Istanbulul nu ar fi același fără numeroasele sale pisici, care au devenit parte din sufletul orașului. Uneori chiar se simte ca și cum felinele dețin orașul, iar omologii lor umani doar vizitează. Iată o privire asupra prieteniei unice dintre Istanbul și locuitorii săi cu patru picioare, care are rădăcini atât în cultură cât și în religie.
Sute de mii de pisici rătăcesc pe străzile capitalei culturale a Turciei, fac multe șuvițe pe fiecare suprafață confortabilă disponibilă și adaugă o întrerupere drăguță la grindul zilnic al vieții orașului. Adesea veți vedea oameni care înfășoară pungi mari de mâncare pentru pisici, hrănind casele în parcuri sau anumite colțuri ale cartierelor, în timp ce municipalitățile au ajutat la construirea de case mici pentru ca felinele să se adăpostească în lunile cele mai reci. Dar de unde provin toate aceste animale? Povestea merge până la Imperiul Otoman. În acest timp, se crede că numeroasele nave care au acostat la Constantinopol aveau pisici la bord pentru a gestiona dăunători, precum șoarecii. Se credea că creaturile debarcău în capitală și înfloreau de-a lungul anilor, amestecând rase și înmulțindu-se în populație.
Istanbul Cat © Gio Pan./Flickr
În timp ce pisicile erau asociate cu vrăjitoarele și diavolul în Europa, în Istanbul, în epoca otomană, piața ar avea grijă de feline, adesea prin fundații caritabile locale. Una dintre explicațiile din spatele reverenței turcilor față de pisici este că sunt considerate creaturi curate ritual în Islam, iar profetul Muhammed și-a exprimat dragostea pentru animalul din hadit (spusele colectate ale profetului). Există o poveste în care Muhammed și-a tăiat mâneca hainei, pentru a evita să deranjeze o pisică care se încolăcise pe ea pentru a face pui de somn. Într-o altă poveste, o felină numită Abu Hurayrah l-a salvat pe Muhammed de un șarpe mortal și profetul a binecuvântat creaturi cu capacitatea de a ateriza mereu pe picioarele lor în schimb. De asemenea, au fost respectați pentru păstrarea orașului de șoareci, precum și șobolani, care purtau boli precum ciuma.
Pisica din Istanbul © Quinn Dombrowski / Flickr
Anul trecut, regizorul Ceyda Torun s-a ocupat de pisicile străzii din Istanbul în documentarul ei Kedi, care a stârnit interesul mondial pentru acest fenomen felin particular. De-a lungul a 80 de minute, Torun urmărește povestea a șapte dintre locuitorii blânzi ai orașului, exprimând frumos nu numai integrarea profundă dintre Istanbul și pisicile sale, ci și prietenia profundă dintre oameni și prietenii lor cu patru picioare. Filmul fermecător a avut premiera la Festivalul de Film Independent din 2016! F și a avut proiecții în toată America, precum și în Suedia, Finlanda, Australia și Singapore.
De asemenea, social media a intrat în acțiune, pagini precum „Pisicile din Istanbul” obținând noi adepți în mod regulat. În octombrie, municipalitatea Kadıköy a ridicat chiar și o statuie de bronz în amintirea lui Tombili, o pisică încântător de supraponderală care a devenit mascota cartierului. În altă parte, pisoiul cu ochi încrucișat cunoscut local sub numele de Gli care a făcut din Hagia Sophia casa sa are și propriul blog, cu fotografii încărcate de vizitatori.
Istanbul Cats ©! Koss / Flickr
