Străzile orașului vechi Tampa se pot simți ca un alt loc și timp. Pietrele de piatră oferă o referire la istorie, magazinele de țigări contribuie la un sentiment al locului, iar o clădire foarte mare în stil spaniol oferă un sentiment pentru cultură. Este vorba despre orașul Ybor, o zonă cu istorie cubaneză bogată, iar restaurantul Columbia se află în centrul acesteia tot din 1905.
Restaurantul Columbia preia un bloc întreg în orașul istoric Ybor, Tampa @ Diann Corbett Johnson
Începuturile cafenelei: 1907–1930
Deschis de imigrantul cubanez Casimiro Hernandez Sr în 1905, restaurantul Columbia a văzut o mulțime de istorie. Să durezi peste un secol nu este nici o mică probă pe o piață sezonieră precum Florida, unde multe restaurante au crescut și au scăzut odată cu valul economic. Cu toate acestea, Columbia Restaurant este acum cel mai vechi restaurant din Florida, precum și cel mai mare restaurant spaniol din lume.
Restaurantul Columbia și-a început viața ca o cafenea mică care servește mâncare autentică și de încredere, cum ar fi sandvișurile cubaneze și cafenea cu leche, cafea cubaneză, către armate ale producătorilor de trabucuri care doresc un gust al casei din orașul Ybor. Afacerile au înflorit alături de industria trabucurilor și când o proprietate de alături a devenit disponibilă, Casimiro a extins restaurantul înainte de a-l preda fiului său, Casimiro Jr, în 1930.
Ceramica în magazinul de cadouri Columbia Restaurant în istoric Ybor City, Tampa @ Diann Corbett Johnson
Adăugarea culturii: 1930–1953
În timpul Marii Depresiuni, Casimiro Jr a adăugat o sală de mese elegantă, cu aer condiționat, cu muzică și dans, ridicând experiența Columbia dincolo de culinar la cultural. El și-a numit expansiunea Camera Don Quijote, o referire la literatura clasică spaniolă. În timp ce industria trabucurilor din Ybor City se lichidea restaurantul a fost înmânată fiicei sale Adela și soțului ei, Cesar Gonzmart, în 1953.
Adăugarea locațiilor: 1953–1992
Adela și Cesar au împărtășit un interes pentru muzică: ea pianistă de concert, iar el violonistă de concert. Și-au lăsat amprenta asupra Columbia, aducând acte de muzică latină de renume mondial și făcând din Columbia locul de divertisment de calitate în zonă. Cesar a construit sala Siboney în 1956, o sală mare de spectacole potrivită pentru spectacole live.
Restaurant Columbia, St Augustine, Florida. @ Diann Corbett Johnson
Cuplul și fiii lor au deschis și locația Sarasota în 1959, locația St Augustine în 1983, locația Sand Key în 1989, locația Celebration în 1997, locația Riverwalk în 2009 și locația Aeroportului Internațional Tampa în 2012. Copiii lor Richard și Casey a început să lucreze la restaurant la vârsta de 12 ani și a ajutat la extinderea după ce a participat la programe de hotel și restauranteur în Spania, Elveția și Franța.
