Chiar în inima vilei Crespo, o fațadă nescriptivă apare plictisitoare și neînsuflețită. Este aproape imposibil de ghicit că atunci când soarele coboară, la câțiva metri distanță de ușă, apare o sinfonie electronică de sunete bip. Încărcându-se încet, Arcade Club Social prinde viață, un nou-venit revigorant pe scena vieții de noapte din Buenos Aires.
În ultimii doi ani, Buenos Aires a cunoscut o creștere în barurile arcade. Aceste locuri încearcă să surprindă scena din anii 80 a jocurilor video ca o experiență socială. Cu bere meșteșugărească și mâncare excelentă, barurile arcade au devenit un element fundamental al mulțimii milenare a orașului, care poate petrece multe nopți pe săptămână încercând să rupă acel scor mare pe Street Fighter sau chiar pe Wonder Boy.
Cu o atmosferă subterană deosebită, Arcade Club Social a devenit locul ideal pentru dezvoltatorii și pasionații de jocuri indie © Máximo Balestrini & Hernán Sáez (VIDEOGAMO)
Deși, în retrospectivă, poate părea evident că doriți un loc de noapte dedicat vârstei de aur a anilor '80 ai jocurilor video arcade, Arcade Social Club și-a deschis ușile doar la începutul lui 2017 - și a fost primul de acest fel în Buenos Aires. Este amplasat într-o locație nedezvăluită, întrucât proprietarii preferă să țină locurile ascunse, doar cu indicații din cuvântul gurii, inspirându-se din barele vorbitoare din epoca Prohibiției. O parte a jocului este de a găsi adresa online sau prin intermediul cuiva care a fost acolo înainte.
La Arcade Club Social, din când în când, oamenii se bucură de DOBOTONE, o consolă locală premiată cu cinci jucători video game special concepută pentru petreceri © Máximo Balestrini & Hernán Sáez (VIDEOGAMO)
În cadrul Arcade Social Club, vizitatorii pot găsi o selecție bogată de jocuri video clasice - de la Pac-Man, Tetris, Mortal Kombat sau The Simpsons, până la Moonwalker de Michael Jackson, selectat de Emi Mihovilcevic și Anita Etcheto, fondatorii săi. Ei au vrut să readucă cultura îndepărtată în subteran a jocurilor pentru adulți. Clubul găzduiește în mod regulat dezvoltatorii de jocuri indie care își prezintă creațiile, cum ar fi DOBOTONE al Videogamo, o consolă locală premiată cu cinci jucători video joc special concepută pentru petreceri.
La puțin peste un an de la deschiderea Arcade Club Social, un nou loc se pregătea și el. Cu un mix rafinat de opțiuni de artă-bere, jocuri video și estetică hipster, Bar El Destello s-a deschis la începutul anului 2018. Sub lumina neon strălucitoare proiectată în forma unui spațiu invadator, prietenii pot împărtăși o mare varietate de beri preparate local. în timp ce mașinile cu arcade sună fericit și se aprind în timp ce jucătorii își introduc monedele. Cu pahare înalte de bere așezate la îndemână, scena arată ca și cum ar fi luată dintr-un film din anii 80 - unul unde, cumva, oamenii au smartphone-uri.
Cu o mare varietate de beri meșteșugărești, mâncare pentru degete și jocuri video de tip boutique, acest bar din Buenos Aires primește cel mai bun din fiecare lume © Bar El Destello
Potrivit lui Santiago Idelson, unul dintre proprietarii săi, „Inspirația din spatele barului a venit din recrearea misticii și esenței din arcade baruri prezentate în filme precum Robocop, Karate Kid sau Back to the Future. Lumini de neon, tunsori ciudate și mașini cu arcade care acoperă pereții, care amintesc în mod ciudat de Mos Eisley Cantina de la Star Wars. Pe scurt: filme, muzică, arcade, băuturi și mâncare grozavă. ”
Se pare că bara s-a deschis chiar în mijlocul unei tendințe de renaștere a anilor’80, intensificată de filme și seriale precum Stranger Things, It și Ready Player One, pe care iubitorii de arcada din oraș le-au salutat cu bucurie. Nostalgia poate face un model de afaceri bun și mai bine.
În încercarea de a încuraja și mai mult mulțimea barului, Idelson și partenerii săi au organizat o serie de evenimente sociale la El Destello. Începând cu o vitrină de actori îmbrăcați ca personaje ale lui Mortal Kombat, barul a ridicat apoi ante-ul organizând o serie de expoziții. Primul a fost dedicat episodului „San Junipero” din Black Mirror, un favorit al fanilor care a încântat publicul cu referiri aparent nesfârșite la cultura arcade de altădată. O altă expoziție s-a concentrat pe realizarea NAVE, o altă creație VIDEOGAMO, un spațiu de supraviețuire care nu are copii existente nicăieri pe Pământ. Ambele evenimente au fost atât de bine primite încât lucrează deja la următorul.
„Pe termen lung, ne propunem să devenim un loc de relevanță culturală, păstrând în același timp o temă generală coerentă”, spune Idelson, care a avut experiență curatorială.
Deși unele dintre jocurile disponibile au mai mult de 30 de ani, nu și-au pierdut nici măcar un pic din distracția © Bar El Destello
Deși locuri similare din SUA (cum ar fi „barcade”) sunt comercializate către utilizatori grei, în Buenos Aires aceste baruri aspiră să atragă o întreagă generație care a crescut jucând cu mașini cu arcade, primind atât utilizatorii grei, cât și cei care se simt din nou ca acasă. În urmă cu câteva decenii, în timp ce epoca de aur a jocurilor video arcade a început să se estompeze în nord, în Argentina devenea o capăt de vară, cu mașini de sunet de bucurie prezente în fiecare oraș de plajă de pe coasta Atlanticului. Pe atunci, aceste mașini arcade erau cunoscute sub numele de fișine, cu referire la fichas (monede) necesare pentru a le face să funcționeze. Doar pentru a dispărea din nou un deceniu mai târziu, arcadele au oferit o atmosferă unică - și tocmai acest spirit îl urmăresc să capteze aceste bares de filine.
În legătură cu care este jocul său preferat, Idelson menționează fără ezitare Double Dragon, pe care l-a întâlnit pentru prima dată ca adolescent în anii 80, când a vizitat un oraș mic de pe coasta Atlanticului. Universul său dintre membrii bandei și liliecii de baseball, la fel de înverșunați cum arăta, nu a fost un meci pentru cei doi frați care își croiau drum lovind cu pumnul și lovind. „În ciuda graficii pixelate, am trăit-o ca o experiență alimentată cu adrenalină care amintește de The Warriors de Walter Hill. Este interesant să contrastăm, mai mult de 30 de ani mai târziu, de nivelul de risc și de explorare pe care jocul l-a întruchișat cu jocurile hiper-audiovizuale din ziua de azi și cum nu și-a pierdut o specie de distracție."
