În timpul anilor 1920 și '30, orașul de coastă Oran din vestul Algeriei a fost un port aglomerat sub stăpânirea colonială franceză. Europenii au locuit cu precădere orașul, care era înconjurat de bidonvilles - casele migranților arabi deposedate. Din acest topitor al diferitelor culturi a venit raï, o nouă formă de muzică populară nord-africană.
Origini și stil
Raï a fost interpretat pentru prima dată de cântăreți de femei în barurile din Oran și în orașele din apropiere de pe ambele părți ale graniței cu Maroc. Gazfa (un flaut cu capăt) și ghelul (un tambur cilindric cu un singur cap) au însoțit cântăreții. Muzica timpurie de raï a urmat tradițiilor regionale: de obicei, ar include fraze repetate și linii cântate alternând cu pasaje cântate la flaut. Intervalul melodic a fost limitat la cel al gazpah, cu o importanță mai mare dată sunetului său timbral de răgușeală. Între timp, guellal a păstrat un model ritmic constant pe tot parcursul spectacolului, o caracteristică preluată din alte genuri locale de dans sau muzică religioasă. Cu valuri de imigranți marocani, saharani și berberi în oraș, atât înainte cât și după independența din 1962, genul a absorbit progresiv o serie de influențe.
Vedere din Oran din muntele Murdjaju © Morisco / Wikicommons
Cântare licențioasă
Cantate fie în arabă, fie în franceză, versurile raï pot fi adesea mincinoase și neclare. Ei exprimă emoții de poftă, pasiune, lamentare și neputință. Aceste subiecte au aparținut anterior unui repertoriu discret feminin de medhatte: muzica interpretată în mod privat la petrecerile de nuntă de un singur sex. Acestea au fost piese interpretate de femei pentru femei. Cu toate acestea, cântecele Raï erau acum eliminate din această sferă tradițională privată și trecute într-un cadru public și moral ambiguu în fața unui public mixt. Cântăreții de la Raï au fost îndrăzneți: melodiile lor erau crude, grizonate și uneori vulgare și nu se îndepărtau de un limbaj controversat. Interpreții săi au fost condamnați pe scară largă de comunitatea arabă locală ca fiind imorale, întrucât piesele raï nu erau interpretate numai pentru femei, ci și - și mai ales - pentru bărbați.
Cheikha Rimitti: cântat pentru masă
Asociațiile morale îndoielnice ale cântăreților de rai până în anii 1970 au însemnat că spectacolele erau limitate în mod normal la spații semi-publice, cum ar fi barurile pentru bărbați, bordelurile și petrecerile de nuntă. Totuși, acest lucru nu a împiedicat-o pe cântăreața Cheikha Rimitti să devină proeminentă în timpul celui de-al doilea război mondial și în anii '50. Este poate cea mai renumită pentru îndrăznețul său record Charrak Gattà (1954), care a încurajat femeile tinere să-și piardă virginitatea, scandalizând tradiționaliste musulmane. Forțele naționaliste care luptă pentru independența algeriană au criticat-o, deoarece a fost acuzată că a interpretat melodii pervertite de colonialism.
Algeria și-a câștigat independența în 1962, iar noul guvern a interzis-o prompt de la radio și televiziune. Cu toate acestea, a rămas incredibil de populară în rândul săracilor din clasa muncitoare și a continuat să cânte în particular la nunți și sărbători.
Raï post-Independență: tradiții absorbante
Începând cu anii '70, există o experimentare considerabilă în muzica raï, datorată în parte sosirii tehnologiei casetei și calmului politic relativ. Genul a fuzionat din ce în ce mai mult cu stilurile muzicale regionale și globale. Înregistrările realizate de interpreții timpurii din raï - precum cele ale lui Messaoud Bellemou - nu au arătat schimbări semnificative în modelele melodice și în intervalul tonal, dar au inclus o introducere improvizată a ritmului liber, cel mai probabil adoptat din tradițiile ale lui sau al caselor egiptene. Între timp, variațiile ritmului tam-tam au început să fie incluse din muzica de nuntă de la granița marocană.
Cântăreții Raï foloseau titlul „Cheb” pentru bărbați sau „Cheba” pentru femei, adică tinere. Acest titlu reflectă, de asemenea, publicul principal al muzicii raï, precum și distingerea lor de o generație anterioară de cântăreți. Au cântat și în Darija, dialectul local arab. Raï din punct de vedere lingvistic și muzical a fost rezultatul unei combinații de culturi și tradiții diferite. Acest lucru, combinat cu asocierile imorale ale genului, l-au făcut încă ofensator pentru mulți algerieni. Cu toate acestea, muzica Raï a devenit tot mai populară la petrecerile de nuntă și în cluburile de noapte din Oran. Înregistrări ale lui Houari Benchenet, Cheb Khaled și Cheba Zahouania sunt reprezentative pentru muzica din această perioadă.
globalizarea
Deși muzica raï a fost încă restricționată de la difuzarea la radio în anii 1980, genul a prosperat. Comunitățile expatriate algeriene și piața muzicală globală, mai largă, au interesat pentru raï. Muzica în sine a început să reflecte globalizarea în creștere a genului, prin preluarea fațetelor din genurile reggae și funk. Între timp, muzica raï a asimilat, de asemenea, structurile de cor și progresele armonice din muzica populară occidentală, precum și a fost influențată de stilurile cha'abi populare egiptene și marocane.
Tulburări politice din anii’90
Când guvernul a anulat alegerile din 1991, Algeria a intrat într-un război civil cultural. Printre alți muzicieni, scriitori și artiști, mulți interpreți din raï au fost intimidați în tăcere sau forțați să fugă în străinătate. Au fost chiar cazuri de cântăreți care au fost răpiți sau uciși, inclusiv „regele romanticei” Cheb Hasni. Născut ca fiul unui sudor și crescut într-o familie de clase muncitoare, Hasni a ajuns la importanță la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990. A fost cel mai faimos pentru melodiile sale de dragoste, dar a cântat și despre subiecte tabu, precum divorțul și alcoolul. Conținutul controversat al melodiilor sale - cum ar fi în El Berraka (1987), care conținea versuri despre relații sexuale bețiv - a încurajat furia din partea fundamentaliștilor sulafiști și Hasni a primit amenințări cu moartea de la extremiștii islamiști. Pe 29 septembrie 1994, Hasni a devenit primul muzician raï care a fost ucis, urmat de cântărețul Lounès Matoub câteva zile mai târziu, și de producătorul rai Rachid Baba-Ahmed.
