În lumea vinului spumant, „Șampania” franceză este singura varietate din lume autorizată legal să folosească acea nomenclatură și este considerată ca reper al calității. Cu toate acestea, versiunea spaniolă cunoscută sub numele de Cava, a fost considerată de multă vreme o delicatesă în Spania și începe să facă valuri pe scena internațională, întrucât tot mai mulți cunoscători recunosc bogăția și complexitatea acesteia. Citiți mai departe pentru a afla tot ce trebuie să știți despre cele mai festive vinuri spaniole.
Istoria producției de cava în Spania
Istoria producției de cava în Spania se datorează mult cercetărilor de la începutul secolului al XIX-lea ale unui singur om, Luis Justo Villanueva. Conștient de producția franceză de vin spumant folosind „méthode champenoise”, el a introdus această practică în departamentul agricol catalan și a încercat să o promoveze în rândul producătorilor locali de vin. Metoda de producție a rămas aceeași, dar folosind soiurile indigene de struguri care au crescut în regiunea Penèdes din Catalunya, cum ar fi macabeu sau xarel·lo. Primii dintre aceștia care au acceptat să experimenteze metoda au fost doi producători din zona Reusului, Francesc Gil și Domènec Soberano, care și-au prezentat realizările la Expoziția universală din 1868 din Paris.
De atunci, producția de vin spumant a continuat să se răspândească în regiunea Cataloniei, într-o perioadă în care cultivarea viței de vie era cea mai mare activitate agricolă din zonă. La mijlocul secolului al XIX-lea, producția de vin spaniolă a beneficiat în mare parte de o epidemie neașteptată de filoxeră care a stricat ravagii în Franța, distrugând multe dintre plantele de viță din Franța și creând un deficit de vin european. Acest mic dăunător se hrănește cu rădăcinile viței de vie, provocând deformarea debilitantă și, în cele din urmă, putregaiul și moartea viței de vie. Această perioadă de timp a fost una de prosperitate generală pentru producătorii de vin spanioli, în special pentru cei aflați chiar peste granița franceză în Catalunia, deoarece au înregistrat o creștere fără precedent a cererii. Acest lucru a permis cava spaniolă să își facă un nume în toată Europa și să consolideze producția acasă o dată pentru totdeauna. Cu toate acestea, abia în 1972, numele „Cava” a fost dat pentru referirea la vinurile spumante spaniole, în deosebire de echivalentele lor franceze.
Un pahar de Cava © Tristan Ferne / Flickr
Multe tipuri diferite de Cava
Deși este legal ca Cava să fie produs în anumite părți din Spania în afara Cataloniei, marea majoritate a Cava este produsă în această provincie din nord-estul Spaniei. Există în total 159 de municipalități în care producția de cava este autorizată, inclusiv în anumite părți din provinciile Barcelona, La Rioja și Valencia. Există trei soiuri indigene de struguri, care sunt cel mai des utilizate astăzi pentru a produce Cava: xarel·lo, macabeu și parellada.
Primul lucru care trebuie să știți atunci când alegeți un Cava este că acesta poate fi atât alb, fie roz, în funcție de tipul de struguri utilizat și de modul în care este produs vinul. Ambele sunt făcute în mod tradițional în zonă, deși soiul alb este cel mai frecvent. Următorul lucru pe care trebuie să-l aveți în vedere este tipul de cava, clasificat de la Brut Nature la Dolç în funcție de nivelurile de zahăr din produsul final. Aceste denumiri există în același mod pentru Champagne-ul francez, deși acesta din urmă este de obicei mai acid decât Cava. Drept urmare, cele mai uscate versiuni Brut Nature și Extra Brut tind să nu fie produse în Franța, în timp ce în Spania tind să fie cele mai populare.
Termenul Brut Nature se referă la faptul că vinul este „natural” dulce, fără a fi adăugat zahăr în timpul procesului de fermentare. Cu toate celelalte tipuri de Cava, zahărul este adăugat în etapele finale ale producției, sub forma a ceea ce este cunoscut sub numele de licor de expediție, un amestec de vin alb și zahăr, introdus chiar înainte de îmbibarea sticlei.
A doua fermentație în sticlă © BerndtF / WikiCommons
