În 2014, marele ceas analogic cocoțat în partea de sus a Casei Congresului din La Paz a suferit o transformare destul de neobișnuită. Ceasul public cu vedere la Plaza Istoria Murillo a fost reconfigurat pentru a alerga înapoi, astfel încât mâinile sale să se întoarcă în sensul acelor de ceasornic, mult spre dezordinea turiștilor și a lucrătorilor de birouri de mai jos. La scurt timp, ministrul de externe din Bolivia, David Choquehuanca, a declarat cu mândrie noul mecanism neortodox drept „Ceasul Sudului”.
Ceasul analogic modern este o evoluție a soarelui, un dispozitiv de cronometrare primitiv inventat prima dată de romani în urmă cu 2.000 de ani. În emisfera nordică, umbra dintr-o plajă se deplasează în mod natural în sensul acelor de ceasornic. În America de Sud, însă, este adevărat opusul, care a inspirat parțial schimbarea neobișnuită de direcție în The Clock of the South.
Sundial © Adrian Scottow / Flickr
„Cine spune că ceasul trebuie să se întoarcă întotdeauna? De ce trebuie să ne supunem mereu? De ce nu putem fi creativi? Choquehuanca a cerut unui grup de reporteri adunați la o conferință de presă. El vede că ceasul înapoi este un omagiu pentru moștenirea indigenă a națiunii, o modalitate pentru ca masele să se identifice mai strâns cu rădăcinile indigene. La urma urmei, popoarele indigene Aymara și Quechua au un sistem tradițional de credințe care dictează că trecutul este în față în timp ce viitorul rămâne în urmă.
Ceas înapoi © Rogerio Camboim SA / Flickr
Pe lângă ceasul din Plaza Murillo, mai mulți delegați străini care au participat la Summit-ul G77 din 2014 în orașul estic Santa Cruz au primit versiuni de tip desktop în miniatură ale ceasului înapoi ca un cadou al guvernului bolivian. Stranger încă, ceasurile au fost proiectate în forma frontierei boliviene, înainte ca țara să-și piardă coasta spre Chile în Războiul din Pacific din 1879 - o declarație profund naționalistă.
Plaza Murillo © Dimitry B.
Choquehuanca a vorbit despre planurile de extindere a programului în toate departamentele guvernamentale la nivel național, deși propunerea sa nu a fost niciodată prezentată, întrucât Camera Congresului conține încă singurul ceas înapoi din țară. Ca răspuns la critici crescânde, Choquehuanca a insistat că noul sistem nu va fi impus populației. „Dacă doriți să cumpărați un ceas de sud, faceți acest lucru, dar dacă doriți să continuați să utilizați un ceas de nord, puteți continua să faceți acest lucru”, a spus el.
Nu toată lumea a făcut plăcere agendei ceasului înapoi. Criticii au identificat-o confuz și inutil, în timp ce conducătorul frontului de opoziție Samuel Medina a declarat-o „un semn al regresiei țării”.
