Centrul de Cultură și Artă Kugoni a produs piese sculptate care pot fi găsite în Palatul Buckingham și Muzeul Vaticanului. Există biserici în Germania, precum și multe alte țări occidentale, care au fost decorate cu sculpturi în lemn de artiști locali din Malawi, instruiți aici. Părintele Claude Boucher, cunoscut popular drept „Chișinău” (un titlu cultural acordat bărbaților din tribul Ngoni) explică cum a început totul.
Magnificul centru de cultură și artă Kungoni este situat în satul Mua din districtul Dedza, regiunea centrală a Malawi, iar măreția sa este văzută în bogăția sculpturilor în lemn și a picturilor care colorează locul.
Întâlnind cu „Chișinăul”, părintele Claude Boucher
Născut în 1941 la Montreal, Canada, părintele Boucher a venit în Malawi în decembrie 1967. Interesul său pentru Malawi a fost înflăcărat atunci când mătușa sa, care era călugăriță, a fost dislocată în Malawi în 1949.
Părintele Claude Boucher din Canada a fost făcut „chisale” onorific din Malawi © Mphatso Katona / Cultură culturală
Boucher a studiat teologia și antropologia la Gaba Kampala din Uganda. Iubirea sa de conservare culturală decurge dintr-o întâlnire pe care a avut-o în timp ce lucra cu tribul Ojibwe din Canada autohton din Canada. El povestește că mulți membri ai tribului au încetat să mai folosească limba lor tradițională și au încetat să-și mai practice obiceiurile și astfel cultura Ojibwe a fost uitată încet. Iubirea lui pentru artă a existat de când era copil. A fost un pictor autodidact înainte de a merge la facultate unde și-a perfecționat meseria.
După ce a terminat o diplomă postuniversitară la London's School of Oriental and African Studies (SOAS), Boucher a călătorit în Malawi. Mutându-se în diferite raioane din țară, el a putut întâlni triburi diverse precum Chewa, Matengo și oamenii Yao. În acest fel, el a fost inspirat să-și înceapă călătoria păstrând cultura locală din Malawi.
Titlul de „Chișinău” i-a fost dat lui Boucher pe vremea când trăia printre oamenii Ngoni din raionul Ntcheu. Comunitatea i-a dat acest nume ca mod de a-l integra în societatea lor. Este un nume dat bărbaților în semn de respect.
Unele dintre sculpturile din lemn care sunt disponibile pentru achiziționare la centru © Mphatso Katona / Culture Trip
