Capitolul Statelor Unite este una dintre cele mai importante clădiri importante din țară, stând „ca monument al poporului american și al guvernului lor”. Acesta a găzduit camerele Camerei Reprezentanților și Senatului timp de peste două secole și este punctul central al Filialei Legislative a guvernului.
Capitoliul pe care îl vedem astăzi a trecut prin multe faze de construcție diferite; de-a lungul istoriei sale, a ars și a fost reconstruit și a trecut prin mai multe prelungiri și restaurări. Campusul Capitol este format din șase clădiri de birouri ale Congresului și trei structuri ale Bibliotecii Congresului în total.
Clădirea Capitolului din Statele Unite © Phil Roeder / Flickr
Istorie
Construcția Capitolului a început în 1793, cu piatra de temelie inițială pusă de președintele Washington la 18 septembrie 1793, după ce a organizat o competiție pentru a determina designul clădirii.
Aripa nordică a fost prima secțiune finalizată, iar prima sesiune a Congresului a avut loc acolo la 17 noiembrie 1800. În 1803, Benjamin Henry Latrobe a reluat construcția și a finalizat aripa de sud și a reconstruit aripa nordică. În 1813, aripile au fost completate și conectate printr-un pasaj din lemn.
La 24 august 1814, trupele britanice au dat foc clădirii în timpul Războiului din 1812; cu toate acestea, o furtună de ploaie bruscă a împiedicat distrugerea totală a clădirii. Când Latrobe a revenit să facă reparații în 1815, a profitat de ocazie pentru a schimba designul interior și a introdus materiale noi (marmură din râul Potomac).
Când Latrobe și-a dat demisia în 1817 din cauza creșterii presiunii și a problemelor de finanțare, responsabilitatea a fost preluată arhitectului Boston Bulfinch din Boston, care a procedat apoi la finalizarea restaurării aripilor de nord și de sud și de a face camerele pentru Curtea Supremă, Casa și Senatul gata de utilizare până în 1819. Peisagistica și decorarea au fost finalizate până în 1826, împreună cu actualizări la cupola centrală.
O clădire impresionantă chiar atunci, până în 1850, Capitoliu nu a putut găzdui numărul tot mai mare de senatori și reprezentanți din state noi și a necesitat o prelungire. Arhitectul Philadelphia Thomas U. Walter a supravegheat construcția extensiilor, asigurând consecvența acestora cu stilul arhitectural al clădirii existente.
Camera Reprezentanților s-a întrunit în noua cameră la 16 decembrie 1857, iar la 4 ianuarie 1859, Senatul s-a întrunit în camera actuală. În timpul Războiului Civil, construcția a fost oprită, Capitolul fiind folosit ca cazarmă militară, spital și brutărie. În 1862, lucrările la întreaga clădire au fost reluate.
Cupola și pictura în frescă cu baldachin pe interior au fost finalizate cu o mare fanfară până în 1869. În secolul următor, au avut loc mai multe completări și renovări, cu adăugarea de terase de marmură pe laterale, ascensoare, ignifug (din cauza unui alt incendiu din 1898), iluminat electric și aer condiționat.
Cupola Capitolului SUA © O Palsson / Flickr
După 1970, au fost adăugate aparate de votare electronice în camera Camerei, iar facilitățile mai moderne, inclusiv televizoare, facilități de calculatoare și de comunicații și supraveghere, îl aduc până în zilele noastre.
Centrul de vizitatori al Capitoliei din SUA este cel mai nou supliment al complexului, construit abia în 2008. Situat sub Capitoliu, acesta conține exponate, afișaje de orientare, teatre și alte facilități pentru a face experiența vizitatorului mai informativă.
Arhitectură
Clădirea este un mare exemplu de arhitectură neoclasică din secolul al XIX-lea, cu proiecte inspirate din ideile romane și grecești. Combină funcția cu estetica; chiar dacă s-au adăugat prelungiri, arhitecții au menținut armonia cu porțiunile existente ale clădirii.
Având grijă de Capitoliu
Arhitectul Capitoliei este agenția federală responsabilă pentru operațiunile, întreținerea și conservarea complexului Capitoliu. Președintele numește șeful biroului AOC pentru un mandat de 10 ani. În prezent, Stephen T. Ayers deține această funcție.
