Festivalurile Vejigante sunt sărbătorite în întreaga insulă Puerto Rico, dar niciun loc nu are părerea și pasiunea așa cum se întâmplă în Ponce, unde masca vejigante a fost creată artistic și purtată în onoare de mai bine de 300 de ani. Astăzi Carnaval de Ponce are loc în februarie și coincide cu Postul, la fel ca majoritatea carnavalelor din întreaga lume.
Istoria măștii Vejigante
Originile tradiției se întorc în Spania medievală din secolul al XII-lea. Vejigante reprezentau maurii răi care au fost învinși de Sfântul Iacob. Oamenii îmbrăcați ca demoni (vejigantes) într-o procesiune aruncată în cinstea Sfântului Iacob.
În secolul al XVII-lea vejigantes au început să reprezinte mai general binele împotriva răului. În Puerto Rico, cultura Taino este, de asemenea, o parte a festivalului, iar vejigantes sunt puternic influențate de muzică, mai exact bomba și plena.
Masca în sine este cunoscută sub numele de „máscara careta”, care se traduce literalmente în „mască grimasă” și descrie cu înfricoșare aspectul înfricoșător de pe fața sa. Vejigante este persoana în costum care poartă o vejiga (vezica vezicală) gigante (uriaș). Vezica este umflată și uscată la soare, apoi umplută cu semințe sau fasole și vejiga este folosită de vejigante ca „armă” în timpul paradelor și sărbătorilor, în timp ce bat joc de oameni cu clopotul. Astăzi, sunt folosite clopot-uri cumpărate din magazin. Ca și în cazul altor sărbători ale Carnavalului, Festivalul Vejigante din Ponce este o explozie de culoare. Ești înconjurat nu numai de măști, dar de costume incredibil de ornamentate care sclipesc și fascinează.
Vejigante Mask care sărbătorește Puerto Rico © Angel Xavier Viera-Vargas / flickr
