În apropierea digului de la Bangkok se întâmplă o revoluție fotbalistică. Atrăgându-și sprijinul de la Khlong Toei - un district al clasei muncitoare de pe malul apei al orașului - fanaticii portocalii și albaștri ai Port FC sunt una dintre forțele motrice ale unei culturi de fani în fotbal, care a atins ritmul în Thailanda în ultimul deceniu.
Introdus în 1897, fotbalul a fost oficializat pentru prima dată în Thailanda în 1916, când a apărut regiunea Asociația de Fotbal din Thailanda, sub patronajul Majestății Sale Regele. Cu toate acestea, în timp ce fotbalul s-a stabilit curând ca fiind cel mai popular sport din acest Regat din Asia de Sud-Est, Thailanda a rămas o figură periferică și necurențială în jocul mondial în secolul intervenient. Dar asta pare să se schimbe.
Port FC ultra © Alastair McCready / Excursie de cultură
War Elephants, echipa națională de fotbal din Thailanda, a ajuns la trei finale succesive ale Campionatului de Fotbal ASEAN (câștigând două) și a fost singurul reprezentant din Asia de Sud-Est la cea de-a treia rundă de calificare asiatică pentru Cupa Mondială 2018. Pe plan local, imaginea arată și promițătoare. Începând cu 2007, o revizuire a jocului autohton a văzut că cel mai înalt nivel de fotbal din Thailanda a evoluat de la o ligă semi-profesionistă din Bangkok, la Liga Premieră din Thailanda, profesionistă națională, capabilă să atragă nume străine mari în cluburile sale.
Stadionul PAT © Alastair McCready / Excursie de cultură
Această apariție pe teren a stârnit o înfloritoare cultură de fani. Port FC sunt una dintre numeroasele echipe ale ligii de fotbal thailandeze, alături de Chonburi FC, Bangkok Glass FC și Muangthong United FC, toate care se mândresc acum cu o bază de fani considerabilă, fidelă și vocală la jocurile lor. Acesta este un fenomen relativ inedit într-o țară cu o cultură de re-branding și dezrădăcinare a echipelor sale în mod regulat.
Suport loial al Port FC © Alastair McCready / Cultură culturală
Port FC atrage în mod regulat mulțimi apropiate de capacitatea lor pe stadionul PAT de 12.000 de locuri, unul dintre puținele terenuri de fotbal din Thailanda, atmosferice, construite special, completate de un portret al regelui Vajiralongkorn de 19 metri. Cei mai vizibili dintre mulți sunt ultras-ul clubului - suporterii lui hardcore.
Insuflându-se de omologii lor europeni, eșarfa care se învârtea cu ultrasișii, îmbrăcămintea sportivă de pe Insula Stone, favorită în rândul huliganilor britanici, a sărit la unison la ritmul a doi toboșari. Cu vigoare și energie, ei urmează cu sârguință conducerea cântecului care stă în față și în centru, lătrând instrucțiuni printr-un megafon, fără să se întoarcă niciodată pentru a urmări acțiunea care se desfășoară în spatele lui.
Liderul de cântare al Port FC © Alastair McCready / Cultura Trip
În timp ce toate acestea sună tarif standard în rândul culturii ultra globale - cel mai frecvent asociate cu bărbații tineri care se angajează în băuturi excesive, violență și râvnă - aici, această subcultură are o aromă locală unică.
În concordanță cu societatea thailandeză, în care manifestările publice de agresiune sunt foarte încruntate, atmosfera rămâne impecabil ospitalieră. Echipele care vizitează se bucură de o primire călduroasă rareori văzută de fanii de acasă în terenurile de fotbal din întreaga lume; Persoanele din afară sunt îmbrățișate în sanctumul interior al ultras-urilor Port FC din spatele obiectivului din Noul Stand, rezervat doar celor mai entuziaști.
Simptomatica acestei atmosfere favorabile familiei este numărul neobișnuit de mare de femei și copii prezenți.
Cel mai tânăr ultra Port Port © Alastair McCready / Cultură culturală
Suporterii curg pe străzi cu sunetul fluierului final, dar ultrașii continuă să se dezvăluie, nedeterminați de stadionul de golire din jurul lor. 'Suntem Tha Ruea
.îl înveselim pe Tha Ruea ', au înnebunit.
