Imprimantele mobile de tip metal din Bangkok au dat peste ziare, manifesturi, jurnale și lucrări de literatură avansate de peste 180 de ani. Dar ambarcațiunea a ajuns la concluzia sa inevitabilă. Iar cele trei tipografii rămase de la Songsittiwan - ultimul tipografie de acest fel - sunt destinate să transforme pagina finală a acestui capitol glorios.
Artefacte poluante, rafturi din oțel ruginit și un mic labirint de mobilier din lemn ponosit, toate au cuprins într-un amestec bolnav de fluorescență albă și lumina soarelui care se scurge prin geamurile sparte ale camerei. S-ar putea să se simtă ca un expoziție de muzeu înghețat în timp, dar această cameră curioasă este, de fapt, departamentul de compresie al Songsittiwan, un tipograf de tipar cu tipografie, care este ultimul de acest fel din Thailanda.
Singurul semn de viață provine de la trei muncitori în vârstă, o familie legată nu de sânge, ci de tipuri de metale și de cerneală de tipar. Tongkum, Sirichai și soția sa Prapapon sunt ultimii trei tipografi la Songsittiwan. Timp de mai bine de un deceniu, au îndurat o naveta matinală congestionată de două ore, șase zile pe săptămână, pentru a se afișa și a lucra asupra conținutului unui singur periodic, Dhamma Pua Prachachon (Dharma pentru popor), un jurnal budist lunar al cărui editor - un călugăr budist în vârstă de 80 de ani - este singurul client al magazinului.
Sirichai susține că călugărul - care preferă efectul de compunere a metalelor față de cea mai recentă tehnologie digitală - este singurul motiv pentru care magazinul a durat atât de mult. „Îi place modul în care sunt distanțate literele. El consideră că este mai ușor la vedere decât aspectul computerizat ", spune Sirichai, înainte de a adăuga, cu o chicotire melancolică, " dar nu știe că ne închidem încă. Nimeni nu are inima să-i spună."
Prapapon, în vârstă de 64 de ani și Tongkum, 73 de ani, au început ca tipografie când erau fete tinere - și încă fac același lucru jumătate de secol mai târziu. Sirichai a început să lucreze tipărit la vârsta de opt ani. Provenind dintr-o familie săracă, nu a avut de ales. A învățat să citească și să scrie pe meserie ca asistent și acum, la 62 de ani, cunoaște toate abilitățile de tipărire cu litere, de la compunerea manuală la legare.
Munca tipăririi cu tipar
Procesul manual de imprimare este intensiv în muncă. Întrucât tehnica a fost realizată de când Gutenberg a industrializat presa de imprimare în secolul al XV-lea, imprimarea prin tipar necesită muncitorilor să asigure tipuri mobile individuale pe o suprafață netedă, plană, să se rostogolească de cerneală pe tipuri, să se așeze hârtie deasupra, apoi să se apese pe hârtie tipurile. Impresia făcută de tipurile presate, cu cerneluri, devine o „pagină tipărită”.
La Songsittiwan, o mare parte a lucrării se desfășoară la „stații”. Aceste corpuri de lemn voluminoase sunt echipate cu o serie de compartimente umplute cu sute de „sorturi” de plumb subțire, de un inch, - similare cu literele unei tastaturi - locațiile pe care le cunosc tipografiile. Pentru a-și crea textul alocat, selectează sortările și le plasează unul câte unul pe un „stick de compunere”. Chiar și spațiul gol dintre cuvinte este un obiect fizic în acest proces.
Istoria tipăririi manuale în Thailanda a început în 1816, când misionarii britanici din Myanmar au folosit primele tipuri de scule din tailandeză pentru a tipări Biblia; la scurt timp, cele Zece Porunci au devenit prima carte tipărită în Thailanda cu tipuri de scule de tailandeză. Dar apogeul influenței culturale și sociale a tipăritului a fost în anii '70, iar la acea vreme erau peste 80 de angajați care lucrau la Songsittiwan.
Bangkok în anii '70
„În acele zile, presa scrisă era extrem de puternică. Toată lumea a citit ziare, reviste, cărți, iar concurența a fost aprigă ”, își amintește Sirichai. „Ziarele au avut un impact extraordinar asupra maselor.”
Anii’70 au fost o perioadă revoluționară pentru studenții universitari din Bangkok, mulți dintre ei ieșind în stradă, luptând pentru democrație împotriva unui regim autoritar. „Chiar și atunci când țara a intrat sub stăpânire militară și ziarele au primit ordin să se întrerupă, nu a fost niciodată pentru mult timp; militarii au venerat și presa. ” Există un indiciu de mândrie în vocea lui Sirichai, în timp ce amintește de el când lucra pentru scriitori și editori iconici; erau celebritățile într-o epocă în care tipăritul era rege.
Pe atunci, Sirichai urma să treacă de la un magazin de tipărire de ziare la altul, care să se deplaseze între drumurile Phanfa, Nakhon Sawan, Dinso, Lan Luang și Chakkraphatdi Phong - districtele de tipărire din acea epocă - care s-au dublat ca locuri de întâlnire pentru jurnaliști, poeți și artiști, care ar fi folosiți echipamentul pentru a manevra manifestele. Însă, după o viață de tipărire a jurnalelor de avangardă, a broșurilor antiguvernamentale și a literaturii avansate, mașinile vechi de zeci de ani ale lui Songsittiwan vor ajunge în curând la pensie.
„Acesta este pentru imprimarea dovezilor, după ce textele au fost tipografiate și puse pe aspectul paginii”, explică Sirichai, referindu-se la mașinile grele grupate în extremitatea stângă a camerei, suspinând un aer solemn. Își îndepărtează logo-ul în relief în partea unei fiare de oțel care intimidează în special. Este un Korrex din Germania, construit în 1966. Mașini europene ca acesta ar fi folosite pentru a produce ziarele de frunte, precum Thairath și Daily News - publicații care acum s-au îndepărtat de tipăritul în favoarea metodelor moderne de imprimare.
