările lui Cézanne și Picasso, stăpânindu-le tehnicile și stilurile. Deși foarte talentat, munca sa a fost umbrită de influența grea a chiar artiștilor pe care i-a admirat, și abia în momentul în care a făcut cunoștință cu suprarealiștii a început să își găsească propriul vocabular de stil și expresie. Conceptele suprarealiste despre inconștient și improvizație l-au ajutat pe Gorky să se demasca pe sine, în timp ce a început să dezvăluie evenimentele traumatice din viața sa prin munca sa. În Artist and his Mother (ca 1926-1930), Gorky trece de la o lucrare mai superficială pentru a se concentra pe un subiect foarte personal și intim. Tabloul, bazat pe o fotografie a lui Gorky și a mamei sale, arată două figuri privite spre privitor. Expresiile de pe cele două fețe se arestează; ochii mândri ai mamei sunt puternici și răscumpărați. La o depărtare din fotografie, Gorky a ales să picteze șorțul mamei sale, alb curat, făcându-i o figură sfântă angelică și pură. În timp ce chipul ei este concentrat, mâinile și fundul șorțului se topesc în tablou; pensulele groase transformă mama sa într-o amintire, un moment scurt și imaterial. Jachetele și puloverele întunecate pe care le poartă în fotografie sunt înlocuite cu portocaliu și maro, oferindu-i băiatului mișcare și evidențiind planeitatea mamei și prezența ei lipsită de viață.
Arshile Gorky - Enigmatic Combat © AllieCaulfield / Flickr
În 1944, Gorky l-a cunoscut pe teoreticianul suprarealist și poetul André Breton; noua relație a determinat-o pe Gorky, care a admirat suprarealiștii și școala europeană. Breton a fost impresionat de munca lui Gorky - în special „Ficatul este pieptănatul cocoșului”, pe care l-a numit „cea mai importantă imagine făcută în America”. Gorky fusese îndemnat și de un alt artist suprarealist contemporan, Roberto Matta, să-și scurgă vopseaua și să permită lucrărilor sale să fie un produs al spontaneității, reflectând o credință suprarealistă. În consecință, munca lui Gorky a devenit mai fluidă. Formele erau organice, iar inspirația lui se îndrepta spre natură, în timp ce studia câmpurile, plantele și animalele din țara sa de origine din Connecticut. Opera lui Gorky a devenit și profund personală; Abstrațiile lirice din copilăria sa și alte portrete întunecate și abstracte reflectau greutățile vieții sale. Agonia, pictată cu un an înainte ca Gorky să se spânzure, este o pânză de pură devastare. Roșu închis și tonuri variate de maro și galben slab schițate, în formă de limbă, înfățișează un foc care preia pânza. La vremea respectivă, studioul lui Gorky fusese distrus într-un incendiu și a pierdut o mare parte din munca sa, care a devenit în cele din urmă o reflectare a cine era cu adevărat: ușor și nostalgic uneori, în timp ce, de asemenea, întunecat și tragic.
Un an Milkweed, 1944, ulei pe pânză - Arshile Gorky © Cliff / Flickr
Lucrările lui Gorky s-au mutat de la fluxuri de conștiință asemănătoare viselor, la abstracții pline de forme fluide, forme neregulate, contururi îndrăznețe și obiecte intangibile, în care un fruct sau un pește, să zicem, devine recunoscut înainte de a-și pierde identitatea și a deveni altceva. Încurajarea lui Breton l-a ajutat pe Gorky să creeze o nouă cale, influențată de suprarealiști; în ciuda acestui fapt, munca lui Gorky a făcut parte irevocabil din școala americană. Etosul automatismului suprarealistilor era în contradicție cu stilul precis și calculant al lui Gorky. Personalitatea, profesionalismul și referințele sale conduse l-au asemănat cu expresioniștii abstracti americani, precum Pollack și De Kooning, și au permis ca lucrarea lui Gorky să depășească ceea ce făceau suprarealiștii. Prin suprarealism, Gorky a găsit limbajul de care avea nevoie pentru a-și crea propriul stil distinct - o intersecție între emoție și abstractizare. În ciuda sfârșitului tragic al carierei sale promițătoare, Gorky a lăsat în urmă un corp de muncă care i-a influențat pe contemporanii săi și mai târziu expresioniști abstracti pentru anii următori.
