In colaborare cu
În condiții de risc redus, cu recompensă ridicată de fildeș, rangerii și conversaționaliștii africani luptă împotriva traficanților și braconierilor pentru a salva populația de elefanti în scădere a lumii. În timp ce este îndepărtat, la 11, 829 km (7, 850 km) în New York, fildeșul ilegal își găsește drumul în magazinele high-end.
[dropcap] E [/ dropcap] venirea în Kenya și a terenurilor protejate din Parcul Național Tsavo sunt liniștite, deși fruntea scăzută a frunzelor. Seninitatea actuală este înșelătoare, întrucât parcul - ca atât de multe rezerve de animale sălbatice din Africa - este etapa unei bătălii omniprezente între conservarea elefanților și comerțul ilegal de fildeș. Tăcerea de seară este ruptă de braconierii care poartă puști automate și ferăstrău; vânează fildeș, iar în martie 2017 îl găsesc cu Satao II, unul dintre cei mai vechi elefanți ai continentului.
Moartea lui Satao, unul dintre cei mai iconici și mai iubiți tuskers ai Tsavo © Tsavo Trust / Facebook
Braconajul elefanților din Africa - unde se estimează că sunt omorâți 100 de pachydermi în fiecare zi - pare departe de New York. Imaginile bântuitoare ale carcasei lui Satao pot inspira o durere de tristețe, pot chiar ilicita o donație din partea newyorkezilor, ai căror apropiați elefanți se găsesc la Zoo Bronx. Cu toate acestea, tentaculele comerțului cu fildeș și traficul ilegal de animale sălbatice, în general, ajung cu mult peste Oceanul Atlantic, cu fildeș în braț fiind vândute în vizionare simplă pe Madison Avenue.
În această lună, în efortul de a trimite un mesaj traficanților de fildeș, Departamentul de conservare a mediului din New York (DEC), a distrus mai mult de o tonă de fildeș ilegal estimat să aibă o valoare stradală între 8 și 10 milioane USD. Evenimentul numit în mod corespunzător Ivory Crush - a reprezentat trei ani de investigații sub acoperire pentru a identifica contrabandiști și vânzători ilegali de fildeș din New York.
„Zdrobind o tonă de fildeș în mijlocul celui mai cunoscut parc public din lume, newyorkezii trimit un mesaj braconierilor, traficanților și dealerilor care încearcă să-și amenajeze magazinul chiar pe străzile noastre: nu vom suporta sacrificarea de elefanti. Nimeni nu are nevoie de o broșă de fildeș atât de rău ”, a declarat John Calvelli, vicepreședintele executiv al Afacerilor Publice al Societății de Conservare a Vieții Sălbatice și director al Campaniei cu 96 de elefanți.
Fildeș ilegal confiscat în NYC © Culture Trip
„Sunetele zdrobitoare din Parcul Central au dreptate egală pentru elefanți”, a continuat Calvelli.
Concasorul a pulverizat mai mult de două tone de fildes de elefant, asigurând că acest fildeș nu va mai aduce niciodată profit criminalilor care ucid elefanții lumii.
New York a fost una dintre primele trei piețe americane pentru fildeș, alături de San Francisco și Los Angeles. Conform unui raport al TRAFFIC, într-un studiu din 2006-2007, peste 16 758 de articole ilegale de fildeș au fost găsite fiind vândute la comercianții cu amănuntul din cele trei orașe. În 2016, un studiu a dezvăluit că doar 489 de articole de fildeș au fost găsite pe piețele cheie, ceea ce semnalează o scădere optimistă a vânzării comerciale de fildeș de elefant.
În 2014, guvernatorul din New York, Andrew Cuomo, a semnat o lege pentru combaterea comerțului de fildeș prin întărirea pedepsei împotriva cumpărătorilor și vânzătorilor. Conform legii, interdicția interzice în mod special vânzarea și achiziționarea de coarne de elefant și coarne de rinocer în statul New York, cu excepția limitată a produselor antice dovedite a fi de 100 de ani și care conțin urme de fildeș. Cu alte cuvinte, legea a tratat o lovitură imensă pentru comercianții de fildeș care doresc să profite de pe piața din New York.
Fildeș ilegal vândut în NYC © Culture Trip
În ciuda pedepselor mai înalte pentru cei implicați în comerțul cu fildeș, Calvelli dezvăluie că fildeșul își găsește încă drum pe străzile NYC. „Doi vânzători s-au aflat în 2015 în 57th St., în Midtown Manhattan, cu produse de ivory în valoare de 4, 5 milioane de dolari, au fost condamnați tocmai săptămâna trecută de procurorul districtului Vance și au primit ordin să plătească penalități de sute de mii de dolari. Aceste articole confiscate de fildeș vor fi printre cele zdrobite în Central Park."
Maiorul Scott Florence, un investigator de vârf al DEC, explică faptul că pentru a vinde fildeș în NYC, o persoană trebuie să obțină mai întâi un permis de la departamentul său, dovedind, în conformitate cu interdicția din 2014 a lui Cuomo, că filiera are mai mult de o sută de ani. New York nu controlează importul sau exportul de produse de origine animală și, prin urmare, concentrează eforturile pe monitorizarea pieței și identificarea vânzătorilor fără permise. Deși s-a înregistrat o scădere a vânzărilor de fildeș, produsul își găsește încă drumul către buticuri de ultimă oră.
„În spatele evenimentului Ivory Crush există multă semnificație simbolică”, explică maiorul Florence. „Simbolic zdrobim fildeșul pentru a arăta țărilor în care există elefanți, că suntem alături de ei. Practic distrugem [fildeșul], așa că nu se poate întoarce niciodată pe piață. ”
Elefanții din Africa © Christine Sponchia
În timp ce comerțul cu fildeșul amenință să jefuiască planeta unuia dintre cele mai iconice animale, acesta reprezintă, de asemenea, o amenințare la adresa securității globale, alimentând activitatea infracțională, spune secretarul adjunct adjunct Daniel Foote, reprezentând Departamentul de Stat al SUA. Traficul de animale sălbatice alimentează corupția și instabilitatea prin consolidarea organizațiilor criminale violente, aceasta este o problemă care depășește mult dincolo de Africa, veniturile provenite din ivoricul ilegal (și alte traficuri de animale sălbatice) ajung în final să finanțeze rețelele de comerț cu droguri și terorism.
În dimineața Centrului de Fildeș Ivory Crush, protestatarii, jurnaliștii și reprezentanții statului s-au strâns deopotrivă sub un baldachin de copaci pentru a asista la distrugerea a două tone de fildeș. O masă stătea grea, cu trinketuri ornamentate - totul, de la piese centrale detaliate până la vârfurile sculptate complex - care reflectau lumina soarelui. Cu măiestria sa expertă, fildeșul afișat arăta atât de frumos încât aproape că puteam uita călătoria sinistră pe care a avut-o pentru a ajunge aici. Aproape.
NYC Ivory Crush 2017 © Călătorie de cultură
„Nu văd asta ca artă”, spune Basil Seggos, comisarul DEC al statului New York.
Când sculptați pe spatele atâtor persoane afectate, atât de multe comunități și atât de mulți elefanți morți, asta nu este artă, doar dezgustător.
Una câte una, oamenii au început să încarce fiecare articol de fildeș pe o bandă transportoare unde a fost apoi zdrobit în mod audibil, emițând în aer un nor slab de fum alb. Emoția a fost una de triumf ambivalență-palpabilă din această ocazie simbolică și tristețe pentru pierderea inutilă de viață și lăcomia umană.
Este călătoria făcută de acest fildeș, care este cel mai greu de înghițit. Fildeșul zdrobit la Central Park a fost odată pe un elefant, roaming liber în savana africană, înainte de a fi rupt cu cruzime de corpul animalului, a fost contrabandat în alte țări și, în cele din urmă, a fost vândut New Yorkers-ului înstărit.
NYC Ivory Crush 2017 © Călătorie de cultură
Câți rangers au trebuit să moară pentru a proteja cei 100 de elefanți care au fost uciși pentru această recompensă? Câte comunități au fost distruse în acest proces? Cât de profit a fost oferit infractorilor care continuă să facă ciuda societății astăzi?
În timp ce concasorul zbura la viață, trântindu-și țărmurile întregi, era clar că acesta nu a fost decât un câștig într-un război mult mai mare, care se extinde mult dincolo de Africa și în New York.
