După cazuri de abuz de mare anvergură, Etiopia a interzis străinilor să adopte copii din țară. Pentru a afla mai multe, Culture Trip l-a intervievat pe Dereje Tegeyebelu, directorul Direcției Afaceri Juridice din Ministerul Etiopiei pentru Femei și Copii și Lemlem Tsegaye, fost consilier juridic la Illien Adoptions International.
Un tată de pe un stand martor neagă copilul care stă în fața lui, a lui, afirmând că copilul este orfan. Gresit a condus să creadă că se va reuni cu copilul său în curând, tatăl consimte să-și trimită fiul departe într-un loc unde crede că copilul său va primi o îngrijire mai bună.
Aceste tipuri de povești, un sistem informal bazat pe o relație de tip quid-pro-quo pentru a adopta un copil și dorința de a câștiga bani, mai degrabă decât beneficiile unui copil, este unul dintre motivele pe care guvernul etiopian le numește ca bază pentru interdicția recentă a adopția străină a copiilor. Se pare că unele familii au plătit 30.000–40.000 USD pentru a primi copii prin intermediul agențiilor de adopție. Conform Convenției internaționale privind adopția, în principiu, nu ar trebui să se implice bani în procesul de adopție, întrucât va avea o influență negativă asupra beneficiilor copilului, iar statul ar trebui să ia toate măsurile posibile pentru ca copilul să rămână în grija sa sau familia ei de origine.
„Au fost adoptați copii care aveau părinți și nu aveau nevoie de sprijin, în locul celor care aveau nevoie de ajutor. Unii părinți au renunțat în mod deliberat la nou-născuții lor, ademeniți în credințe false de către cei implicați în spălarea copiilor. Documentele au fost falsificate în acest scop. Într-un moment în care sistemul informațional al țării are lacune și nu există o documentație fiabilă a nașterilor și a deceselor, prezentarea documentelor frauduloase nu a fost o mare provocare ”, a declarat Dereje Tegeyebelu, directorul Direcției pentru afaceri juridice din Ministerul etiopian al femeilor și copiilor.
Au fost raportate cazuri de abuz fizic și psihologic cu privire la copiii adoptați din Etiopia. Unul dintre acești copii a fost Hana Williams, în vârstă de 13 ani, care a murit brutal din cauza hipotermiei agravate de malnutriție și gastrită la mâinile părinților adoptivi americani în 2011. Părinții au fost condamnați ulterior la 37 și 29 de ani de închisoare.
Numărul adopțiilor anuale străine a atins o scutire de 5.000 în 2008-2009 și a scăzut la 500 în ultimii doi ani, deoarece legea a devenit mai restrictivă. Deși un raport post-plasament trebuie să fie transmis în fiecare an până când copilul împlinește 18 ani, există cazuri în care adoptatorii nu urmează și nu există prea multe informații cu privire la siguranța copilului.
Copilul se uită în cameră din spatele unui perete © Danilo Marocchi / Shutterstock
Cel mai important motiv al interdicției este însă îngrijorarea guvernului față de criza de identitate cu care se confruntă copiii etiopieni. „Securitatea copilului nu se rezumă doar la alimente, securitate, adăpost și acces la educație. Este vorba și despre bunăstarea și fericirea lor mentală. Am asistat la nenumărate copii care trec printr-o criză de identitate și sunt depresivi. Acest lucru ne-a determinat să concluzionăm că adopția străină face mai mult rău decât bine. Unii copii au avut averea unei vieți de succes, dar aceste cazuri sunt rare. Credem că este mai bine ca copiii să crească pentru a se putea identifica cu identitatea și limba lor culturale ”, a spus Tegeyebelu.
Anunțul interzicerii a fost primit cu opinii opuse din partea publicului. Unii îl laudă ca fiind decizia corectă de a-i proteja pe copii împotriva abuzurilor împotriva drepturilor omului, în timp ce alții consideră că este prematur. Lemlem Tsegaye, fost consilier juridic al Illien Adoptions International din Addis Ababa, consideră că interdicția, care a fost pusă în vigoare la 14 februarie 2018, va supraîncărca orfelinatele: „Momentul interzicerii este greșit. Etiopia nu are opțiuni adecvate pentru a oferi îngrijiri orfanilor. Orfelinatele care obțineau sprijin financiar din partea agențiilor de adopție sunt obligate să se închidă sau să se schimbe într-un cadru de grup în căutarea donațiilor pentru a menține locul deschis."
Ministerul Afacerilor Femeilor și Copiilor susține că numărul copiilor abandonați a scăzut dramatic după anunțarea interdicției. Este credința guvernului că furnizarea de sprijin financiar familiilor sărace și crearea de conștientizare cu privire la consecințele negative ale adopției străine sunt alternative mai bune. Accentul său va fi pus pe alte alternative de asistență pentru copii, cum ar fi asistența maternă, adopția locală și orfelinatele. Cu toate acestea, se pare că orfelinatele guvernamentale existente se luptă cu un buget limitat, care compromite siguranța copiilor sub îngrijirea lor.
Procesele de adopție care au început deja în instanță înainte de anunțarea interdicției vor fi urmate. Între timp, aproape 24 de agenții de adopție care erau active în Etiopia la momentul interzicerii își întorc acum licențele și își închid porțile. Organizațiile sunt din America, Belgia, Spania, Franța și alte țări europene. Guvernul spune că este dispus să își reînnoiască permisele dacă instituțiile intenționează să se angajeze în alte activități de sprijinire a copilului. În ciuda criticilor cu privire la nicio setare pre-aranjată pentru copiii fără familii, Etiopia rămâne cu decizia de a avea grijă de ea.
