Un adevărat basm flamand: Brațul de fier și Judith

Această poveste are o prințesă închisă, elopement, vikingi și un papă de ajutor. Și cel mai bun dintre toate - s-a întâmplat cu adevărat. Nu ai auzit niciodată despre Brațul de fier de Baldwin și despre iubita lui Judith. Chiar și în rândul belgienilor, această poveste nu este bine cunoscută. E timpul să stabilim recordul - iată povestea primei Margrave Flandre.

Statuia lui Baldwin I, contele de Flandra, la Primăria din Bruges | © Zeisterre / WikiCommons

Cavalerul de fier

Nu se știe prea puțin despre viața contelui Baldwin înainte de a deveni soțul lui Judith. Nici măcar nu se știe cu siguranță unde a fost județul său, deși se speculează că a locuit în Flandra. Cum și-a obținut porecla nu este clar. Unii susțin că se referă la armura sau abilitatea sa în luptă împotriva vikingilor din Flandra. Alții cred că este pentru că „a stăpânit cu un pumn de fier” și o altă teorie afirmă că și-a primit porecla după ce a răpit fiica regelui său.

Când Baldwin a întâlnit-o pe Judith

După o căsătorie aranjată cu regele mult mai în vârstă al Wessex (ea avea 15 ani, pe când avea aproximativ 50 de ani) și o altă căsătorie aranjată cu Æthelbald - fosta ei vitregă - prințesa Judith s-a întors acasă. Tatăl ei, Charles cel Cal, regele din Vestul Franței, a trimis-o într-o abatie din Soissons. Unii spun că ea a fost de fapt închisă într-un turn acolo. Prințesa de doar 17 ani trebuia să aștepte acolo până când tatăl ei va găsi un alt soț potrivit pentru ea. Dar istoria avea alte planuri.

În 861, contele Baldwin a vizitat abația și a cunoscut-o pe Judith. Nu este clar dacă motivele lui Baldwin au fost politice sau romantice, dar la Crăciun sau primăvară (diverse surse dau date diferite) din acel an, el a răpit-o din abație. Lui Judith nu i-a părut să fie capturat, iar cuplul a avut ajutor de la fratele ei, Louis Stammerer. De fapt, este posibil ca Judith să aibă o mână în elopement - documentele scrise afirmă că Judith s-a schimbat din hainele văduve și l-a urmat pe Baldwin în mod liber, „prin instigarea sa și cu acordul fratelui ei.”

Regele Charles cel Bald nu a luat acest lucru bine și a organizat imediat petreceri de căutare pentru a o aduce pe Judith acasă și a-l surprinde pe Baldwin.

Baldwin I din Flandra și soția sa Judith din Franța | © Beeldbank Kortrijk / WikiCommons

În căutarea aliaților vikingi

Regele Charles l-a lăsat pe Hincmarus, arhiepiscopul din Reims, să excomunică cuplul. Hincmarus era probabil prea fericit pentru a face acest lucru - el se dedicase să lupte cu numărul tot mai mare de păcate în Europa. Baldwin a meritat mai ales o pedeapsă severă.

Cuplul a fugit spre nord, unde Baldwin a încercat să negocieze cu liderul viking danez Rorik. Temându-se că Rorik ar putea încheia un acord cu Baldwin, regele Charles cel Bald i-a cerut lui Hincmarus să-l preseze pe Rorik să nu-l întâlnească pe Baldwin. Arhiepiscopul i-a trimis o scrisoare, avertizându-l să nu se adăpostească și să nu îi protejeze pe Baldwin și Judith. De fapt, nici nu putea primi nicio vizită de la cavalerul excomunicat.

Rorik era un Viking intrigant. După ce a cucerit orașul olandez Dorestad, el a fost acceptat ca lider al său de către împăratul Lothair I. De asemenea, el s-a convertit la creștinism. În ciuda faptului că și-a lăsat căile păgâne în urma sa și a devenit un lider acceptat, arhiereii nu au avut încredere în el. Suspiciunile lor s-au transformat în realitate când Rorik i-a încurajat brusc pe danezi să se revolte și să jefuiască Dorestad în 863.

O statuie pe un grup istoric de patru case din Anvers, numit Boudewijn Ijzeren-Arm | © Torsade de Pointes / WikiCommons

Un Papa de ajutor

Baldwin și Judith s-au refugiat la Roma, unde au încercat să argumenteze cu Papa Nicolae I. În mod surprinzător, papa și-a ales partea în argument, trimițând cu drag amabilitatea regelui Charles pentru negocieri. Dar regele Charles și Hincmarus nu au fost convinși cu ușurință.

În cele din urmă, papa i-a reamintit regelui Charles că contele Baldwin ar putea deveni atât de disperat, încât l-ar lăsa pe domnul său subordonat și l-ar ajuta pe Rorik - ale cărui forțe puneau în pericol Franța. Se pare că Rorik și Baldwin erau în condiții bune, ceea ce nu a dat rezultate bune.

Regele a fost de acord cu reticență, iar cuplul a fost căsătorit legal pe 13 decembrie 862 în Auxerre. Regele Charles nu a participat la nuntă. El a dat lui Baldwin moștenirea laică a Sf. Pieter din Gent și din județele Flandra și Waasland. Regiunea a fost frecvent atacată de vikingi, dar Baldwin I a reușit să le forțeze înapoi, probabil că i-a câștigat porecla Brațul de fier.

Legenda ursului Bruges

Conform legendei, Baldwin și Judith au întâlnit un urs agresiv în drum spre Bruges. Ursul era cunoscut pentru atacarea oamenilor care au plecat din Bruges și era alb, deoarece era acoperit de zăpadă. Desigur, legenda spune și modul în care Baldwin s-a luptat eroic cu ea. În timp ce animalul stătea pe picioarele din spate, Baldwin l-a impins pe lancea lui, cu o astfel de forță încât arma a fost lipită pe copacul din spatele ursului.

În Bruges, puteți vedea în continuare o referire la această legendară luptă de urs: o mică statuie a unui urs, care ține un scut, în pereții clădirii Poortersloge. Statuia este numită afectuos Beertje van de Loge ("Micul Urs al Logeului"). Ursul poate fi văzut și pe stema lui Bruges.