Dintre toate monedele utilizate în prezent în întreaga lume, lira sterlină este cea mai veche. Dar care este originea simbolului simbolic al lirei sterline?
Ei bine, răspunsul scurt este că semnul lirei sterline (lire sterline) este practic o scrisoare glorificată „L”. Ca multe lucruri din lumea modernă, originile semnului lira sterlină pot fi urmărite în Roma antică, dar pentru a înțelege originea inițială, ajută mai întâi să cunoști alte câteva lucruri.
În zilele noastre, sterlinul este o monedă destul de simplă. Bancnotele vin în patru denumiri: 5 GBP, 10 GBP, 20 GBP și 50 GBP. Monedele vin în opt denumiri: 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, 1 GBP și 2 GBP. Sunt 100 de bănuți într-o jumătate de kilogram și asta este. Dar lucrurile nu au fost întotdeauna atât de simple. Înainte de Ziua Zecimală - 15 februarie 1971 - care a marcat conversia în monedă zecimală în Marea Britanie, erau 240 de bani în lire. Și de parcă acest lucru nu a fost suficient de confuz, au existat și 20 de bani într-o șilină și 12 șiline în kilogram.
Ambele părți ale unui solidus roman s-au înscris în Sirmium în timpul domniei lui Flavius Claudius Julianus (361-363 d.Hr.) © Jürgen K / WikiCommons
Sistemul de lire sterline, șilingi și pence, altfel cunoscut sub numele de £ sd sau Lsd (nu, nu au declanșat - LSD nu a apărut până la mijlocul secolului XX), și-a avut originea în Roma antică, unde a existat un sistem monetar format din denarii de argint și solidi de aur. Un solidus de aur valora 12 denarii de argint, în timp ce 240 de denari erau tăiați dintr-un librus, sau o greutate de kilogramă, de argint. Reformele monetare carolingiene ale lui Pepin cel Scurt și ale fiului său Charlemagne în Sfântul Imperiu Roman au reînviat elemente ale acestui sistem în Europa de Vest în secolul al VIII-lea.
Nu a trecut mult timp până când utilitatea unui astfel de sistem a fost recunoscută în Insulele Britanice: regele Offa de Mercia a introdus banii de argint sau „sterlinii” în regatul său, iar ideea s-a răspândit curând în Anglia anglo-saxonă; ca în Roma antică, 240 de monede au fost alungați dintr-o liră de argint. Plățile mari au fost menționate în „lire sterline”, care au evoluat de-a lungul timpului în sintagma „lire sterline”, termen încă folosit astăzi pentru a face referire la moneda Regatului Unit. Șilinele au fost încorporate în monedă în timpul domniei lui William the Conqueror din secolul al XI-lea, 20 de șiline echivalând cu o liră.
Limba latină a fost limba și dreptul în Anglia medievală, iar cuvintele romane „libra”, „solidi” și „denarii” au fost folosite pentru a se referi la denumirile de monedă engleză - și aceste cuvinte latine au fost prescurtate la stau la baza sistemului Lsd de referință a monedei în Anglia și, ulterior, în mare parte a Imperiului Britanic. Semnul de lire sterline (£) este în esență doar o „L” elaborată care are o linie străbătută de ea pentru a o identifica ca o prescurtare (a cuvântului latin „libra”). Moneda pre-euro a Italiei, lira italiană (L), și-a derivat numele de la aceleași origini ca lira și a fost adesea simbolizată printr-o „L” cu una sau două linii de striketh (£ sau ₤).
Clădirea Băncii Angliei se află chiar în inima orașului Londra © George Rex / Flickr
În ciuda statutului său iconic, simbolul cu care suntem familiari astăzi a avut nevoie de aproape 200 de ani pentru a fi adoptat pe scară largă. Semnul lira sterlină figurează pe un cec datat din 7 ianuarie 1661 în Muzeul Băncii Angliei - iar simbolul era în uz obișnuit până la momentul înființării Băncii Angliei în 1694 - dar o literă obișnuită „L”, în partea superioară sau cu litere mici, a fost folosit pentru a se referi la lire sterline în cărți și ziare până la mijlocul secolului al XIX-lea.
Vă place să citiți asta? Întâlnește-te cu colonelul Blood, omul care a furat bijuteriile coroanei sau află cum a început Marele Foc al Londrei.
