Cea mai veche clădire colonială din Africa de Sud, Castelul Bunei Speranțe, este o fortăreață pentagonală construită de coloniștii olandezi în secolul al XVII-lea. Cunoscutul punct de reper este central pentru istoria Cape Town, care a servit ca sediu al guvernului și al operațiunilor militare timp de două secole. Un tur al celor două muzee și motive amplificate ale Castelului oferă o perspectivă fascinantă asupra trecutului militar și cultural al Cape Town.
Construcția Castelului
În 1652, Compania Olandeză a Indiei de Est (DEIC) s-a stabilit pe malul Table Bay pentru a stabili o bază de răcoritoare pentru navele care se îndreaptă din Europa către Asia de Est și pentru a-și menține monopolul asupra comerțului cu mirodenii. Jan van Riebeeck, primul comandant al Capului, a ridicat Hoopul Fort de Goede (Fortul Bunei Speranțe).
Întrucât amenințarea de război a avut loc între Olanda și Anglia, DEIC a ordonat ca o fortăreață de piatră mai puternică să o înlocuiască pe cea inițială pentru a oferi o protecție mai mare a așezării olandeze. În 1666, guvernatorul Zacharias Wagenaar a pus cele patru pietre de temelie ale Castelului Bunei Speranțe. Majoritatea lucrărilor au fost realizate de soldați și marinari.
Cele cinci bastioane ale castelului - Leerdam, Buuren, Katzenellenbogen, Nassau și Oranje - au fost numite după principalele titluri ale lui Philip William, prințul olandez al Orange. Fiecare dintre bastioane și-a găzduit propria garnizoană, reviste, săli de depozitare și centre de producție specializate, cum ar fi turnării și brutării.
Fortul stelar și gropile alăturate - construite pe țărmul Bay Bay pentru a evita atacul pe mare - au fost finalizate în 1679 conform principiilor de apărare olandeze ale vremii. Astăzi, Castelul se găsește în interior, din cauza recuperării terenurilor din anii 1930 și 1940, pentru a face loc spre țărm și portul Bay Bay.
Un model al Castelului Bunei Speranțe © Mike Peel / WikiCommons
Castelul Bunei Speranțe a funcționat ca sediu al guvernului DEIC până în 1795, când colonia a fost ocupată de britanici. Acesta a servit drept reședința oficială a guvernatorului Capului pentru prima jumătate a secolului al XIX-lea.
Când guvernanții s-au mutat, Castelul a continuat să funcționeze ca centru politic până la Uniunea Africii de Sud în 1910. În 1917, Castelul a fost predat Forței de Apărare Națională din Africa de Sud care mai funcționează astăzi Castelul. În 1936, Castelul a fost declarat Monument Național.
