Sudanul, ultimul rinocer alb de sex masculin din lume, a decedat recent la vârsta de 45 de ani în Conservarea Ol Pejeta din Kenya pe 19 martie 2018. Moartea sa a fost întâmpinată cu un mare strigăt internațional, întrucât doar alte două rinocerole albe din nord - ambele femei - sunt încă în ziua de azi. Deși Sudanul poate dispărea, moștenirea și contribuția sa la conservarea rinocerului din întreaga lume rămân.
Puțini iubitori de animale vor uita imaginea iconică a Sudanului pășunând în Conservarea Ol Pejeta din Kenya, înconjurat de patru gardieni înarmați pregătiți să-l apere de braconieri. Întrucât populația mondială de rinoceri a fost rapid decimată de schimbările de mediu, războiul și braconierii intenționează să fure coarnele rinocerului - cu mii de rinoceri sacrificați în ultimul deceniu - simpla existență a Sudanului a continuat să crească conștientizarea pentru situația rinocerului și a altor specii pe cale de dispariție.
Sudanul a fost adus pentru prima dată în Kenya de la o grădină zoologică din Republica Cehă, în 2009, unde trăia de când a fost capturat în Sudanul de Sud în 1975. Până în 2009, el a fost unul dintre cei opt rinoceri albi din nordul lumii, iar relocarea sa a fost întreprinsă în speranța salvării speciei. În timp ce se afla la conservator, el a servit ca o figură de inspirație pentru mulți conservatori de animale din întreaga lume și a avut mii de vizitatori internaționali și locali. Deși fără îndoială dificilă, situația sa unică a fost folosită ca un apel de raligiu pentru eforturi de conservare la nivel mondial și, datorită influenței și existenței Sudanului, s-au strâns milioane de dolari pentru conservarea rinocerului de la trecerea sa.
Rinocer cu Sudan în 2015 la Ol Pejeta Conservancy © Make it Kenya Photo / Stuart Price / Flickr
Servind ca amintire a fragilității populațiilor de animale din întreaga lume, din păcate, Sudan a cedat săptămâna trecută la complicații și infecții legate de vârstă. Rinocerul ar putea încă să trăiască pe post-mortem, cu toate acestea, deoarece noile tehnologii de reproducere și avansările FIV sunt studiate chiar acum ca o posibilă soluție pentru menținerea în viață a speciilor de rinocer alb din nord. Deși mulți oameni de știință susțin această abordare ca o modalitate de a revitaliza rinocerul alb din nord, mulți conservatori sunt îngrijorați că este prea puțin și prea târziu.
Ami Vitale, fotograf pentru National Geographic, care a documentat conservarea rinocerului în întreaga lume și în Sudan, a comentat într-o postare pe Instagram: „Astăzi, asistăm la dispariția unei specii care a supraviețuit de milioane de ani, dar care nu a putut supraviețui omenirii.”
