Cupa Mondială FIFA 2018 începe pe 14 iunie în Rusia. Legendele fotbalului Lothar Matthäus, Paolo Maldini și Michael Essien își împărtășesc gândurile cu privire la ce națiune va câștiga cel mai mare premiu al jocului la sfârșitul turneului din această vară.
Lothar Matthäus știe cum se simte trofeul Cupei Mondiale. Fostul mijlocaș Bayern Munchen a capitat Germania de Vest la Cupa Mondială din 1990 în Italia.
Matthäus, care a fost desemnat jucătorul mondial al anului FIFA din 1991, este sigur că Germania va ridica cel mai râvnit premiu în fotbalul mondial pentru al doilea turneu consecutiv după ce a câștigat Cupa Mondială din 2014 în Brazilia.
„Germania are întotdeauna echipa și jucătorii care pot câștiga Cupa Mondială”, spune Matthäus, cel mai capabil jucător al națiunii. „Vom fi concentrați. Îl cunosc pe antrenor (Joachim Löw), îi cunosc pe jucători și suntem pregătiți pentru Cupa Mondială, dar va fi multă competiție. ”
Păstrarea Cupei Mondiale este mai ușor spus decât făcut. Numai de două ori de la turneul inaugural din 1930, o națiune și-a apărat titlul de cel mai bun din lume: Italia (1934 și 1938) și Brazilia (1958 și 1962).
În ciuda faptului că au cote istorice împotriva lor, Germania rămâne favorită să domnească din nou în vara acestui an și are și susținerea vedetelor fotbalului în colțul lor. Fostul mijlocaș al Chelsea, Michael Essien, a jucat împotriva multor vedete ale lui Die Mannschaft, fie la nivel de club, fie pe plan internațional, în timp ce reprezenta Ghana. Essien și-a reprezentat țara la trei Cupa Africii Națiunilor și la două Cupe Mondiale.
"Ei se ridică mereu la ocazie și au câțiva jucători buni", spune Essien. „Mă aștept să o câștige, dar nu va fi ușor. Este foarte greu de repetat. ”
Michael Essien (8 ani) jucând pentru Ghana împotriva Nigeria © Înapoi Pagina Imagini / REX / Shutterstock
În frunte cu Thomas Müller, Mesut Özil, Manuel Neuer și Toni Kroos, Germania se confruntă cu o concurență dură din partea puterilor perene Brazilia, Franța, Argentina și Spania. De asemenea, Belgia este de așteptat să fie concurenții de top la turneul din această vară - care este fără Statele Unite, Italia, Olanda și Chile, toate care nu au reușit să se califice.
În timp ce fostul legendă al AC Milan și Italia, Paolo Maldini nu poate să se înveselească cu iubitul său Azzurri - el a reprezentat Italia de 126 ori de-a lungul a 14 ani, inclusiv la patru Cupe Mondiale-Maldini se așteaptă ca una dintre centralele de fotbal tipice să iasă învingătoare.
„Chiar nu știu cine va câștiga”, spune Maldini. „Când aveți Brazilia, Germania, Argentina, Franța și Spania, unul dintre ei este sigur. Dar pentru că Italia nu este acolo, mi-ar plăcea ca o echipă precum Belgia sau o echipă din America de Sud ca Columbia să câștige Cupa Mondială. ”
