Japonia a fost cunoscută pentru totdeauna drept casa de sumo, dar există un stil de luptă mai contemporan, care provoacă sportul tradițional pentru poziția superioară a tronului luptei: New Japan Pro-Wrestling (NJPW).
Al doilea cel mai mare program de lupte după WWE, NJPW a fost lansat în 1972 de luptătorul profesionist pensionar și artist marțial, acum politician și promotor de lupte, Antonio Inoki. De-a lungul deceniilor care au urmat, aceasta a câștigat încet un rezultat internațional fidel și este considerată acum cea mai mare amenințare pentru WWE.
„NJPW și-a combinat cu succes istoria prestigioasă și influențele moderne pentru a crea un produs pe care fanii luptei din întreaga lume să se poată întruni”, explică Erin Dick, jurnalist de lupte și fondator al Bronco Busters, o revistă de wrestling online care acoperă partea mai subterană a pro lupte libere.
„Are un pic de toate; istorie, putere stelară, campioane ilustre, comedie, atletism, rezistență, explorare de relații, povești și multe altele. Au căutat să completeze un gol pe piață, unde publicul occidental a căutat ceva accesibil și diferit de WWE. ”
Una dintre cele mai respectate figuri din lumea NJPW este Juice Robinson, cu sediul în Japonia. Odată luptător în WWE, a părăsit liga în 2015 pentru a deveni o vedetă în lumea NJPW. El a vorbit pentru Culture Trip despre falsificarea unei cariere de succes în lumea NJPW, concepțiile greșite comune în jurul luptei în Japonia și cum arată o zi din viața unui Pro-Wrestler New Japan.
Un adevărat showman © Juice Robinson
Când ai decis că vrei să fii un luptător profesionist?
Când aveam vreo nouă sau 10 ani cu fiul copilului meu, care era la liceu. Fratele mai mare al celui mai bun prieten al meu ne-a prezentat lupta pro. [După aceea,] nu am vrut să fiu altceva decât un luptător pro și, de la începutul liceului, am început să iau ceea ce credeam că sunt pașii necesari pentru ca visul meu să devină realitate. Am jucat fotbal și am început să ridic greutăți, dar m-am apucat și de spectacole și am făcut tot posibilul să fac tot ce am putut în fața unui public.
Chiar înainte de a absolvi liceul, o promoție locală de luptă de mică durată a fost de acord să mă permită să încep antrenamentul. Colegiul de jonglerii și încercarea de a mă antrena în weekend-uri au devenit repede prea mult pentru mine. Știam că trebuie să dau 100% luptei pentru a avea chiar șansa de a avea succes. Am renunțat la facultate, am aruncat prudență la vânt, nu am luat niciodată „nu” pentru un răspuns și nu m-am uitat în urmă.
Ați fost inițial în WWE (World Wrestling Entertainment, Inc). Cum ai făcut saltul din scena luptelor americane în Japonia?
Ca american, WWE este ceea ce am crescut urmărind la televizor, era tot ce știam. Am crezut că este singurul loc în care să-mi pot trăi bine făcând ceea ce îmi plăcea. Am semnat un contract WWE la 21 de ani. Nu aveam încă experiența de viață sau condimentul pentru lupta pro necesară pentru a avea succes. Mi s-au oferit oportunități, dar eram prea imatur ca un interpret pentru a profita la maximum de aceste oportunități.
În cele din urmă, compania și-a pierdut încrederea în mine și în oportunitățile de a deveni vedeta pe care mi-am dorit-o întotdeauna. Eram blocat; suficient de bun pentru a lupta acolo, dar nu suficient de bun pentru a urca pe card. Cariera mea a stagnat. Știam că singurul mod în care aș putea continua să cresc și să evoluez ca luptător era să plec și să pornesc spre altă parte.
Am renunțat la WWE acum trei ani și mi s-a oferit o șansă la NJPW. Acum reușesc, dar dacă n-aș fi eșuat în WWE, nu aș fi acolo unde mă aflu astăzi.
Crezi că există concepții greșite comune despre lumea luptei pro?
Cred că oricare dintre concepțiile greșite în jurul luptei pro ar rezulta doar din conștientizarea a ceea ce facem de fapt. Spunem povești. Luptătorii cresc și evoluează de-a lungul carierei lor, avem suișuri și coborâșuri. Ne luptăm pentru succes și trebuie să ne luptăm din nou când rămânem scurti, în același timp, fanii sunt atașați emoțional de-a lungul călătoriei.
Care au fost cele mai mari diferențe între NJPW și WWE?
WWE nu se mai luptă pro. Chiar și termenul „wrestling pro”, atunci când este folosit pentru a descrie WWE, este încruntat de măturile lor. Ei preferă să se numească divertisment sportiv, ceea ce este total bine. Aici, în Noua Japonia, ne mândrim că suntem o companie pro wrestling.
Lupta Pro este un sport, este distractivă, așa a fost întotdeauna și așa va fi întotdeauna. De asemenea, WWE face mult mai multe discuții și mult mai puțin lupte decât noi. Credem în acțiuni mai in-ring și în interviuri și promosuri mai puțin desenate. Motto-ul lui NJPW este să spună povești clopotul, comentariile din culise sunt gheața de pe tort.
De ce credeți că, în ultimii ani, NJPW a devenit atât de mare pe plan internațional?
Adevărații fani ai luptei hardcore din întreaga lume caută o alternativă la divertismentul sportiv WWE. NJPW este o luptă clasică, pro-old school și oferă oamenilor un produs la nivel înalt care poate fi văzut oriunde în lume, indiferent de locul în care locuiți. NJPW World, care reprezintă șapte sau opt dolari americani pe lună, a ajutat la creșterea bazei noastre de fani drastic în ultimii ani. Njpwworld.com are toate marile noastre emisiuni, plus conținut care datează de la începutul NJPW.
Cum arată în general o zi din viața Juice Robinson?
Viața mea este de luptă 100%. Fie în turneu călătoresc din oraș în oraș performând în fiecare seară, fie acasă mă pregătesc să revin puternic și proaspăt pentru turneul următor. Nu există niciun sezon „off”, trăiesc pe drum dintr-o valiză și nu l-aș schimba cu nimic. Ziua mea constă în încercarea de a găsi undeva să se antreneze, să încerce să găsească locuri sănătoase unde să mănânce, să călărești cu un autobuz spre spectacol, să faci spectacol, să rotești, să te clătești, să repeti. Aceasta este viața mea și o iubesc.
2d Suc și suc 3D © Suc Robinson
Care sunt cele mai dificile aspecte de a fi un luptător din Noua Japonia?
Fără îndoială, cel mai greu este să fii departe de oamenii pe care îi iubești. Îmi lipsesc constant vacanțele. Este foarte greu, dar asta este sacrificiul pe care l-am ales. Știu la ce m-am înscris. În rarele ocazii în care sunt acasă și pot participa la o adunare de familie, nu mi-o asum niciodată. Într-adevăr pune lucrurile importante din viață în perspectivă.
Pe cealaltă parte a monedei, gândirea la oamenii pe care îi iubesc mă încurajează să muncesc din greu și să realizez cât de norocos sunt în măsură să-mi trăiesc visul. Mulți oameni m-au ajutat să ajung acolo unde sunt și pentru asta, sunt infinit de recunoscător.
Și care sunt cele mai bune biți?
Partea cea mai bună este, desigur, publicul și posibilitatea de a distra oameni din întreaga lume. Atâția oameni primesc atâta bucurie din faptul că vin să privească Noua Japonia. Faptul că putem influența pozitiv oamenii și le putem oferi o mică fericire, chiar și în perioadele grele, îmi oferă atât de multă satisfacție.
Dacă oamenii doresc să învețe mai multe despre NJPW unde ar trebui să meargă?
Din punct de vedere virtual, accesați Njpwworld.com și probați videoclipurile gratuite pentru a obține un pic din ceea ce oferă Noua Japonia. Dacă doriți să verificați un meci în direct, accesați Njpw1972.com și faceți clic pe „programare” și aflați când suntem într-un oraș din apropierea dvs. Recomand întotdeauna primele cronometre, dacă este posibil, pentru a merge la un spectacol din sala Korakuen [din districtul Bunkyo din Tokyo]. Acest lucru vă va oferi cel mai bun exemplu despre ce este vorba despre New Japan Pro-Wrestling.
