Franța are escargot, iar America are hot dog-ul iconic. În Noua Zeelandă, nu poate exista niciun alt preferat de mâncare iconic care să împletească tradiția, cultura și aroma decât hangii Mori. În timp ce hangi se referă la metoda de gătire a clasicului Kiwi de cult, termenul include, de asemenea, numeroase alimente somptuoase care sunt incluse în procesul de gătit. În timp ce multe alte națiuni din Pacific au propriile versiuni, inclusiv Samoan umu, hangi-ul este unic pentru Maori din Noua Zeelandă.
Hangi se referă la metoda tradițională de preparare a alimentelor folosind roci încălzite îngropate într-un cuptor. Cu toate acestea, datorită peisajului vast, climatelor variate și topografiei naturale din Noua Zeelandă, hangiul se realizează cu unele ușoare variații regionale. Pe Capul de Est al Insulei de Nord, lemnul de manuka este folosit mai ales pentru încălzirea pietrelor, datorită prevalenței de manuka în zonă. Ca atare, hangiul de pe coasta de est se face adesea cu un indiciu de manuka care este infuzat în cărnile și legumele bogate. În contrast, în Rotorua, în Insula Nordului central, unde activitatea geotermală este răspândită, pietrele calde nu sunt folosite deloc. În mod tradițional, tribul local Ngati Whakauae ar plasa alimente selectate în coșurile de in, iar în loc să le îngroape în gropi împământate, le-ar pune direct în izvoare termale și gheizere pentru a găti în câteva minute.
O secțiune transversală a procesului de gătit | © Beao / WikiCommons
Termenul hangi se referă nu numai la metoda de gătit, ci și la mâncare. Din nou, datorită peisajului vast, ingredientele folosite diferă de la o regiune la alta. În zona lacurilor Rotorua și Taupo, păstrăvul și anghila sunt adesea plasate în gropi și gheizere. În estul Capului, unde industria agricolă prosperă, carnea de porc, carnea de vită și de miel își umple adesea gropile locale de hangi. În mod similar, fiind atât de aproape de coasta, triburile din East Coast includ adesea o varietate de fructe de mare de la raci și paua până la midii și alte crustacee. Călătorind mai departe în partea de jos a țării și în Insula de Sud, triburile locale gătesc păsări de năut în gropile lor de hangi. Fiind o delicatesă locală și care se găsește cu precădere în sud, păsările și foștile de nori sunt ceea ce face ca hangiul tribal Ngai Tahu să fie atât de unic.
Cu toate acestea, în vremurile moderne, sosirea cuptorului și alte metode de gătit mai eficiente au făcut ca acest stil tradițional de gătit să fie învechit. Hangi este totuși folosit și la ocazii speciale, inclusiv zile de naștere, nunți și înmormântări.
