Oricine vizitează agitatul Avenida Revolucion din Tijuana va vedea în curând ceva puțin ciudat: turiștii care pozează pentru fotografii cu suveniruri cu măgari
pictate ca zebre. Poate părea un pic atrăgător, dar aceasta este o tradiție care se întâmplă aici de peste 100 de ani și a devenit simbolul cel mai iconic al orașului. Întrebarea este: de unde a venit această atracție turistică ciudată? Și, odată cu transformarea culturală a lui Tijuana, va dura mult mai mult?
Turiștii se adună la Tijuana pentru a evita legile privind interzicerea SUA
Este începutul anilor 1920 și apogeul erei interzicerii SUA. Stele hollywoodiene, oameni de afaceri și bogății murdari călătoresc peste granița SUA-Mexic pentru petreceri sălbatice, jocuri de noroc, băuturi ieftine și un district înfloritor de lumină roșie. Între toată dezlănțuirea, turiștii și-au petrecut timpul de-a lungul agitatului Avenida Revolucion pentru a cumpăra suveniruri mexicane „tradiționale”. Câțiva bărbați întreprinzători și-au adus căruțele de măgar, le-au îmbrăcat în pături de serpe colorate și au pictat o scenă de fundal clasică a unui deșert punctat de cactusi. Oferiți sombreros mexicani cu „Tijuana” pe ei și, hei, presto, ai tu însuți capcana turistică perfectă.
Șeriful județului Orange drenează butoaie ilegale de băutură în perioada de interdicție din America © Orange County Archives / WikiCommons
O mică problemă tehnică
Timp de mulți ani (prima fotografie a unui turist în poză cu un căruț în Tijuana datează din 1914), măgarul a rămas - bine, măgar. Cu toate acestea, fotografii erau îngrijorați că, întrucât nu exista o fotografie color în acel moment, că măgarul alb era foarte greu de realizat într-o imagine alb-negru sau sepia, și în schimb părea o figură fantomatică cu ochi strălucitori. Un bărbat a venit cu o soluție genială pentru a face măgarul alb să iasă în evidență în fotografii: pictați-l cu dungi negre folosind vopsea de păr pentru femei.
Un băiat tânăr pozând cu „zonkey-ul” din Tijuana în 1949 © Cesar Bojorquez / Flickr
Se formează o uniune de căruțe burro
Cărucioarele burro (măgar în spaniolă) au devenit atât de populare încât, până la cel de-al Doilea Război Mondial, 25 de persoane au fost împrăștiate pe Revoluciunea Avenida din Tijuana, mulți dintre ei având turiști aliniați ore întregi pentru șansa de a-și lua suvenirul. Odată cu dezvoltarea afacerilor, proprietarii de căruțe burro au decis să formeze o uniune, unde fiecare a primit un anumit colț de stradă pentru a lucra. Aceasta a însemnat, de asemenea, că, oficial, numai membrii sindicatului li s-a permis să lucreze ca fotografi burro. Lucruri serioase!
„Zonkey” devine o icoană a orașului
Cu recunoaștere la nivel mondial, măgarul în dungi a devenit simbolul incontestabil al lui Tijuana. Echipa de baschet din Tijuana a fost numită cu mândrie „Zonkeys” (poartă și trusă cu dungi albe și negre), sigla oficială a orașului avea dungi încorporate în design și fiecare poster și prospect de turism au promovat căruțele ca o atracție primordială.
Căruța de măgar pictat în zebră care așteaptă turiști pe Avenida Revolucion, Tijuana © Glen Scarborough / Flickr
