Orașul istoric al Senegalului, care dispare sub valuri

Saint-Louis, fosta capitală a Senegalului, se confruntă cu o amenințare existențială - cunoscută în mod obișnuit ca „Veneția Africii”, acest oraș situat în apropierea râului Senegal și a Oceanului Atlantic este acum la mila eroziunii costiere și a creșterii nivelului mării. Orașul istoric al Senegalului dispare cu adevărat sub valuri?

Saint Louis © Manu25 / WikiCommons

Un trecut istoric, un viitor îngrijorător

Saint-Louis nu este orașul tău arhetipal african. Construită pe o bancă de nisip pe estuarul râului Senegal, arhitectura colorată coloană și flota de pirogue motorizate (canoe) conferă insulei un caracter distinctiv.

Obținut statutul de patrimoniu mondial UNESCO în 2000, orașul în jur de 230.000 a fost fondat de francezi în 1659. Poziția sa strategică de pe gurile râului Senegal, cu acces ușor la Atlantic, a văzut că Saint-Louis a devenit un important centru comercial pentru export de piele, gumă, aur și sclavi. Aceasta va servi ca capitală a Senegalului până în 1957 și chiar pe scurt (1895-1902) ca capitală a întregii Africa de Vest franceză.

Cu toate acestea, localitatea sa unică ar putea fi acum căderea sa, cu un râu umflat și avansând marea amenințând că va trage covorul de nisip de sub picioarele sale.

Saint-Louis, Senegal © Qiv / Flickr

Ce se întâmplă?

Potrivit Agenției ONU pentru Habitat din 2008, Saint-Louis este „orașul cel mai amenințat de creșterea nivelului mării în întreaga Africa”, cu o combinație de schimbări climatice și o măsură dezastruoasă anti-inundații, făcute de principalii făptuitori.

Acesta din urmă a venit în 2003. Cu poziția sa joasă pe un estuar, orașul insulei a fost mult timp vulnerabil la inundații în timpul ploilor sezoniere. În 2003, temându-se de inundații deosebit de grele, a fost luată o decizie de a construi un canal de urgență direct de la râu către oceanul Atlantic, printr-un spit îngust de pământ numit Langue de Barbarie (Barbary Tongue). Acasă la aproximativ 80.000 de oameni, Langue are între 200 și 400 de metri (565 și 1.312 metri) lățime și acționează ca un tampon natural între cele două corpuri puternice de apă. Acum dispare în mare.

Canalul de urgență de 4 metri (13 metri) a deschis ușa pentru Atlanticul vorac. Invadat de apele oceanului, canalul a crescut la 6 km (3, 73 mile) în lățime, scufundând orice este în calea sa, fie că este vorba de situri de cuibărire sau case de pescari. În doar 15 ani, aproximativ 200 de familii au fost strămutate, în timp ce apa sărată a făcut ravagii cu echilibrul delicat din estuar.

Creșterea nivelului mării și încălcarea în continuă creștere au permis Saint-Louis-ul odată protejat să simtă mânia Atlanticului. Balcoanele din fier forjat ale clădirilor sale iconice încep să se prăbușească în pământ.

1942 Harta care arată insula Saint Louis și Langue de Barbarie în stânga © Guvernul Statelor Unite / WikiCommons

Ce rămâne de pierdut?

Pe Langue de Barbarie, copacii ies direct din valuri. Clădirile din blocul de briză se scufundă în nisipul umed. Atlanticul distruge habitatele și locuințele, dar și mijloacele de trai.

Majoritatea celor din peninsulă sunt comunități de pescuit care se bazează pe ocean pentru a supraviețui. În ciuda faptului că Atlanticul își revendica casele, locuitorii au fost reticenți să plece, în schimb s-au strecurat în sate din ce în ce mai dens populate din peninsulă. Deplasarea spre interior face mai greu și mai costisitor să ajungi la mare, precum și mai puțin profitabil; șoaptele de capturi mari și țărmuri uriașe nu ajung în taberele temporare.

Satul Done Baba Dieye, situat la aproximativ 10 minute de mers într-un pirogue motorizat de la gura râului Senegal, a fost primul abandonat în 2012. La aproximativ 10 mile (16 km) sud de Saint-Louis, alți doi au urmat. costum. Saint-Louis - cu unele dintre cele mai bune exemple de arhitectură colonială franceză din vestul Africii - privește în jos butoiul unei sorti similare.

Ce eforturi de conservare există?

De la dezastrul din 2003, eforturile de conservare au fost mai puțin gung-ho, în timp ce a existat, de asemenea, un consens comun că valurile nu pot fi oprite. În prezent, statul plătește pentru o companie franceză să construiască un terasament pe Langue pentru a-l proteja, și Saint-Louis, dintr-un mormânt apos, dar este doar o soluție temporară până când a fost găsită o soluție pe termen lung. Președintele Macky Sall a sugerat construirea unui zid de mare lungime de 3, 5 km (2, 18 mile), alții un spărtură, unii vor să re-șterge plajele, alții cred că este mai bine să le ștergeți și să creați o nouă zonă tampon.

Deși este posibil să nu existe un consens asupra planului, există motive să sperăm, în special în ceea ce privește fondurile comunitare internaționale. Banca Mondială a promis deja 24 de milioane de dolari pentru a încetini avansul oceanului, precum și 30 de milioane de dolari pentru a reloca 900 dintre cele mai vulnerabile familii (în jur de 10.000 de persoane) în următorii ani. Președintele francez, Emmanuel Macron, a alocat 18 milioane de dolari pentru combaterea eroziunii de coastă și încă 31 de milioane de dolari pentru renovarea reperelor și arhitecturii locale.