În urmă cu o sută de ani, pășunile ierboase din centrul Portugaliei au devenit locul puțin probabil pentru ceea ce a devenit una dintre cele mai populare povești ale țării acum povestite în întreaga lume. Cunoscut sub numele de Fátima, orașul atrage turiștii în afecțiuni de la catolici devotați care îndeplinesc visul de-a lungul vieții de a vizita rătăcitori curioși și turiștii care caută să verifice o altă destinație portugheză importantă de pe listele de găleată.
În 1917, trei copii aveau oaie când vedeau un înger. La scurt timp, Fecioara Maria a apărut de lângă un stejar. Pe măsură ce povestea merge, ea a apărut pe 13 din fiecare lună, din mai până în septembrie, învățând rugăciunile copiilor și împărtășind secrete. Ultima apariție a fost 13 octombrie 1917, la care au asistat zeci de mii de oameni care auziseră poveștile copiilor și plecaseră pe câmpuri pentru a vedea dacă relatările lor erau adevărate.
În acea zi, martorii au raportat ceea ce a devenit cunoscut sub numele de „Miracolul Soarelui”. Unii au spus că au văzut luminile strălucitoare peste cer, în timp ce alții au raportat că au văzut soarele dansând peste orizont.
Fotografii au fost incluși în masă, dar fotografiile lor nu arătau nimic extraordinar. Cu toate acestea, mărturiile martorilor au fost suficient de puternice pentru a-i conferi Fátima reputația de unul dintre cele mai sacre orașe din lume. Alături de Santiago de Compostela, Sanctuarul din Fátima, un complex religios pe locul unde a apărut Fecioara Maria, salută pelerinii care călătoresc prin Peninsula Iberică în fiecare an. Este unul dintre cele mai importante lăcașuri mariene din lume.
O fotografie a celor care au asistat la Miracolul Soarelui © Carlos Goulão / Flickr
În jurul localității Fátima, există multe lucruri de văzut și de făcut, de la vizitarea caselor în care au trăit copiii și alte repere religioase, până la drumeții în munții din apropiere, bucurarea de delicioasa bucătărie locală din Portugalia centrală și cumpărături de suveniruri la unul dintre numeroasele magazine comerciale. În jurul Fátima, există orașe fermecătoare, adormite, unde locuiesc localnici în case de piatră, iar în apropiere sunt unele dintre cele mai bune plaje ale țării pentru surfing. Sanctuarul și compartimentele sale sfinte sunt încă caracteristicile cele mai atractive ale zonei în ceea ce privește turismul. Mărimea importanței locației lovește acasă în timp ce vizitați, de la lumânările aprinse la pelerini care traversează piața principală în genunchi, ca penitență.
Vizitatorii care traversează sanctuarul în genunchi © Güldem Üstün / Flickr
În fiecare an, Sanctuarul din Fátima întâmpină milioane de vizitatori, iar în 2017 mult iubitul Papa Francisc a participat la sărbătorile aniversării a 100 de ani de la aparițiile mariene. Printre cei trei copii, fratele și sora Francisco și Jacinta au murit cu tristețe la scurt timp după aparițiile miraculoase ale gripei. Vărul lor feminin, Lúcia, a supraviețuit pandemiei și a devenit în cele din urmă călugăriță. A murit în 2005, la doar câteva săptămâni timide de la 98 de ani. Toate au fost canonizate (recunoscute de biserica catolică drept sfinți), un sfârșit potrivit pentru o poveste extraordinară.
Sanctuary of Fátima © cuetor59 / Pixabay
