Temperatura scade, odată ce verdetul se lasă să se tundă cu pumnul pe betonul de dedesubt și o senzație înfiorătoare se așează ca un voal negru și tifon, pe măsură ce se apropie promisiunea de Halloween. „Este anotimpul pentru majorat și mister, o perioadă a anului în care ne răsfățăm interesele noastre mai întunecate și ne permitem să fim intrigați de fantomele trecutului. În Galapagos - un arhipelag de pe coasta Ecuadorului - un mister nesoluționat din anii 1930 încă bântuie insula Floreana.
În anii 30, Galapagos era în mare parte nelocuit și departe de atracția turistică în care s-a transformat astăzi. Pentru medicul berlinez Friedrich Ritter și iubitul și fostul său pacient, Dore Strauch, promisiunea de singurătate era prea multă rezistență. Perechea a pornit într-o călătorie de patru săptămâni de la Berlin la America de Sud, unde au așteptat o lună în Guayaquil înainte de a naviga spre insula Floreana.
Dore Strauch și Friedrich Ritter (1932) © Revista Filmmaker
Format prin activitate vulcanică, arhipelagul Galapagos este format din 13 insule majore, cu șapte insule mai mici. Când Ritter și Strauch au aterizat pe Floreana, insula vulcanică s-a dovedit neiertătoare și aspră, sub rezerva secetelor și a căldurii înflăcărate, perechea a reușit să își croiască o casă singură printre elemente.
„Dore și Friedrich trăiau în multe feluri întruchiparea proprie a lui Adam și Eva și au fost numiți Adam și Eva din Galapagos”, a spus Dayna Goldfine, al cărui documentar The Galapagos Affair cronicizează cei mai vechi locuitori ai insulelor. „În ciuda faptului că au mers să găsească o singură solitudine, au fost descoperiți de tabloide, mai ales că au fost publicate scrisori pe care le-au scris acasă prietenilor și familiei. Prietenii și familia i-au trimis la acte. ”
În timp ce titlurile speculau, se întrebau și i-au ridiculizat pe Ritter și Strauch, o familie germană - The Wittmers - a găsit povestea cuplului inspirată, începând curând pentru Floreana. Wittmers erau o familie de tip „sare a pământului”, ale cărei persoane de origine umană s-au confruntat puternic cu filosofia și intelectualismul de la Nietzsche din Ritter și iubitul său.
Baroneasa von Wagner cu cei doi îndrăgostiți ai ei (1932) © Public Radio International
Vecinii s-au evitat în mare măsură unul pe celălalt, trăind aproximativ o oră de mers pe jos de la domiciliul celuilalt, până la sosirea lui Eloise Wehrborn de Wagner-Bosquet, o baroneasă autoproclamată care venise la Floreana cu doi bărbați însoțitori, Robert Philippson și Rudolf Lorenz. Baroneasa era o femeie modernă, cu povești grandioase despre viața ei înapoi în Europa. Considerată încăpățânată, sexy și sălbatică, a aterizat pe Floreana cu aceeași pompă și împrejurări ca și englezii a aterizat în Virginia. În ochii ei, insula era instantaneu a ei.
Pășind în jurul insulei în ținute neînsuflețite, Baroana nu era timidă față de iubitorii ei de sex masculin și i se spunea că salută navele care trec în ținute și un pistol pe șold. Potrivit documentarului, A Galapagos Affair, barona a fost intenționată să construiască un hotel pe insulă, declarându-se împărăteasa din Floreana. Atitudinea ei lăudabilă și aerul său de superioritate au stricat penele vecinilor, în timp ce conflictele mărunte au apărut frecvent. În același timp, baroana începuse să-l favorizeze pe Philippson față de Lorenz, despre care se spunea că a fost maltratat și deseori bătut de iubitul preferat, căutând refugiu cu Wittmers.
Pe 27 martie 1934, insula Floreana era înfricoșătoare și liniștită, un sentiment de predare - conform scrierilor lui Strauch - se așezase peste paradis. Se spune că un țipăt îndrăgit a străpuns tăcerea în acea zi și atunci
nimic. Baroneasa și iubitul ei, Philippson, au dispărut. Iată că uciderea și misterul primilor locuitori ai Galapagosului devine senzațional, după cum se ciocnesc Wittmers și Strauch.
Wittmers și Lorenz susțin că barona și Philippson se îmbarcaseră pe o barcă spre Tahiti, cerând familiei să își vegheze casa și bunurile în cazul în care se vor întoarce. Strauch, pe de altă parte, își amintește în scrierile sale că cele mai prețuite bunuri ale baronei fuseseră în mod vizibil lăsate la casa ei, în timp ce nici o observare a unei nave care se apropia nu i-a atras atenția sau Ritter.
Baroneasa și Philippson nu au mai fost auzite niciodată; personalitatea ei mai mare decât viața și prezența electrică pierdută pentru totdeauna în insula Floreana. În mod suspicios, Lorenz a devenit dornic să se întoarcă în Germania după dispariție și s-a grăbit curând spre insula San Cristobal, unde barca lui a dispărut pe ruta doar pentru a fi descoperită luni mai târziu cu rămășițele sale mumificate pe insula Marchena.
Insulele Galapagos, Ecuador © pen_ash / Pixabay
Ritter a murit luni mai târziu din cauza unui pui acru pe care mulți bănuiați că Strauch l-a otrăvit. Susținând că a mâncat la fel de mult din pasărea putredă ca și partenerul ei, Wittmers a remarcat ciudățenia lui Strauch care aștepta până când Ritter nu a reușit să salveze înainte de a solicita ajutor. În timp ce Strauch retrăiește moartea lui Ritter cu amănunte amoroase, Wittmers susțin că cuvintele sale pe moarte au fost să blesteme existența lui Dore.
Poate că Lorenz și Wittmers i-au ucis pe baroneză și pe Philippson. Poate că Ritter și Strauch au fost la fel de implicați în crime. Este posibil ca Strauch să-l fi ucis pe Ritter din nefericire pentru comportamentul său rece și lipsit de dragoste. Ca și în cazul celor mai mari mistere, răspunsurile sunt pierdute pentru totdeauna. În ceea ce privește familia Wittmer, șederea lor pe Floreana și-a întrecut vecinii bolnavi, în timp ce au continuat să trăiască și să moară pe Galapagos, deschizând chiar un hotel pe Floreana care rămâne deschis până în zilele noastre.
În The Galapagos Affair, se spune că o legendă veche înconjoară faimoasele țestoase, pentru care arhipelagul este numit; că aceste creaturi istorice sunt capabile să vadă intențiile celor care vizitează Galapagos și, dacă sunt în mod hotărât înarmați cu intenții rele, pot sigila soarta unei persoane cu un blestem. Indiferent dacă soarta tragică a primilor coloniști de la Galapagos a fost natura umană sau lucrările mistice ale țestoasei Galapagos, nu se va cunoaște niciodată soarta împărăteștii Floreana, iubita ei sau a nenorocitului doctor Ritter.
