Forbes a inclus Pilsen, Chicago, pe lista sa din 2018 cu „Cele mai cool 12 cartiere din întreaga lume”. Este unul dintre cele două cartiere americane care au făcut reducerea și nu este greu de văzut de ce. Orașul este încărcat de artă, cultură și istorie care fac ca adăugarea sa pe lista Forbes să fie captivantă.
În anii 1800, imigranții irlandezi și germani s-au stabilit în actuala Pilsen, la 7, 2 kilometri sud-vest de centrul orașului. Au fost atrasi de promisiunea muncii platite, a construirii drumurilor si a viitoarelor autostrazi. Curând după aceea, est-europenii au fugit de opresiunea austriacă și au călătorit la Chicago, stabilindu-se și construind cartierul până a reminiscențiat acasă. Boemii au numit afectuos comunitatea lor „Plzeň”, după o mare zonă urbană din Republica Cehă.
O stradă din Boemia din Republica Cehă în jurul anului 1927. © Consiliul Național al Suedezilor pentru Patrimoniu / Flickr
La începutul anilor 1960, a început construcția la Universitatea din Illinois, în campusul Chicago, deplasând o mare parte a populației cehe până în 1965, când școala a deschis. Ulterior, familiile de imigranți mexicani s-au mutat în zona înconjurătoare, stabilindu-și propriile afaceri și restaurante, păstrând arhitectura și designul boem din decenii trecuți. Astăzi, Pilsen este 80% latino și un hub al culturii mexican-americane, bogată cu arta stradală, bucătărie delicioasă și structuri superbe.
Un trio de mari picturi publice din Pilsen care prezintă imagini ale unor persoane aflate în diferite etape ale vieții și în diferite profesii. © Adam Jones / Flickr
Scena de artă a străzii din Pilsen este atât de populară încât vizitatorii pot efectua tururi ghidate pentru a vizualiza picturi murale pictate atât de artiști cunoscuți cât și de viitor. Muzeul Național de Artă mexicană este un lucru obligatoriu, cu peste 10.000 de lucrări unice expuse, la fel ca nenumăratele galerii care aliniază străzile. Nu este de mirare că expertul de turism Melissa Biggs Bradley a declarat pentru Forbes că acest cartier este „un cuib de cultură și artă de ultimă oră.”
Un mural public colorat din cartierul Pilsen din Chicago. © Adam Jones, Ph.D. / WikiCommons
Biggs Bradley a dat strigătei Punch House - un bar și un restaurant în subsolul istoriei Thalia Hall din Pilsen, care servește concoacții incredibil de dulci și înfiorătoare în decorul anilor '70. Punch House a apărut și pe o listă destul de faină: cele mai bune 33 baruri noi ale Thrillistului din America.
Locul de concert istoric Thalia Hall din cartierul Pilsen din Chicago. © Thalia Hall
În ultimii ani, rezidenții Pilsen, atât originari mexicane, cât și cehe, s-au reunit pentru a se asigura că caracterul comunității nu este diluat sau distrus prin majorarea impozitelor pe proprietate și gentrificare. Organizații precum Alianța Pilsen și Pilsen Neighbors Community Council lucrează pentru protejarea cartierului, în parte prin sărbători precum Fiesta del Sol, un carnaval de patru zile și un eveniment de strângere de fonduri.
