Anxietatea mă găsește la 11.000 de metri deasupra 37.000 de metri deasupra Oceanului Pacific, undeva între Tokyo și Los Angeles. Gândurile mele încep să se învârtă în jurul meu ca și cum murdăria aruncată în vânt. Pieptul meu se strânge de parcă o mână invizibilă mi-a încleștat inima în pumn. Respirația mea devine superficială pe măsură ce panica începe să crească.
Sunt surprins să găsesc anxietate aici. Îmi imaginez anxietatea ca un fel de colector de datorii îmbrăcat în trenci, trăgându-și gulerul bej în jurul feței, ocupându-se în mod sigur de lângă mine și jefuindu-mă de orice încredere pe care aș fi avut-o acum cinci minute. Mă întreb dacă a rămas în lături după colțuri în tot acest timp, urmărindu-mă din Thailanda și Vietnam până în Japonia, așteptând momentul să se prezinte la cei mai vulnerabili ai mei.
Raphael Rychetsky / Unsplash
Nu există nici o rimă sau motiv pentru această anxietate, ci doar o anumită ironie pentru juxtapunerea de a fi un editor de călătorii care se confruntă cu acest adversar atunci când se îndepărtează prea departe de zona mea de confort. Anxietatea este nouă pentru mine, o buruiană din grădina vieții mele care și-a înfășurat vițele în jurul meu în ultimii cinci ani. Potrivit Melissa Horowitz, PsyD, director de pregătire clinică la Institutul American de Terapie Cognitivă, „anxietatea este o experiență emoțională comună pe care oamenii tind să o aibă ca răspuns la o amenințare percepută sau că se află într-un scenariu periculos perceput”.
Mă trezesc vorbind cu Horowitz într-o zi cruntă, în luna martie, la New York, explorând modalități prin care călătorii își pot gestiona anxietatea atunci când undeva s-au aruncat departe. Primul lucru pe care Horowitz îl clarifică este că există o diferență între anxietate și anxietate clinică. „Toată lumea experimentează anxietate”, explică Horowitz. „Vrem să experimentăm anxietatea; este o emoție care ne ține atenți, vigilenți și ne ajută să rezolvăm probleme. Dacă cineva are un atac de panică la întâmplare - nu este atipic, deoarece majoritatea oamenilor experimentează un atac de panică în timpul vieții lor, dar dacă cineva are atacuri de panică frecvente, atunci acesta este ceva diferit."
La Institutul American de Terapie Cognitivă, Horowitz și echipa ei oferă terapiei comportamentului cognitiv pacienților care se confruntă cu anxietatea. Horowitz descrie terapia ca fiind concentrată pe prezent. „Examinăm modul în care modelele de gândire și comportament au un impact negativ asupra stării de spirit și oferim strategii pentru modificarea acestor tipare”, explică ea.
Strategiile mele personale de alungare a anxietății aleargă gama (și trebuie spus, sunt cu greu profesionale). De la respirație grea, la numărare, la sorberea ceaiului de kava; Devin oarecum năprasnic, atunci când mă apuc de nerăbdare, în orice caz, cu un picior de iepure norocos, pentru a-mi calma mintea și a ușura panica palpabilă.
Vorbind cu Horowitz despre calmarea anxietății în timpul străinătății, ea recomandă crearea unui plan în timpul călătoriei. „Oamenii își vor supraprograma sau vor programa programat călătoriile, iar acest lucru ar putea duce la stres. Dacă se întâmplă acest lucru, este important să faceți o pauză și să reglați programul în consecință. ” Cu alte cuvinte, dacă te-ai însărcinat să vezi tot Parisul în doar 24 de ore, acest program plin de gemuri poate crea stres inutil. Este important să rămâneți flexibili.
Pentru orice minune, călătoriile pot fi favorabile anxietății. Jet lag, de exemplu, poate duce la mai mult stres pentru călătorii predispuși la atacuri de anxietate. „Ceva care poate provoca anxietate în timpul călătoriei este o modificare a programului de somn”, adaugă Horowitz. „Dezvoltarea unei rutine temporare de somn în timp ce călătoriți vă poate ajuta.” De asemenea, eliminarea consumului de alcool este o tactică pentru a evita agregarea tendințelor anxioase.
În timp ce există modalități de a ne ajusta programele pentru a evita un atac de panică, de multe ori anxietatea provine dintr-o frică de necunoscut. În loc să lupte cu acele gânduri neplăcute „ce-ar fi dacă”, Horowitz sugerează confruntarea cu ele. Teama de a nu vă bucura de călătoria dvs., de a lupta cu un prieten sau de a vă pierde poate fi combătută cu o serie de întrebări despre cum vă puteți descurca în acest scenariu „ce se întâmplă dacă”.
De fapt, acele griji „ce se întâmplă” pot fi adesea separate prin ceea ce Horowitz numește îngrijorări neproductive, comparativ cu cele productive. O îngrijorare productivă, de exemplu, ar putea fi teama că liftul din vârful Turnului Eiffel va fi plin și îți vei pierde șansa de a vedea priveliștea. Această îngrijorare are măsuri care pot fi luate pentru ameliorarea acesteia, cum ar fi cercetarea și planificarea în avans. O preocupare neproductivă, pe de altă parte, este irațională și se rumenește asupra lucrurilor care nu se află sub controlul nostru, precum teama că nu vei avea parte de o perioadă bună la Paris.
Horowitz recomandă să iei 20 de minute pe zi pentru a scrie grijile noastre neproductive și apoi să le lași. Acest exercițiu își propune să ne antreneze mințile pentru a recunoaște diferența dintre grijile noastre și, în final, pentru a ne gestiona anxietatea. „Acceptarea a ceea ce nu știm este importantă”, spune Horowitz. „Majoritatea dintre noi nu avem capacitatea de a ști exact ce se va întâmpla în viitor. Putem face estimări motivate, dar aceasta este amploarea acesteia. Acceptarea a ceea ce nu știe poate ajuta la creșterea toleranței pentru incertitudine. ”
Dacă vă aflați deja într-un atac de anxietate, Horowitz sugerează respirații profunde și încearcă să ne schimbăm starea emoțională. Ce se întâmplă dacă ne înlocuim frica de singurătate în timp ce călătorim solo cu curiozitate? Dintr-o dată, acele gânduri se îndreaptă către întrebări despre cine vei întâlni, ce vei vedea și experiențele pe care le vei avea.
Suhyeon Cho / Unsplash
Pe măsură ce mă așez pe propriul scaun de avion, încerc acum să-mi mut propriile emoții și să ignor privirile de anxietate. După câteva minute de respirație profundă, ceai cald și sunetele melodice ale La La Land, reușesc să respir din nou. Îngrijorarea mea - acea haină de tranșeu îmbrăcată înăuntru de ușa cabinei este suficient de lungă ca să-și tragă țigara și să-mi dea un ultim aspect știut, ca și cum aș spune: „Mă întorc”.
Mă uit înapoi, sfidător. Voi fi gata.
