În cartierul evreiesc din Praga

Cartierul evreiesc din Praga, Josefov, este una dintre cele mai populare zone ale orașului când vine vorba de turism, dar nu trebuie să fii un savant al istoriei pentru a ști că istoria evreilor din oraș nu a fost tocmai lină navigație. Nu totul este așa cum pare când vine vorba de Josefov.

Acest cartier a văzut mai mult decât partea sa corectă de groază de-a lungul secolelor, dar conține unele dintre cele mai vechi și mai mândrele clădiri din capitala Cehă. Aceasta este povestea cartierului evreiesc din Praga, începând cu anul 965 d.Hr. până în zilele noastre moderne.

Călătorul evreu arab, din secolul al X-lea, Ibrahim ibn Yaqub, a fost primul care a scris despre Praga dintr-o perspectivă exterioară, și a fost rapid să menționeze comercianții evrei care lucrează pe piețele orașului. Astfel, comunitatea evreiască din Praga își poate urmări originile până la sfârșitul secolului al X-lea, dar a-și numi istoria tumultuoasă ar fi, dacă este ceva, o subestimare.

Sinagoga Klausen se află lângă Cimitirul Evreiesc din Praga © Radim Beznoska / Alamy Stock Photo

Aproape un secol a trecut fără ca evreii din Praga să se confrunte cu un fel de amenințare la existența lor. Pogromele, uciderile și excluderile au fost obișnuite, duminica de Paște din 1389 reprezentând una dintre cele mai întunecate zile. Aproximativ 1.500 de cetățeni evrei din Praga au fost masacrați doar 17 aprilie, într-unul dintre cele mai oribile exemple de antisemitism boem în perioada medievală.

Secolul al XVI-lea este privit ca o renaștere de feluri, dar chiar și aceste vremuri prospere au fost punctate cu expulzări în masă și atacuri de violență. În ciuda incertitudinii, până în secolul al XVIII-lea, capitala Cehă era acasă la mai mulți evrei decât oriunde altundeva pe planetă. Cartierul a fost numit Josefov (Josefstadt în germană) în 1850, dar relaxarea legilor antisemite a văzut efectiv scăderea populației sale, deoarece membrii comunității evreiești s-au mutat în alte părți ale orașului.

Evreii ortodocși se plimbă pe strada Cervena © Radim Beznoska / Alamy Stock Photo

Josefov a fost demolat la sfârșitul secolului al XIX-lea și reconstruit cu Parisul în minte, dar nu a trecut mult timp până când ororile celui de-al doilea război mondial au ajuns la Praga. Trădarea de la Munchen a lăsat Cehoslovacia pentru capriciile Germaniei naziste. Evreii au fost excluși din toate punctele de viață. Purtarea Stelei lui David a devenit obligatorie la 1 septembrie 1941, iar puțin peste o lună mai târziu, comunitatea evreiască din Praga a fost deportată în ghetouri și tabere din toată Europa ocupată de naziști.

În ciuda ororilor celui de-al Doilea Război Mondial, o mare parte din arhitectura Praga a reușit să supraviețuiască conflictului. Cum au reușit să supraviețuiască clădirile Cartierului Evreiesc din inima unuia dintre cele mai dorite orașe ale lui Hitler? Se crede că Hitler a dorit să înființeze aici un „Muzeu al unei rase dispărute”, odată terminat războiul și sute de mii de artefacte evreiești au fost transportate la Praga din toată Europa.

În timp ce întreaga întindere a planului poate rămâne pentru totdeauna necunoscută, naziștii au pus într-adevăr în mișcare planuri pentru un muzeu evreu din Praga. Muzeul evreiesc central a luat naștere în 1942, creierul doctorului Karel Stein, care era la fel de interesat să-și păstreze propria cultură, cât a fost în a-și încânta naziștii. Astfel, artefacte neprețuite au fost mutate la Praga, deși muzeul a fost deschis vreodată doar de naziști de rang înalt.

Josefov este acum unul dintre cele mai populare locuri turistice din Praga. Cartierul Evreiesc găzduiește o serie de clădiri care au propriile lor povești de povestit când vine vorba de istoria Praga, nu în ultimul rând cele șase sinagogi ale vecinătății. Sinagoga Klausen este cea mai mare din oraș, astăzi, numele său provenind din latină pentru „spațiu închis”.

O statuie a lui Franz Kafka se află în cartierul evreiesc © Luxio / Alamy Stock Photo

Klausen poate fi cel mai mare, dar este departe de cea mai faimoasă dintre sinagogile lui Josefov, o acoladă care este împărtășită în mod cert de un trio de sinagogi aflate la o distanță între ele. Sinagoga confuză veche-nouă, nu este doar cea mai veche din cartierul evreiesc; este, de asemenea, cea mai veche sinagogă activă din Europa.

Activă încă din secolul al XIII-lea, Sinagoga Old-New (numită inițial Marea Sinagogă) este una dintre cele mai vechi clădiri gotice din întregul oraș. Legenda spune că trupul fabulatului Golem se află în podul său, monstrul folcloric stând în așteptare până când va fi nevoie pentru a salva din nou evreii din Praga.

Sala de concerte și galeria de artă Rudolfinum din Praga © MicaTravel1 / Alamy Stock Photo

La fel de faimoasă ca Sinagoga Veche-Nouă este Sinagoga Pinkas, cea de-a doua cea mai veche din oraș și acum acasă la un memorial plin de viață pierdut în timpul Holocaustului. Se spune că acel memorial este cel mai lung epitaf din lume, numele a peste 78.000 de persoane care au pierit în mașina morții naziste.

Sinagoga spaniolă poate fi cea mai nouă din oraș, dar este probabil și cea mai frumoasă. Această încântare de renaștere maură a fost finalizată în 1868, iar interiorul său rafinat este printre cele mai impresionante din Europa, să nu mai vorbim de Josefov. Cartierul este, de asemenea, acasă la sinagogile Maisel și Înalt, nu sunt la fel de faimoase ca celelalte, dar merită să le verificăm.

O mare parte din arhitectura cartierului evreiesc a supraviețuit celui de-al doilea război mondial © Mike Rex / Alamy Stock Photo

Ar fi mai mult Josefov din punct de vedere arhitectural decât sinagogile, desigur. Vechiul Cimitir Evreiesc poate fi cel mai important reper evreiesc din oraș. Este unul dintre cele mai mari cimitire evreiești din Europa și deține resturile multor dintre cei mai proeminenți evrei din Praga. Primăria evreiască și Sala de ceremonii se află, de asemenea, cu mândrie în Cartierul Evreiesc, ambele oferind o fereastră către un trecut care este atât de inima cât este de inspirator.

Trecutul evreilor din Praga este extrem de bine documentat, dar ce este prezentul și viitorul? Capitala este, fără îndoială, centrul vieții evreiești din Republica Cehă, dar populația continuă să scadă odată cu fiecare recensământ care trece. Populația evreiască după război în țară era de 18.000, număr care a scăzut până la 3.900 în 2010.

În ciuda numărului mic, comunitatea evreiască cehă prospera în felul său. Centrul memorial Chabad se găsește în centrul lui Josefov și activează din 1975, făcând o treabă bună în încurajarea conștientizării culturale la evreii din oraș. Există, de asemenea, o mulțime de restaurante kosher din oraș, cu Dinitz unul dintre cele mai importante.

În ciuda incertitudinii și inconsistenței care i-au afectat pe evreii din Praga de mai bine de un mileniu, orașul a născut unele dintre cele mai importante personalități evreiești influente de pe continent. Așeza cu mândrie în vârful acestui teanc nu este nimeni altul decât Franz Kafka, unul dintre cei mai iubiți scriitori din istoria literaturii europene.

Ce înseamnă viitorul pentru cartierul evreiesc din Praga? Este imposibil de povestit, însă această mică colecție de clădiri este printre cele mai populare de la vizitatorii orașului, ca să nu mai vorbim de unul dintre cele mai istorice cartiere din Europa. Atât istoria, cât și comunitatea evreiască sunt în viață și bine în Praga, Orașul a o sută de spire.